как для Кэролайн, невесты, так и для ее матери. А сила Мэнди заключалась в том, что она справлялась с мельчайшими деталями. Она наслаждалась каждой минутой планирования приема. Еда Пола была великолепной и вызвала восторг у всех гостей. Джилл помогала с баром, а Эмма в основном работала на кухне – раскладывала еду на подносы и отправляла официантам. Это была сплоченная командная работа, и после того, как ресторан опустел, она, ее сестры, Пол и несколько других сотрудников собрались вокруг бара, чтобы пропустить по заслуженному бокалу.

Пол сел рядом с Эммой, Мэнди улыбнулась, глядя на них обоих. Они постоянно были вместе, Эмма клялась и божилась, что между ними ничего нет, что она не готова к отношениям и они просто друзья, но Мэнди видела, как Пол смотрит на ее сестру, и подозревала, что на самом деле Эмма отвечает ему взаимностью. Она просто еще не была готова признаться в этом, даже самой себе. Джилл была счастливее, чем когда-либо. Кажется, у нее и Билли все складывалось хорошо.

Сначала Мэнди беспокоилась, опасаясь, что ничего не получится и дружба будет утеряна так же, как неудавшийся роман, но, похоже, все было не так.

– Билли приедет сюда на эти выходные? – Мэнди вспомнила, что Джилл упомянула о том, что он, возможно, скоро приедет в гости.

– Да! И после этого, когда я в следующий раз поеду в Нью-Йорк, мы расскажем в офисе, что мы – пара.

– Правда? Вы уверены? – спросила Мэнди с сомнением, ей казалось, что для этого прошло еще слишком мало времени.

– Прошло почти полгода, нам обоим кажется, что время пришло. Да и, если честно, вряд ли это станет таким уж шоком для коллег.

– Что ж, тогда хорошо. Заодно сможете отпраздновать это на ваших пятничных гуляниях с коллегами.

– Мы так и сделаем, – засмеялась Джилл. – Я думаю, они будут рады за нас. Мы по-прежнему хорошо работаем вместе, так что ничего не изменится.

Эмма обратила свое внимание на них двоих, пока Пол был погружен в разговор с Гэри и Джейсоном.

– Как идут дела с твоим психотерапевтом? Ты все еще встречаешься с ней? – спросила она у Мэнди.

– Мне она очень нравится, – кивнула та. – Теперь мы встречаемся раз в две недели. Хорошо, когда есть с кем все обсудить.

– Ты всегда можешь поговорить с нами, – напомнила ей Джилл. – Ты уже приняла какое-нибудь решение о том, что делать с Кори?

Мэнди прикусила губу. Одна мысль об этом выводила ее из себя.

– Я все еще продолжаю надеяться, что вся эта ситуация разрешится как-нибудь без меня. Я знаю, это ужасно глупо. Наверное, я просто прячу голову в песок. И вероятно, мне нужно в ближайшее время поговорить с адвокатом и узнать, какие у меня есть варианты.

– Это хорошая идея, – согласилась Джилл.

– Знаешь кого-нибудь из хороших адвокатов? – поинтересовалась Эмма.

– Знаю! Есть женщина, мама одной из одноклассниц Брук, она адвокат по разводам и нравится мне.

– А что насчет Кори? – спросила Джилл. – Все еще просит у тебя прощения?

Мэнди кивнула:

– Каждый раз, когда я говорю с ним о детях. Кажется, он думает, что если продолжит спрашивать, можно ли ему вернуться, однажды я просто устану и соглашусь.

Джилл промолчала, но выражение ее лица сказало за нее все, и Мэнди громко рассмеялась.

– Знаю, знаю, он тот еще тип.

– А я вчера получила известие от адвоката, что на следующей неделе наш развод можно будет считать окончательным. Как-то все странно, – покачала головой Эмма.

– Да? Но это ведь хорошая новость, правда? – спросила Мэнди, глядя на сестру. Эмма мало говорила о своем разводе, и Мэнди понятия не имела, что дело уже близится к концу.

– Так и есть… Я бы не торопилась, но Питер настаивал. Он хочет жениться на Томе.

– Боже… – Джилл покачала головой.

– Мне жаль, Эмма. Довольно паршивая ситуация, – проговорила Мэнди вслед за сестрой.

– Так и было, – вздохнула Эмма, – но, по-моему, сейчас я почти справилась с переживаниями. Даже чувствую облегчение, хочу, чтобы все наконец-то закончилось. Я могу закрыть эту главу своей жизни и двигаться дальше.

– Здорово, когда получается так воспринимать, – кивнула Мэнди. Она хотела бы, чтобы у нее была такая же ясность в отношении собственной ситуации. Она знала, что ей нужно начать бракоразводный процесс, но все еще сопротивлялась, не чувствовала себя готовой.

– Не думай, что обязана делать что-то, к чему ты пока еще не готова, – тихо сказала Джилл и сжала ее руку. – Хочешь поговорить с адвокатом – это здорово. Но если хочешь подождать, это тоже прекрасно. Однажды ты будешь готова.

Мэнди благодарно улыбнулась.

– Спасибо. Я иду к этому постепенно, очень маленькими шагами.

Последние несколько месяцев она вкладывала всю свою энергию в ресторан, и это помогало ей не думать о Кори и их браке. Но она понимала, что рано или поздно придется понять, чего она хочет на самом деле.

Мэнди допила свой бокал вина, попрощалась с остальными и направилась домой. Дети были с Кори, так что дома снова было тихо и спокойно. Она переоделась в свою самую удобную пижаму, взяла книгу и свернулась калачиком в постели, чтобы немного почитать. Прочитав всего несколько страниц, она заснула и спала до позднего утра.

Разбудили ее звук открывающейся входной двери и голоса Брук и Блейка, бегущих вверх по лестнице в ее спальню. Мэнди посмотрела на часы, она проспала, но было все еще рано – почти девять утра. Кори обычно приводил детей домой не раньше одиннадцати.

Брук и Блейк вбежали в спальню и запрыгнули к Мэнди на кровать.

– Не могу поверить, что ты все еще в постели! – воскликнула Брук.

– Соня-засоня, – захихикал Блейк.

– Так и есть, – улыбнулась Мэнди. – Я проспала, потому что допоздна работала вчера. А вы, ребята, что делаете дома так рано? Папе нужно было работать?

– Да, он сказал, что ему нужно в офис, – кивнула Брук. – Дейзи собиралась пойти с ним.

Мэнди почувствовала, как по телу пробежал холодок.

– Дейзи? Ты имеешь в виду, она встретится с папой в офисе?

– Не, она тоже осталась на ночь. Они с папой смеялись допоздна! Дейзи работает с ним.

– Верно, работает, – кивнула Мэнди. – Патрик тоже был с ними? – У Патрика и Дейзи был собственный дом в Нантакете, так что она была почти уверена, что ответ будет отрицательным.

– Не, только Дейзи, – сказала Брук.

Мэнди решила сменить тему.

– Итак, чем вы двое хотите сегодня заняться? Я тут подумала, мы могли бы прокатиться на велосипедах, а потом остановиться перекусить пиццей в кафе.

Блейк