И тут время словно остановилось, словно невероятно замедлилось буд-то она опять пытается переместиться с помощью монет. Потому что, почувствовав её боль, явился Зефир и ринулся спасать из алого сияния. Он отчаянно бился о световой барьер, пытаясь его разрушить и преодолеть, но ничего не получалось. Оружие междумирья не могло справиться с древней энергией жертвенника, но чур не сдавался.

Вдруг, всё ещё больше покраснело, краски смешались, резкость пропала, превращая окружающий мир в разноцветное марево, и Эя опять почувствовала приступ резкой, режущей боли, что раздирала её плоть вместе с одеждой. Несколько мгновений боли, показались ей вечностью и тут, боль ушла, а мир вокруг камня, на котором она лежала, изменился до неузнаваемости.

Алое свечение исчезло, над головой, куда не глянь, сияло яркими красками закатное небо, виднелись крыши причудливых зданий. Вокруг шелестели листьями ухоженные деревья, откуда-то доносилось ласковое журчание воды, а рядом, всего в нескольких шагах от неё, стояли незнакомцы в необычных одеждах.

От страха и волнения у Эи пропал дар речи, единственное, о чём она могла в этот момент думать, так это о том, что все эти незнакомцы молча пялятся на её полуголое тело. Девушка попыталась прикрыться обрывками испорченного платья, но ничего не получалось, слишком в мелкие клочья изодрала одежду энергия перемещения.

— Не стоит прятать от наших глаз такую красоту, — чарующим голосом молвил один из незнакомцев, наряд которого был украшен богаче других. — Твоим формам позавидует любая демоница, гордись ими.

Эя не знала, что и сказать. Впервые она слышала подобное, и холодок недоброго предчувствия пробежал по её спине, а незнакомец тем временем медленно приближался. Девушка инстинктивно попятилась, попутно подметив, что всё ещё лежит на том же камне что и раньше, или на очень похожем камне.

— Не стоит делать глупости, — заметив её стремление убежать, молвил незнакомец, и тут же неведомая сила пригвоздила её на место. — Не стоит убегать. Тебе всё равно некуда. Лучше прояви терпение, и твоя красота получит достойную оправу, — добавил он и улыбнулся. От этой улыбки, продемонстрировавшей острые клыки, Эя запаниковала, попыталась вырваться и сбежать, позабыв о стыде, думая лишь о спасении жизни и неведомая сила ещё сильнее сковала её движения.

— Какой непослушный человечек мне попался, — протяжно произнёс незнакомец. — Говорят, такие непослушные самые приятные на вкус.

— Д-д-демон, т-ты демон, — едва смогла выдавить из себя девушка и тут на поляну, посреди которой возвышался камень, выкатили большую, просто огромную клетку с распахнутой дверцей. Внешне она выглядела как настоящее произведение искусства, предназначенное для содержания редчайших птиц. В центре клети дерево с толстенным стволом, с ветвей которого свисали качели и подвесная кровать, а к полу был привинчен столик, рядом с котором располагался стул.

— Угадала, я демон, — всё ещё улыбаясь, ответил незнакомец и, повелевая одним пальцем могучей энергией, что сковывала девушку по рукам и ногам, заставил её воспарить над камнем и переместиться в клетку. После чего, клетка захлопнулась, и энергетические оковы спали с Эи.

— Вот так-то лучше, ты не считаешь? — издевательски спросил демон, продолжая улыбаться. — Теперь, принесённая мне жертва будет жить в комфорте и под постоянным наблюдением без возможности сбежать. Думаю, после размещения такой драгоценности можно и познакомиться. Позволь представиться первым я… — незнакомец так и не успел представиться, ибо его голова покатилась по ухоженной лужайке вокруг камня, снесённая ударом клинка.

Другие, что были с ним с момента пробуждения Эи, тоже начали падать один за другим, испуская последний дух под быстрыми ударами клинка, очередного незнакомца.

Через мгновенье отовсюду начали доноситься дикие крики, звон оружия, взрывы, потянуло гарью и потоками неведомых энергий. Демон, перебивший всех, подскочил к её клетке. Взмахнул рукой, едва бросив на Эю взгляд, и установил вокруг изысканной тюрьмы энергетический барьер. Замер, пожирая её взглядом и исчез.

Сердце бешено колотилось от ужаса, готовясь от страха остановиться в любой момент, но жажда жизни не позволяло ему совершить такую глупость. Эя осторожно огляделась, убедилась в том, что рядом никого нет, а жуткие звуки нешуточного сражения идут откуда-то издалека, и принялась выравнивать дыхание.

Наконец тело начало слушаться, аура контроля первого незнакомца постепенно исчезала после его смерти и Эя, встала. Пару минут постояла посреди клетки, стараясь адаптироваться к невероятно тяжелой атмосфере и пошатываясь, приблизилась к прутьям. Металлические нити, из которых была сплетена огромная клетка, со стороны казались хрупкими и невесомыми, но стоило рассмотреть их вблизи, стоило прикоснуться к ним, как надежда на побег рассыпалась. Их не сломать. Тогда девушка попыталась протиснуться между ними, не вышло. Не хватало пары сантиметров в промежутке между прутьями, чтобы расстояние было достаточно большим и можно было протиснуться в него. Попробовала отогнуть в сторону, старалась изо всех сил, напрягала усталые мышцы, но прут поддался и прогнулся всего на пару миллиметров.

— Терпение и труд всё перетрут, — прошептала Эя и дав телу пару минут передышки, вновь попыталась разогнуть прутья.

— Куда собралась? — внезапно раздался рядом знакомый насмешливый голос.

— Яр? — удивлённо молвила девушка, направляя взор на звук голоса. — А ты тут как оказался? — спросила она и осеклась.

Прямо к ней, прямо к клетке, уверенно шел второй незнакомец, устроивший резню на этой поляне.

— Сбежать решила. Ай! Яй — яй! Не хорошо убегать без спроса! — продолжал говорить невероятно красивый златокудрый красавец, не сводя с неё выразительных голубых глаз.

— Кто ты? Почему у тебя такой голос? — без всяких церемоний спросила девушка.

— Ты уже знаешь ответ. Я — Яр, а ты моя смертная добыча — Эя, первый тёмный искатель за много веков, — всё так же с усмешкой в голосе, ответил демон, подойдя вплотную к клетке.

— Не ври, мой знакомый не так выглядит. Его тело сгусток энергии, — попятившись назад вглубь клетки, ответила Эя и на устах демона заиграла коварная улыбка.

— Нет, это заблуждение в которое я тебя нечаянно ввёл. Просто, поверхность моего зеркала повреждена глубокими царапинами, потому отражение передаётся на расстояние искаженным. А так, я всегда был таким как сейчас.

Он говорил, а девушка смотрела на него и сжималась от страха. На мгновение ей почудилась, что она уже где-то видела его, но в следующее мгновенье прогнала дурные мысли из головы. Ведь демон подошел к двери в клетку и распахнув её ступил внутрь.

— Предлагаю познакомиться поближе, — обворожительно бархатным тоном молвил он, лаская девичье тело своим взором, и Эя всей кожей чувствовала этот взгляд. — Ты слишком соблазнительно выглядишь в этом изодранным на ленты платье, вся в порезах источающих сладкую кровь, не могу устоять перед таким искушением. Хочу насладиться всеми прелестями твоего тела.