в VIP-зону и... о, да. Нам нужно пройти через это. На дальней стороне должна быть черная занавеска, ведущая в другую комнату.

Эллиот заметно расслабился.

— Хорошо. Пойдём. - Он направился прямиком к дальней стороне VIP-зоны, ускоряя ход, чтобы добраться туда как можно быстрее, что заставило меня улыбнуться. Он был таким милым. Кроме того, его задница и ноги в этих джинсах... ммм. Мне понравился этот вид. Очень.

Я догнал Эллиота, когда он подошел к занавесу, наш путь преградил устрашающего вида вышибала. Включив свое обаяние, широко улыбнулся ему.

— Мы гости Джей-Джея. Он ждет нас.

Вышибала оглядел меня с ног до головы, с пустым лицом, оценивая мой наряд. Джей-Джей сказал одеваться элегантно, поэтому надел свои самые красивые черные джинсы в паре с темно-синей рубашкой, на которой расстегнул несколько верхних пуговиц и закатал рукава.

— Андер, - заявил вышибала, а затем повернулся к Эллиоту. — Эллиот.

— Верно. - Моя улыбка стала шире. — Кажется, моя репутация опережает меня.

Я мог сказать, что вышибала почти улыбнулся этому, потому что его рот дернулся. Отойдя в сторону и отодвинув занавеску, он указал, куда нам пройти.

Дальше по короткому коридору была еще одна комната. Эта была полностью чёрной, со сверкающими полами и зеркальной стеной, перед которой была небольшая сцена и шест. Там были кабинки, похожие на те, что в VIP-зоне, но у них были тяжелые занавески, которые можно было затянуть для уединения. Танцоры выступали для посетителей в некоторых открытых кабинках, и я предположил, что за закрытыми занавесками происходили приватные танцы. Из комнаты вела еще одна дверь, и я подумал, не ведет ли она в еще более уединенные места. Потрясающая женщина в серебристых стрингах извивалась на шесте, ее длинные светлые волосы каскадом падали на спину. Милая Роза. Когда-то целью моей жизни было получить от нее приватный танец. Однако, стоя здесь сейчас с Эллиотом, обнаружил, что мне это не интересно. Ни капельки. По правде говоря, это было так странно, потому что она была горячей, как лава. Или солнце. Еще одно доказательство того, что я слишком глубоко увяз со своим лучшим другом, потому что прямо сейчас он был всем, что я видел.

— Вау. Я не представлял рабочее место Джей-Джея таким, - пробормотал Эллиот, вытаскивая меня из моих мыслей.

— Нет? - Я снова положил руку ему на поясницу, потому что хотел прикоснуться к нему. Направляя его в сторону бара, я наклонился ближе, вдыхая его свежий, восхитительный аромат. — На что, по-твоему, это должно было быть похоже?

Он пожал плечами.

— Не знаю. По какой-то причине думал, что все это будет в красном бархате. Но не вижу никакого бархата. Даже эти занавески.

Я рассмеялся, удивленный.

— Эл, ты действительно разочарован тем, что здесь нет бархата?

— Нет.

— Я куплю тебе бархатные занавески для спальни на Рождество, - пообещал я, когда мы подошли к бару, и он толкнул меня локтем в бок.

— Не смей. Но ты можешь угостить меня выпивкой, если хочешь. Я угощаю в следующий раз.

Просмотрев меню напитков, я заказал джин с тоником для Эллиота с добавлением льда, чтобы утолить его зависимость, и японское пиво для себя. Мои глаза наполнились слезами от цены — без преувеличения — и быстро понял, что нам не придется беспокоиться о том, чтобы выпить слишком много сегодня вечером. Вместо этого нам пришлось бы беспокоиться об истощении наших банковских счетов.

— Он взял с тебя дополнительную плату за лед или что-то в этом роде? - Спросил меня Эллиот, когда мы скользнули в свободную кабинку лицом к сцене.

— Нет, это была просто цена напитков. Нам не придется беспокоиться о том, чтобы напиться сегодня вечером с такой скоростью.

— Малышки, я обо всем позаботился.

Эллиот подпрыгнул от внезапного голоса, и я улыбнулся ему, прежде чем повернуться к Джей-Джею. Он стоял перед нами, размахивая ведерком со льдом, бутылкой шампанского и двумя бокалами.

— Это за счет заведения. Мне пришлось уговаривать Остина, он владелец клуба, позволить мне это. Сказал ему, что в его интересах держать вас на своей стороне, потому что, когда вы оба получите дипломы, вы станете богатыми и влиятельными бизнесменами, и он захочет, чтобы у него были ваши контакты.

— Ты слышал это, Эл? Мы станем богатыми, влиятельными бизнесменами. Так сказал Джей-Джей. - Я толкнул его в бок.

Он засмеялся, взяв один из стаканов, которые Джей-Джей поставил на маленький столик в нашей кабинке.

— Воплоти это в жизнь, Джей-Джей.

— Эй, руки прочь. Сегодня я здесь в профессиональном качестве, так что не выставляй меня в плохом свете. - Легко открыв бутылку шампанского, Джей-Джей наполнил бокалы. — Они разрешили мне танцевать на шесте, когда Роза закончит. Это мой первый раз, поэтому я рад, что у меня есть вы для моральной поддержки.

— Что значит разрешили? - Эллиот поставил свой бокал рядом со стаканом джина, а затем выудил кубик льда.

— Обычно на пилоне только Роза и несколько других танцовщиц, но я за равные возможности, поэтому работаю над тем, чтобы Остин позволил мне тоже танцевать. Я горячий, хороший танцор, так почему бы мне не пойти туда и не похвастаться этим? Это шоу, и я здесь, чтобы выступить.

— Черт возьми, да. Чем больше разнообразия, тем лучше, на мой взгляд. - Я поднял свой бокал за него. — Мы с Эллиотом будем здесь подбадривать тебя.

Он широко улыбнулся.

— Надеюсь, что привлеку чье-то внимание. Желательно сексуального, богатого бизнесмена. Я хочу папика.

— Да, приятель. Целься высоко. - Я дал ему пять, пока Эллиот смотрел, качая головой.

— Иногда я не могу поверить вам двоим. Ты действительно охотишься за sugar daddy (В пер. - сладкий папочка)?

Джей-Джей постучал пальцами по столу, его губы изогнулись в ухмылке.

— Нет, не совсем. У меня есть другие амбиции для себя. Я не собираюсь быть чьим-то sugar baby (В пер. Сладкий малыш). Просто хочу горячий роман с парнем постарше. И если он здесь, в этой части клуба, он будет либо богатым, либо со связями, либо и тем и другим, и вы не услышите от меня жалоб. - Он взглянул на сцену. — Мне пора. Нужно закончить подготовку к выступлению. Наслаждайтесь. Если допьёте это, будет еще шампанское.

Когда он с важным видом ушел, я взял свой стакан пива и сделал маленький глоток.