— Ты, наверное, насчет сына, Палыч? — спросил Дятлов. — Да, он в крутой замес угодил!

— Во что он мог угодить! — Сазан посмотрел так, что у оперативника мороз прошел по коже. — «Катает»[31]Колян давно, но наркоты у него отродясь не водилось! Ну ладно, мог когда-никогда кокса нюхнуть, но два грамма «герыча»… Тут ты перестарался! Или думаешь, что Сазан за сына впряжется, ссучится и стучать начнет?

Он буквально испепелял оперативника страшным, прожигающим, как лазерный луч, взглядом. Теперь капитан хорошо представил, как Сазан одним словом поднимал бунты в зонах или движением бровей их останавливал. Как он «разводил» многомиллионные споры и почему никогда обиженная сторона не пыталась уклониться от выполнения его решения.

— Зачем мне тебя сучить? — пожал он плечами. — Ты уже от дел отошел. Уже и про «Белый Лебедь» небось забыл…

— При чем «Белый Лебедь»? — температура лазерного луча снизилась.

— Да при том! Режим там, конечно, душил конкретно! — жестко сказал Дятлов, наклонившись вперед и впившись взглядом в страшные глаза вора. — Авторитетов прессовали по полной программе: полную хату «законников» набивали, и непонятно — кому у форточки спать, а кому у параши! А «петухи» жратву развозили — или подыхай, или «зашкварься»! Некоторые не выдерживали, писали заяву: мол, переведите в обычную колонию!

Огонь в глазах вора потух.

— Ну, и что дальше? Чего ты тут байки двигаешь? — он попытался сохранить прежний уверенный тон, но не вышло — голос дрогнул.

— А то, что и Михаил Палыч Сазонов написал такую заяву! А значит, вступил в сговор с администрацией! За это не только «корону» снимают, но и голову прихватывают! — капитан повысил голос.

Сазан молчал. Он опустил взгляд и рассматривал обшарпанный пол кабинета, как будто искал утерянную золотую монету.

— Чего тебе надо? — наконец, глухо спросил он.

— Да ничего! Просто потолковать на общие темы! — успокоил вора Дятлов.

Сазан прокашлялся и поднял голову. В нем уже не было значимости и важности — обычный уголовник, пойманный с поличным.

— Какие такие «общие темы»? Ты поимей в виду, все это давно было. Да и изменилось сейчас все… Так что сдавать я тебе все одно никого не буду!

— Да говорю же, не нужна мне твоя сдача! Консультация нужна. Кон-суль-та-ция!

— Какая консультация? Что я тебе, венеролог?

— Короче, есть какой-то отморозок, говорят, у него шрам через все тело идет — от горла до паха. Будто у трупа после вскрытия. Не слыхал про такого?

Вор достал несвежий платок, высморкался, наморщил и без того морщинистый лоб.

— Про такого-то не слыхал, а тема похожая проходила!

— Что за тема? — вскинулся Дятлов. Он сотню раз задавал свой вопрос, будто бросал камешки в бездонный колодец — и все глухо… И вдруг впервые, далеко внизу, что-то булькнуло.

Сазан скривил губы.

— В Сибири вроде чалился один фрайер ушастый, по жизни лепила,[32]бюллетни выдавал за взятки, четыре года получил…

— И что? При чем тут бюллетени, при чем взятки? — нетерпеливо спросил оперативник. Но Сазан будто не услышал.

— А раньше этот фрайер работал на строгой зоне, под поселком Таежный, что в Иркутской области. Там чалился какой-то зек — беспредельщик, все финкой баловался: чуть что не по его, так — раз! И по роже!

— Так, так, — насторожился Дятлов.

— Этот зек то ли закошмарил его, то ли забашлял, то ли с начальством вопрос решил и, чтобы с зоны соскочить, закосил под жмурика. Лепила ему натурально, как на вскрытии, кожу распорол от горла до самого низа. Так его и вывезли на кладбище, а в могилу вроде пустой гроб закопали.

Сазан закончил свой рассказ и высморкался еще раз.

— Вот такая тема и проходила…

— Когда это было?

— Да года три-четыре, не меньше…

— Не байка? — на всякий случай переспросил Дятлов.

— Да кто ж его знает, — пожал плечами вор. — Среди зеков много всякого трепа ходит. Не знаешь уж, во что верить, а во что нет. Ты получил, что хотел?

— А вот что ты слышал про маньяка, что женщин режет? — по инерции спросил капитан и тут же понял, что допустил ошибку.

— Мы с тобой как договаривались? — Сазан встал. Взгляд у него был прежний, лазерный. — Я тебе что, в стукачи нанялся?

— Как договаривались, так и будет! — твердо сказал Дятлов. — Протокол изъятия «герыча» составлен неправильно. Там понятые липовые. Поэтому завтра твой Колян будет дома!

Лицо Сазана смягчилось.

— Тогда бывай, Крашеный! Я всегда знал — ты мент правильный!

* * *

Дятлов навел справки: недалеко от Таежного располагалась только одна колония строгого режима: ИК-8.

Рапорт о командировке в Иркутскую «восьмерку» Колесов даже смотреть не стал.

— Ты что, не знаешь, как сейчас финансируют? — выкатил он бычьи глаза. — Володя в психушке перспективного фигуранта откопал, так ему даже выезд в Саратов не подписали. А ты по какой-то ерунде хочешь на другой край страны прокатиться? Напиши запрос — и все дела!

То ли Дятлова задело слово «ерунда», то ли нюх взявшего след гончего пса неудержимо гнал его вперед, но он записался на прием к начальнику криминальной милиции полковнику Кузнецову и доложил свой вопрос. Кузнецов выслушал внимательно и с сочувствием, но потом медленно покачал головой.

— Скорей всего, это байка! Зеки мастера выдумывать — у них времени много, а делать нечего. Прочтут занимательную книжку — и придумывают что-то похожее. Я сам однажды слышал, что якобы умершим, перед тем как вывезти за вахту, грудь ломом пробивали, на всякий случай. И ваша байка из той же оперы…

— Но шрам-то у него реально есть!

— К тому же деньги на командировку действительно не выделяются…

— А если без оплаты? — настойчиво спросил капитан.

— Как это «без оплаты»? — поднял брови полковник.

— В смысле, за свой счет, — по инерции пер вперед Дятлов, совершенно не представляя, где у него этот самый «свой счет».

В глазах начальника промелькнул интерес, и он с новым выражением осмотрел подчиненного.

— На богача ты вроде не похож… Неужели так за дело болеешь?

— След я чувствую, товарищ полковник, след! Я этого гада из-под земли достану! Деньги тут не главное. Так разрешите за свой счет?

Полковник Кузнецов пожал плечами.

— Только не пиши «за свой счет». Напиши «за счет принимающей стороны». При финансовых проверках на эту фразу глаза закрывают. Будто верят, что тебе Иркутская ИК-8 расходы оплатит… А Колесова я предупрежу…