руки и стараясь отдышаться. У меня всего мгновение, после чего придется выскакивать наружу, так как на меня уже косятся мертвые голубые глаза русалок.

— Ты жива. — облегченный выдох и меня выдернули из воды, попутно дав по морде слишком ретивой рыбине.

Глава 42

Настя

Очнувшиеся русалки кружили в колодце, создавая какие-то особые вибрации, становилось так уютно, внутри росла уверенность в том что нам просто жизненно необходимо окунуться в теплую, манящую, наполненную силой воду.

Захар заткнул уши тряпками, которые оторвал от подола моего к счастью сухого платья.

— Нужно срочно выбираться. — он помогал мне одеваться, так как тело все еще было слегка ватным после длительных водных процедур.

Натягивая платье оторвал от корсажа небольшой камешек, который все время цеплялся у меня под рукой, и во время пути я сама все время подумывала об этом.

— Это мобильный портал. — объяснил парень, тесно прижимая меня к груди. — Опасался что могу потерять его, поэтому прилепил к твоему платью. Нас двоих он сможет перенести.

Он с силой сжал камешек, тот осыпался трухой в его руках, крошево медленно закружилось вокруг нас, все больше набирая обороты, и уже слегка жаля острыми краями.

— Закрой глаза. — шепнул Захар мне на ухо, заслоняя крыльями от осколков.

Последовала его совету и не пожалела, мы проваливались куда-то, не чувствуя опоры под ногами крепко вцепилась в Захара. Резкий толчок, едва ли не выбивший воздух из легких, и вот мы стоим на земле, в окружении незнакомых людей, которые округлившимися глазами оценивают на наш слегка раздетый вид. Захар был обнажен, если не считать странную набедренную повязку из тряпок, и львиной доли моего подола. Я же в свою очередь сверкала открытыми босыми ногами, мокрыми волосами, которые облепили мое тело, и прижимала к груди сумку с фамильяром и книгой.

— Твою мать. — сквозь зубы процедил Захар, рык получился примечательный. — Не рассчитал, не принял во внимание близость источника и его искажение. — но он что-то не договаривал, какая-то тревога поселилась в его глазах.

А со всех сторон к нам подходили все ближе и все больше народу.

Я впервые видела столько различных существ за раз, и рогатые, и хвостатые и не в меру наглые, которые не сводили настолько хищного взгляда с моих ног, что я заподозрила в них упырей.

— Хуже быть не может, пошли. — Захар решительно потянул меня к чернеющей громадине средневекового замка. Я уже видела это монументальное здание — мы оказались в Академии темных сил, и сейчас Захар меня тащил в раззявленную пасть этого мрачного замка.

— Может лучше на выход? — спросила у него неуверенно.

— Нет. — отрезал он.

Мы миновали основательный холл, с мрачными статуями в торжественных позах, наверняка какие-то знаковые фигуры прошлых поколений. Одна особенно меня заинтересовала, я даже притормозила перед ней, сходство было весьма отдаленное, но было. Длинные волосы развевались на несуществующем ветру, оскаленные клыки и весьма воинственная поза указывала что данному не человеку было непросто при жизни.

— Это кто? — вопросительно ткнула пальцем в скульптуру.

— Архарий первый Темный.

Где-то я уже это слышала, но Захар не дал мне времени на более детальный осмотр, потащив дальше по веренице коридоров, в которых на нас постоянно оглядывались, но ничего не решались сказать, наверняка истинный облик демона пугал не только меня.

Не сбавляя шага мы ворвались в теплое, мрачное нутро кабинета ректора. Я это сразу поняла когда увидела старшего брата, сидящего за столом и с задумчивым видом вчитывающегося в бумаги разложенные перед ним.

— Не рад вас видеть. — приветствовал он нас сухим голосом. — Я сейчас занят.

— Мы буквально на минуту, позаимствовать у тебя одежду, можно даже форменную.

Наконец он оторвал взгляд от бумаг, его глаза удивленно расширились.

— Ты утратила большую часть силы, какая жалость, такая растрата. — с огромным разочарованием протянул демон. — Значит у вас получилось.

Он не спрашивал, а утверждал.

— Ты дашь нам одежду? — раздраженно спросил Захар.

— Конечно, присаживайтесь.

Леон радушно кивнул на диванчик возле стола, и позвонил в небольшой колокольчик. Из стены выступил призрак старой, морщинистой со злым выражением лица дамы.

— Миссис Айсидора, будьте так любезны и скажите чтобы на складе выделили один комплект женской и один мужской формы, пусть дежурный принесет сюда.

Призрак со столь романтическим именем поджала губы и снова растворилась в стене. Леон сложил ладони домиком и подался вперед.

— И что же вас ожидало в загадочном гроте, в который запрещено входить по законодательству темной империи?

Захар слегка поморщился, а я удивленно на него смотрела. Я ничего подобного не слышала, этот черт с рогами либо забыл, либо что более вероятно специально не упомянул. Хотя меня навряд ли меня остановила бы эта незначительная деталь. Но все таки в этой семье прослеживается тревожная склонность к нарушению законов и правил.

— Этот закон принял Эриан, а ты сам знаешь как многие к нему относятся.

— Как бы не относились, но именно он удерживает главенство в совете вот уже чуть больше восьмидесяти лет.

— Слишком долго. — пробормотал Захар

— Возможно. — протянул в ответ Леон и уставился на меня, прожигая своими темными глазами. — И что же тебя так выпило, ведьмочка?

Ему я не собиралась ничего рассказывать, совершенно не доверяя этому демону. На то были свои причины, например то что он убивал ведьм ради их силы.

— Не ваше дело. — ответила задрав нос.

— Ну-ну. — протянул демон, мрачно глядя на меня. Казалось будь мы одни, он бы непременно выудил из меня все подробности, скорее всего пытками.

— Хватит пялиться на мою ведьму. — раздраженно осадил его Захар, инстинктивно пытаясь прикрыть меня широкой спиной от посторонних взглядов. — Ты бы лучше свои обязанности выполнял, а не за ведьмами бегал.

— Что ты имеешь ввиду? — его глаза хищно сощурились.

— Я в лесу заметил как минимум троих адептов, убиты в разное время, последний где-то пол года назад, из всех выкачали жизненные силы.

Леон стал напряженным, собранным и несомненно злым.

— Как понял?

— Все тела мумифицировали, старались сохранить как можно дольше, пили долго.

Старший демон постучал пальцами по столу.

— Разберусь.

— Если будет нужна помощь, скажи.

Леон отрицательно покачал головой.

— Нет, тебе своих проблем хватает. — он кивнул головой в мою сторону. — Насколько знаю, к родителям уже инквизиторы заходили, Нолан замял дело, но разговора не избежать, так что вас ждут.

Громкий стук в дверь прервал их разговор.

— Заходи.

В комнату вошло существо серого цвета с огромными ушами и глазами, ростом не больше полутора метров.

— Вот. — он протянул два свертка одежды. — Все как и