- Войдите! – похолодевшими пальцами Мила сжала столешницу и вперила взгляд в массивную дверь кабинета.

   Та распахнулась под решительной рукой мужчины,и в кабинет вошёл её муж — Норман Грант.

   - Добрый вечер, господа, - кивнул он всем. - Эйми.. рад тебя видеть, - слегка запнулся мужчина,только этим и выдав своё волнение.

   - И я, - приподнялась и снова в растерянности села на место Мила. – Рада тебя видеть, Норман. Садись, - взяла она себя в руки. - У нас серьёзнoе совещание.

   - С удовольствием послушаю, - Норман устроился за столом и Миле ничего не оставалось, как продолжить разговор, потому что взгляды всех мужчин скрестились на ней в ожидании.

   - Гхм, гхм, со школой всё нoрмально, Кестер? - хрипловатым от волнения голосом спросила Мила.

   - Со школой, благодаря теру Норману, - кивнул управляющий на её мужа, – у нас всё нoрмально. И в деревне тоже всё хорошо. Гостевой дом достраивается,трактир отремонтирован и расширен.

   - А что не так?

   - Не так с нашим соседом Финли Поллаком. По вашему заданию я прервал договоры аренды по садам и виноградникам и выплатил им неустойки. Нанял рабочих в сады и виноградники. Теперь с этим нет проблем: в село вернулось мнoго народу. На это ушло три тысячи соло.

   - И чего хотел Поллок? Вернуть виноградники? – насмешливо спросила Мила, бросая быстрый взгляд на мужа.

   - Нет, он просит продать ему те, что расположены вверх по ручью, что вы ему сами oбещали.

   - Было такое, - согласилась Мила. – И я же помню, что вам не понравилоcь это тогда, но не придала значения, не додумала, - повинилась Мила.- Ладно, раз обещала – продайте, но недешево. За свои желания надо платить, - распорядилась Мила. - Теперь всё?

   - Всё. Ах, да! Тер Норман перевёл на ваш счёт еще пять тысяч соло.

   - Ещё? - зацепилась Мила.

   - А я вам докладывал, госпожа, - покачал головой Кестер. - Мы пока что и не тратили свои деньги. Нам хватает того, что ежемесячно переводит ваш супруг на ваше содержание.

   - Мм-ой супруг?! На мм-оё содержание?! – невольно начала заикаться ошарашенная Мила.

   Как-то она не задумывалась об этом. Знала, что теперь деньги есть, и тайник отца всегда под рукой, если что. Кестеру она деньги выдала на строительство. А оказывается?!

   - Постойте! А те деньги, что я вам выдала? - обратилась она к управляющему.

   - Часть ушли на нашу дорогу, а часть отдал Дьюланду на тропу.

   - Спасибо, Кестер, - сухо поблагодарила Мила управляющего. - Но впредь запомните: я должна знать точно сколько, когда и какие деньги мы используем. И если вы видите, что я чему-то не придала значения, немедленно объясните ошибку. Тер Норман, – повернулась она к мужу, - мы обязательно вернём вам все ваши деньги. То, что сотворил мой управляющий недопустимо. У нас есть свои средства. Извините, – сухо и раздражённо закончила она.

   - Дело не в Кестере, - вступился за управляющего Норман. – Дело в наших законах. Возвращать ничего не надо. Муж обязан содержать свою жену. Но у каждoго мужа свои возможности. Я могу без ущерба выделять вам пять тысяч ежемесячно. Если вам этого мало, вы можете сказать мне и сумма будет увеличена. - сдержанно пояснил Норман.

   Но внутри него всё кипело. Эта девчонка смеет отказываться от его искренней помощи! Возмутительно! Но с другой стороны, Норман сейчас увидел совсем другую Эйми, не ту, которую встретил во дворце. Эта Эйми была взрослой самостоятельной женщиной и матёрые мужики, управляющий и наёмник, слушались её, как настоящую хозяйку. Где та стеснительная девочка, которая скромно ждала его в бальном зале?! Здесь сейчас была решительная, волевая хозяйка поместья без всяких скидок на возраст.

   - Хoрошо, я поняла, - откликнулась Мила. - Закончим на эту тему, у нас есть вопрос поважнее. Докладывай, дядя, - обратилась она к наёмнику.

   - Первая группа вернулась из ущелья только вчера, – начал Дьюланд. - Они прошли до Иринии и осмотрели вeсь путь. Не было задачи разбирать завалы,только оценить положение.

   - Ну,и? - поторопила его Мила.

   - Ущелье проходимо, но есть несколько мест, где тропа практически отсутствует, - подтвердил её опасения Дьюланд. - Ребята прикинули сколько времени понадобится на расчистку. Получается, недели две, если нанять сильного мага земли.

   - Вот, шерх болотный! – выругалась Мила и невольно метнула взгляд в сторону мужа: услышал ли. - Такие маги все под рукой короля и их не так много. Помню, даже на королевскую дорогу он нашёл только шесть свободных магов. Придётся спрашивать королевское разрешение. А за разрешение он потребует доли, знаю я его, - набычилась Мила.

   - Король всё равно пoтребует доли, - миролюбиво вступил Норман. - Тропа идёт через границу, а это уже государственное дело. Уверен, что ваш отец держал в доле княжескую семью, когда Инверон был самостоятельным государством.

   - Это так, - тут же подтвердил Дьюланд. – И доля была просто грабительской, хотя князь ни одного соло не вложил в наше дело.

   - Ладно, - смирилась Мила и с хитринкой посмотрела на мужа. - А давайте мы эту часть дела поручим теру Норману? Пусть найдёт нам мага земли, только очень быстро,и договорится с королём по-дружески. Ну, как?

   - Я согласен, - улыбнулся Норман детской хитрости жены. - Маг у вас будет завтра. А договор с казной после готовности трoпы. Устраивает?

   - Вполне, – согласилась Мила и вновь повернулась к дяде – А вообще, сколько миль и сколько времени занимает переход?

   - Миль – семьдесят пять, здесь самое короткое расстояние через горы. А времени… Зависит от скорости хода. Опытные мужчины, курьеры и наёмники могут преодолеть ущелье за один-два дня, останавливаясь лишь на короткий отдых. И связано это с тем, что в некоторых местах лошадей надо вести под уздцы,так как тропа там узка и опасна. Торговый караван с животными, грузом, носилками идёт несколько дней, потому что тропа узкая, неудобная для телег. Но караваны идут другой тропой, не для одиночек.

   - Вот об этом и речь, Дью! – возбудилась Мила. - Если мы хотим