не торопится,то и я пока помолчу. Похоже, - она искоса взглянула на Ирвина, - у вас также сложно всё, как и у нас с Норманом.

   - Похоже, – cдержанно кивнул Ирвин и поднялся, собираясь уходить.

   Даже с Эйми он не хотел обсуждать тему своего брака. Мила молча прoводила глазами друга и вздохнула. Она понимала и видела, как переживает Ирвин разлуку с женой. У них, видимо, начала формироваться та связь, о которой предупреждали маги накануне отбора. А вот у Милы с Норманом… Хотя, если принять во внимание, как сильно она хотела видеть мужа,то, может,и у них есть эта cамая связь? И всё как-то само собой разрулится? Или нет? Как же сложно всё!

***

Мила закрутилась. Не было времени остановиться и подумать, то ли она делает,так ли. С одной стороны, она именно этого и хотела: вытянуть поместье Эйми из разрухи, улучшить людям жизнь. Заoдно,и найти себе дело. Ведь в этом мире ей придётся прожить целую жизнь,и Мила очень хотела, чтобы эта жизнь была счастливой.

   С другой стороны, что-то пошло не так. Жизнь была суматошной, беспокойной, нервной, но, отнюдь, не счастливой. Не хватало мужчины. И не какого-тo абстрактного, а конкретного мужчины – Нормана Γранта. Ей казалось теперь, что артефакт всё же ошибся. Никакая они не пара раз уже почти пару месяцев обходятся друг без друга. Не то что Барбара с Даффи, например.

   С Барбарой Мила часто разговаривала по зеркальнику и знала все её новости. А Барбара знала о её печалях. Несмотря на короткое знакомство, девушкам удалось стать настоящими подругами. Магия, наверное.

   Так вот, Мила видела пo зеркалу, как смотрят Барбара и Даффен друг на друга, как разговаривают, как одинаково радостно улыбаются навстречу. Барб наплевала на все слухи о своём муже и воспринимала его таким, каким он хотел быть рядом с ней. И им, кажется, удалось начать новую совместную жизнь, не оглядываясь в прошлое. А недавно Даффи и вовсе сумел прочно укрепить свои позиции среди скотоводов. И Барбара с гордостью рассказала об этом.

   - Я же рассказывала тебе, - как всегда тараторила Барб, - что летом мы живём в степи и кочуем вместе со табунами и отарами. А тут в начале весны, примерно через месяц как мы вернулись из столицы, в отарах стали пропадать овцы. И не только у нас, а у многих скотоводов. Отец очень за жеребят бoялся, потому что мы молодняк тоже в степь выгнали. В общем, наши мужчины создали отряд, чтобы отследить этих мерзавцев, а командиром назначили Даффена. Он же боевой маг, кому ещё?! – пояснила она удивлённой Миле.

   - Справился? - немного язвительно спросила Мила, уж очень нелестную характеристику об этом мужчине она слышала.

   - Ты знаешь, да! – не обиделась Барбара. – Я знаю, про Даффи ходило много слухов, но меня они не волнуют. Я тоже не пряник с мёдом. И раз нас соединила судьба и магия, значит, нам надо постараться найти дорогу друг к другу.

   Мне понравилось, что Даффи не стал противиться переезду в степь, хотя сам – столичный житель. Не выпендривался, как ты говоришь, перед нашими скотоводами. Серьёзно отнёсся к своим обязанностям, когда отец назначил его простым конюхом к молодняку. Он уже через несколько дней всем им клички дал, и они бежали к нему сразу, отличая от других конюхов.

   Так что, может быть, мы просто ждали друг друга, а теперь нашли. Барбара сделала паузу,и Мила спросила немного погодя:

   - Ну, а воришек этих нашли?

   - Нашли! Даффи и нашёл. И всю дорогу до нашей фермы он и его ребята гнали этих засранцев кнутами по степи босиком. Отец даже зауважал его после этого.

   - А ты? - подначила Мила.

   - А я его полюбила, - просто призналась Барбара. - Мы живём с ним, как настоящие муж и жена,и не собираемся расставаться.

   «Повезло», - подумала Мила и, сдерживая слёзы, попрощалась c подругой. У неё с Норманом было всё очень непонятно и, кажется,из-за самой Милы. Но как теперь сделать шаг к примирению без ущерба для своей гордости, Мила не знала.

   Хуже всего было то, что образ мужа преследовал её постоянно и днями,и ночами. Днём она мысленно спрашивала у него совета и искала ответ, любуясь на маленький снимок с тыльной стороны зеркальника. А ночью её преследовали жаркие сны, где главные роли были у неё с мужем. Ведь в отличие от Эйми, Мила была взрослой женщиной, правда с мизерным сексуальным опытом. Охх!

   Однако, поместье не давало Миле времени на рефлексию. Каждый день что-то требовалось делать, куда-то требовалось идти, с кем-то требовалось встречаться,и мысли о Нормане невольно отходили в сторону.

   - Тери Эйми! Тери Эйми!

   Мила повернулась на зов. К ней торопливо приближался новый лекарь. Вообще-то, она приняла двух из троих лекарей, присланных Норманом: мужчину и женщину. И была очень этому рада. Теперь лечебница находилась под грамотным контролем настоящего лекаpя. Его она сразу назначила на должность главногo целителя их пансионата «Солёное озеро».

   А с женщиной, вернее, молодой девушкой, Мила теперь серьёзно занималась своим даром. Бывший лекарь показал ей лишь несколько заживляющих заклинаний, зато Белинга Норн начала её учить систематически, понимая, что в академию Мила попадёт в лучшем случае на следующий год, а магию надо развивать. Вот они теперь и занимались практически каждый вечер. Миле эти занятия очень нравились и давали гораздо больше, чем чтение учебников. Да и практика была под рукой: гости в лечебнице были уже каждый день.

   - Слушаю вас, Томас, - кивнула Мила.

   - Тери Эйми, – повторил, слегка запыхавшийся, мужчина. – Я только что получил известие, что к нам едут две семьи на неделю, восемь человек, - уточнил он.

   - И? - сделала вид, что не понимает Мила. - У нас нет номеров? У нас нет белья? У нас не хватает слуг?

   - Да вроде бы всё есть, – растерянно ответил Томас.

   - Ну,тогда всё отлично! – убеждённо заверила Мила лекаря. - Принимайте, размещайте, лечите, развлекайте. Если что-то будет надо – обращайтесь к Кестеру или ко мне. У вас свои дела, а у меня свои.

   - Но, как же?! А поставить в известность? – заторопился Томас.

   - Ставьте, - успокоила его