занимается? И вообще, сам вспомни: выглядело всё вполне прилично.

И правда, последнему цыганскому посёлку удалось создать видимость полноценного сельскохозяйственного производства. Они привозили к порталу всякие овощи, пригоняли скотину. Овец, в основном. Овец…

Муж плюхнулся в кресло и хотел было мне что-то ответить, но я замахала руками:

— Погоди, мысль!.. — что-то крутилось странное, очевидное, вот прямо на поверхности… — Овцы!

— Что — овцы? — Владимир Олегович откинулся в кресле и сложил руки на животе.

— Эти цыгане продают овец. Ну, или передают своим родственникам.

— Продают. И что?

— Почему овец? Почему не баранину?

Муж хмыкнул. И правда, почему они не разделывали мясо, а перегоняли именно живых?

— Может у них специальный ресторан, типа парное мясо?

— Ресторан? У цыган? Не смеши меня, а.

— А если ритуальное что-то?

— В таких количествах?

Муж побарабанил пальцами по подлокотнику.

— Ментов надо озадачить. Им наркоточка на своём посту тоже нафиг не нужна. Вот они всё и узнают.

14. ПИНКЕРТОНЫ, БЛИН…

АНДЛЕ СНОВА СИЛЬНО ВЫСТУПИЛА

Кельда

Мысль об этих несчастных овцах не давала мне покоя. Я обсудила её с Галей. Потом с Василисой, они ещё с кем-то. Ну и Вова, наверное, тоже. Рассуждения начали расплываться кругами по воде и дошли до друиды. И она — конечно же! — в своей любимой манере предприняла решительные действия.

Аккурат первого сентября (вот самый день прибегать и озадачивать меня странными новостями!) Андле заявилась и сказала, что есть инфа по овцам. Я сперва даже не врубилась: по каким ещё овцам? День знаний, блин! Оказалось — по цыганским.

— Так, слушаю.

— Ну, смотри: овец привезли довольно рано, если по нашему времени. Часов в пять. Привезли в закрытом фургоне, подъехали впритык к границе. С той стороны сдал грузовик, тоже крытый. Их сразу перегрузили, двери закрыли — всё. С той стороны правда, я видела, полиция попросила открыть, посмотрели, но ничего не заметили.

— Та-а-ак, а ты заметила?

— М-м. Они раненые были.

— Не поняла.

— Вот и я не поняла. Ты же знаешь, я очень слабый лекарь. И далеко было. Там столько этих чёрных мужиков набежало, особо не подойдёшь, — друида поёжилась, а я порадовалась: хоть какое-то чувство самосохранения появилось, слава богам! — Видно было плохо. Но они точно раненые были, все.

— М-м-м-м-гм… Раненые, значит. Что бы это означало?.. — мыслишка на заднем плане не давала мне покоя… — Ан, я не поняла, а как ты узнала, что овец сегодня повезут?

Ну правда, народу у нас было не так много, чтобы распыляться ещё и на постоянное наблюдение за братьями нашими ушлыми. Друида помялась.

— Я… попросила покараулить.

Та-а-ак…

— Кого попросила?

— Ну… волков. Птицы глупые, забывают быстро. Вот я и…

Волков, значит. Прекрасно. Великолепно просто. Андле, видя мою реакцию, заторопилась:

— Да ты не нервничай, они знают, что людское трогать нельзя! Я у выпасов ночевала, где молодняк. Они прибежали, разбудили меня. Я только-только успела до портала добежать, увидеть как овец из фургона в грузовик перекидывали.

Ладно, чё уж теперь…

— Ты смотри, не играйся с этим. Волков около посёлков приваживать — идея так себе.

— Ага.

— И в следующий раз операцию вместе организовывать будем, поняла?

Она удивлённо выпучила свои зелёные глазищи.

— Что смотришь? Пошли с твоими информаторами знакомиться.

