Первым заговорил лысый, излагая фразы, хорошо знакомые Дэнни по фильмам и сериалам. Он имел право хранить молчание. Имел право на адвоката. Один раз Дэнни попробовал заговорить, но лысый просто поднял палец, словно призывая его умолкнуть, и продолжал перечислять права Дэнни. Закончив, он пододвинул к нему по столу лист бумаги и ручку. Дэнни вчитался. Там были те же самые слова, только на бумаге, а внизу виднелась строка для подписи.

— Что это? — оторопело спросил он.

— Распишитесь, — бросил лысый.

— Но что это?

— Простое подтверждение, что вам зачитаны ваши права и что вы их понимаете.

Дэнни неуклюже взял ручку и подписал бумагу левой рукой; правая бесполезно висела в воздухе.

— Вы левша? — спросил лысый.

— И что с того?

— Да нет, ничего, — сказал лысый. — Я детектив Джейкоб Купер. Это детектив Митчелл Лонни, мой напарник, а это мисс Зои Бентли из ФБР. Ваше имя?

— Д… Дэнни. Дэнни Стивенсон, — сказал Дэнни и посмотрел на детектива Лонни. Тот таращился сквозь него пустыми глазами, как будто Дэнни был вообще никем. Это приводило в замешательство еще больше, чем враждебные взгляды Купера и Бентли.

— Дэнни, — сказал детектив Купер. — Просим рассказать, для чего вы пытались убить Дженис Хьюитт.

— Да вы что! У меня этого и в мыслях не было! Вы всё перепутали! Дженис моя подруга! Это был розыгрыш! — с истерическим смешком воскликнул Дэнни.

Удивление на лицах детективов было нескрываемым. Понятно, это было совсем не то, чего они ожидали. Ну, он как мог пытался донести это до тех, кто его арестовывал, но ему пригрозили физическим наказанием за любое слово, так что он был вынужден заткнуться.

— Дженис — ваша подруга? — повторил детектив Купер.

— Да! Вы сами можете позвонить и спросить ее!

— Это была… шутка?

— Да! Дженис и я… Ой, мы такие затейники! Все время подшучиваем, разыгрываем друг друга… У нас так заведено, и мы с ней в этом дошли до таких высот… Мы знамениты!

— Нападение на подругу с бензопилой, на мой взгляд, шутка как минимум неудачная, — сказал детектив Купер.

Что ж, в этом нет ничего удивительного. Для этой старой плеши, вероятно, и пукающая подушка — уже предел всему на свете. Дэнни покачал головой.

— Я на нее не нападал и не собирался. Послушайте, вот что я сделал. Все было довольно просто. Дженис после тренировок подолгу стоит под душем. И вот пока она его принимала, я установил ей на телефон небольшое приложение, которое блокирует исходящие звонки, а под входную дверь сунул клинышек. Затем спрятался в квартире, в этом своем наряде с бензопилой, и отправил ей сообщение…

— То есть вы признаете, что отправили ей сообщение, — перебил его Лонни.

— Разумеется! В этом-то все и дело. Я хотел, чтобы она подумала, что к ней якобы заявился тот самый маньяк!

Дэнни едва сдерживал улыбку. Дела, тьфу-тьфу-тьфу, вроде как выправлялись. Конечно, они поймут, что ошиблись. Как они с Дженис потом над этим смеялись…

— Это и есть ваше представление о смешном? — Детектив Купер смотрел на него с угрюмым отвращением.

— Конечно, — Дэнни пожал плечами. — И не только у меня. Дженис в душе́ тоже так считает. Она от этого без ума.

— В каком смысле? — строго спросил Лонни.

— Ну, я вошел, а она завопила так, что я чуть не оглох. А потом снял маску, и она увидела, что это я. Мы оба так хохотали!

— На момент появления полиции вы были в маске, — заметил детектив Купер.

— Ну… да. Я имею в виду… Дженис решила, что будет забавно заняться вот так сексом. Поэтому попросила меня надеть маску. Но тут появились вы.

— Она криками звала на помощь, — сказал детектив Лонни.

— Ну да, это же часть фантазии! Слушайте, да вы просто позвоните ей. Она вам скажет! Вы всё неправильно поняли!

Детективы переглянулись.

— Я сейчас, — сказал детектив Купер, встал и вышел из комнаты.

Они сидели в молчании. Дэнни чувствовал себя бодрее, хотя тело по-прежнему болело.

— Вы не могли бы ослабить наручники? — попросил он. — Руки совсем занемели.

Детектив Лонни посмотрел так, словно Дэнни ничего не произнес. Как будто даже не сидел перед ним. Нет, этот тип непробиваемый. Дэнни взглянул на Бентли. Та смотрела задумчиво, но с наручниками помогать не собиралась. Что-то в ее глазах неизъяснимо пугало. Казалось, она была способна заглядывать в мозг человека и листать там картины его памяти. Дэнни поежился и стал ждать.

Наконец вошел и сел детектив Купер.

— Боюсь, новости нас не обрадуют, — сказал он. — Трубку взяла сестра Дженис. По ее словам, потерпевшая сейчас в шоке и не может подойти к телефону. Травма от нападения серийного убийцы для нее слишком тяжела, вот что она сказала.

Дэнни выдавил улыбку. Этого старого лиса он недооценивал. Нормально пошутить он тоже не дурак, была бы только возможность.

— Ха-ха, мило, — сказал он. — То есть очень смешно. Она же вам все рассказала, да?

Детектив насупил брови. Дэнни ждал.

— Повторяю: я разговаривал только с сестрой, — сказал детектив.

Дэнни озадаченно моргнул. Что-то непонятно. Он что, действительно считает… И тут все встало на свои места. Он вдруг вспомнил, как Дженис попросила его надеть маску. Как она вопила, даже когда копы уже ворвались в квартиру. Как не остановила их, когда они его уводили. Дэнни думал, это потому, что ей не хотелось выбегать наружу в полотенце.

Полиция появилась не по ошибке. Ей удалось с ней каким-то образом связаться. Она с самого начала знала, что это он; он не провел ее ни на секунду.

Вот же сука. Он хотел ее убить. Хотел всю исцеловать. Это был самый блестящий двойной пранк[22], когда-либо ею выданный.

— Она играет со мной в игры, — пожаловался Дэнни детективам. — Она все подстроила изначально. Потому и ведет себя так, будто я настоящий убийца. Это ее подлый розыгрыш!

— Ну ладно, хватит, — прорычал детектив Лонни и хлопнул ладонью по столу. — Сообщение прислал ты! Ты напал на Дженис с бензопилой! Ты — тот, кто убил Скайлер Гейнс, Тамэй Мозли, Кендел Байерс…

— Нет! Это был просто глупый розыгрыш!

— Ничего, Дэнни. Улики мы найдем. Свидетели, способные тебя опознать, у нас тоже есть. Удивлюсь, если тебе не присудят смертную казнь! Ты меня понял, Дэнни? А?!

Детектив Лонни грозно нависал над столом — покрасневшие глаза выпучены, изо рта летят брызги слюны. Он был явно не в себе.