Ацтеки и майя, жившие на территории сегодняшней Мексики, тоже весьма почитали нефрит. Этот прочный камень они ценили гораздо выше мягкого золота, чем в своё время очень удивляли испанских завоевателей. Индейцы Южной Америки кусочки нефрита клали в рот умершим, чтобы гарантировать им воскрешение в будущем, а также украшали покойников нефритовой мозаикой и перстнями. Одна из ацтекских легенд рассказывает, что из нефрита (по другой версии — жадеита) боги создают будущего младенца, которого потом помещают в материнскую утробу. Так этот камень стал женским талисманом, охраняющим от бесплодия.

Нефрит символизирует вечность, мудрость и чистоту. Он связан с лучшими человеческими качествами, такими как порядочность, честность, добросовестность, справедливость, верность, храбрость. И, конечно, способствует их развитию в своём владельце.

Месторождения нефрита есть в разных уголках мира, причём в основном все они ещё далеки от истощения. Один из самых древних поставщиков этого камня — Бирма. В настоящее время нефрит распространён более чем в двадцати странах мира, но самые крупные и промышленно значимые его месторождения известны в России (в Бурятии обнаружен белый нефрит, камни такого цвета достаточно редки и высоко ценятся), Китае, Канаде, США, Австралии и Новой Зеландии.

Жадеит

Минерал жадеит является соединением кремнезёма. Жадеиты бывают изумрудного, светло-зелёного, белого, розового, фиолетового цветов. Встречается даже синий жадеит. Долгое выветривание в природе приводит к появлению на поверхности жадеита красного или жёлтого оттенка. Наиболее ценной считается изумрудно-зелёная полупрозрачная разновидность жадеита. Именно такой камень чаще всего используется в ювелирном деле. По цене он сопоставим с изумрудом. Редко встречающийся в природе жадеит ценится за красоту и необыкновенную твёрдость.

Жадеит сопровождал человечество с самого начала — из него первобытные люди ещё до открытия обработки металлов изготавливали скребки и ножи, наконечники для стрел; инструменты из жадеита были обнаружены при раскопках поселений в Швейцарии и Силезии, издавна применяют жадеит для создания топоров и оружия маори в Новой Зеландии.

Первые упоминания об этом камне встречаются 5000 лет назад. Основные месторождения жадеита изначально располагались в очагах древних великих цивилизаций — в Бирме, Китае и Южной Америке. Это обусловило то, что камень стал поистине священным самоцветом, чьё имя отражено во множестве исторических хроник. Очень ценили жадеит в индейских империях майя, ольмеков и ацтеков — это был культовый камень, ценившийся дороже золота. Ему предписывали свойства оберегать и излечивать от всех болезней, для чего его следовало носить с собой, лучше всего — на поясе. Из жадеита делали не только амулеты, но и фигурки богов, облицовывали им храмы; сам камень носил название «кальчихюитль».

В Европе жадеит стал широко известен после открытия Колумбом Америки. Жадеит получил своё название от греческого слова «ишиас» (боль в бедре) или от испанского «ижада» (камень от колик). Тогда многие европейцы полюбили жадеит и охотно носили украшения из него — считалось, что прикосновение камня к воспалённому участку тела принесёт облегчение, а браслет из жадеита станет охраной от любой физической болезни. В Древней Индии жадеит использовали для создания религиозных символов, особенно буддистских ритуальных статуй, а также разнообразных мелких вещиц — например, в одном немецком музее хранится индийская жадеитовая флейта XVI–XVII веков. Он считается кастовым камнем брахманов — индуистских жрецов, использовавших его для духовных практик.

Жадеитовая статуэтка Медитирующего Будды

Под словом «юй» в Китае объединяли нефрит и жадеит. Причём продолжительное время преобладал нефрит. Незначительное количество жадеита поступало из приграничных с Бирмой районов. В XVIII веке после заключения торгового договора между Бирмой (ныне Мьянмой) и Китаем жадеит стал поступать в Китай в большом количестве. К настоящему времени он здесь полностью вытеснил нефрит из камнерезного и ювелирного дела.

В древности жадеит использовали для стихийной магии — считалось, что он воздействует на природу, может вызвать или прекратить дождь.

В России крупное месторождение (Борусское) расположено в междуречье рек Енисей и Кантегир (Западный Саян, юг Красноярского края). Также на приполярном Урале есть Лево-Кечпельское месторождение. За рубежом наиболее значительные месторождения жадеита находятся в Верхней Мьянме, Китае, Японии, Гватемале, Мексике, США, Казахстане.

Розовый кварц

Так называют разновидность непрозрачного белого кварца с розовым оттенком. У этого камня чаще других встречается плеохроизм (свойство, благодаря которому кристалл меняет окраску в зависимости от угла зрения) и астеризм, вкрапление мелких звёздочек рутила. Розовый кварц получает свой цвет благодаря примесям железа, титана, марганца и даже коллоидного золота. А в прозрачных кристаллах, наиболее редких и дорогих, это свойство обусловлено наличием алюминия и фосфора. Кроме того, стоимость камня зависит от насыщенности цвета: чем интенсивней, тем, естественно, дороже.

Розовый кварц бывает трёх видов: «обычный», молочно-розовый с белыми вкраплениями, полупрозрачный, а также звездчатый кварц, в середине которого после обработки «загорается» шестилучевая звезда, как в звездчатом сапфире или рубине, и розовый кварц «кошачий глаз», обладающий переливчатым эффектом, как глазковые кварцы.

Розовый кварц на Востоке называли «камнем сердца»

Камень этот редко встречается в друзах и крупных кристаллах, в основном это россыпи мелких камешков, пригодных только для изготовления украшений и небольших поделок. Используют розовый кварц и в панно флорентийской мозаики, так как он достаточно твёрд и очень декоративен.

Впервые бусины из розового кварца были найдены на территории Древней Месопотамии, они относятся к 7000 годам до н. э. — уже тогда из него делали женские украшения. Очень любили розовый кварц на Востоке — там его звали «камнем сердца», считая, что своим нежным цветом камень наполняет любовью сердце созерцающего его человека. Древняя индийская легенда гласит, что розовый кварц — это роза, подаренная молодым человеком своей возлюбленной. Из-за вмешательства родителей любовь их обернулась трагедией, и роза превратилась в камень.

Использовали его и в косметических целях — в Древнем Египте и античном Риме кварц толкли в порошок и добавляли в различные кремы и притирания, что должно было сохранить гладкую, юную кожу и предотвратить появление морщин. Римляне считали, что розовый кварц является мощным средством исцеления, а египтяне верили, что он может предотвратить старение.

В давние времена люди верили, что этот камень послал на землю бог любви Эрот, чтоб передать через него любовную энергию и научить человечество миру и сочувствию. Еще одна мифологическая версия — что розовый кварц является «соком» молодой Земли, с помощью которого можно ощутить единство со всей планетой и обитающими на ней живыми существами, растениями и камнями.

Древнегреческий миф упоминает о том, что, когда Адонис был атакован перевоплотившимся в вепря