МЫ С ДРУИДОЙ ПЕРЕБИРАЕМСЯ В УСАДЬБУ

Кельда

К нашей авантюре мы привлекли Кадарчана и, конечно же, барона. Волков оказалось трое. Три молодых шпанца, ушедших из своей стаи. Мужиков они, очевидно, опасались, но задание приняли.

Мы с Андле временно перебирались в усадьбу, поскольку без неё (Андле) не представлялось возможным разобрать, что телеграфируют по ментальной связи наши серые братья, а без меня — что там на самом деле происходит с овцами. Довеском ко мне шла грудная Полинка.

Предчувствую, что больше всего обрадуется Сардаана, безвылазно хозяйствующая в портальной усадьбе уже четыре года. Сейчас чета Делгеевых ожидала прибавления в семействе, Сардаана сильно покруглела, каждую неделю к ней приезжала сменная помощница, но гостям они неизменно были рады. Особенно женского полу.

Единственная сложность осталась: перебороть многовековой алабайский инстинкт немедленно съесть вкусного волка, как только он попадётся на глаза. А алабаек в усадьбе жило двое. Надеюсь, Андле их удержит. Мда.

«ОНА ЗАПЕРТА…»

Новая Земля, южный цыганский посёлок, 03.05 (сентября).0008

Старейшины

Конечно, конечно сейчас все выглядят как молодые, но трое глав цыганских кланов прекрасно помнили, кто был старшим. И они не просто так сидели на этой закрытой с двух сторон веранде, хотя в такой жаркий день сам бог велел посидеть в теньке и попить пива.

— Вон он!

— То́бар, сынок, иди сюда, угостись пивком! — первый выставил перед парнем, опустившимся на жалобно скрипнувшую лавку, литровую кружку с пивом. Второй зачерпнул из миски горсть солёных орешков и начал неспешно закидывать себе в рот.

— Угощайся, сынок!

Великан подвинул поближе миску и захрустел орешками.

— Слышал, в детском магазине у портала видели дракониху? — равнодушно спросил третий. — Говорят, выбирала ползунки. Что думаешь, Тобар?

Огромный цыган хлюпая допил пиво, встал, подпирая плечами потолок, вытер губы и тяжело побрёл к выходу со двора:

— Пока дракониха не родит, она заперта в человеческом теле.

Мужики уставились друг на друга:

— Один козырь, считай, выключен.

— Верно. Убрать ведьму — а там и во́рона можно будет достать.

— Точно.

Тобар притормозил у калитки, бросил на старейшин странный взгляд и зашагал дальше.

МЫ МАЕМСЯ ОТ БЕЗДЕЛЬЯ

Новая Земля, посёлок у портала, 01–13.05 (сентября).0008

Кельда

Почти две недели мы пинали балду. От нечего делать извращались в кулинарных изысках. Шарашились по разросшемуся городку под ненавязчивым контролем кого-нибудь из наших мужчин. Глазели на вымощенную гномами площадь-подкову, обставленную рядами лавок в совершенно средневековом стиле. Сидели в книжном магазине у Соломона. Приезжала Галя, ходили всей бабской могучей кучкой в местный магазинчик выбирать крошечные, почти кукольные штанишки и рубашечки. Было подозрение, что будет мальчишка, Гали́на бросила фигнёй страдать и преисполнилась жизнерадостного энтузиазма.

Пару раз наезжал с ночёвками Вова, всё остальное время у него занимала крепостная стена, которую хотели по максимуму доделать, пока гномы не ушли в горы.

Как я устала от этого безделья, это ж просто какой-то крандец. Хотела плюнуть уже и уехать — и вот они нарисовались!

И тут до меня дошло, какой большой в нашем плане прокол! Прямо как в кино про Шурика, где он за бабулю склад караулил.*

*Смотрим советское кино!

Приключения Шурика —

это ж классика кинокомедии!

Была там такая сцена: бандиты «тренируются» перед ночным ограблением, и один из них предлагает фразу: «Вы не скажете, как пройти в библиотеку?» — «Какая библиотека в три часа ночи⁈» У нас получилось ровно то же самое. Очень сложно,