— Рада тебя видеть! Но что ты здесь делаешь?

Ведьмочка грустно улыбнулась и приобняла меня. В этом жесте было столько боли, столько обиды и такое бессилие, что я потеряла дар речи.

— Ник? — спросила обеспокоенно и отодвинула ее от себя, заглядывая в глаза.

— Он убил Мирославу.

Я недоуменно посмотрела на Агату, но женщина поджала губы и отвернулась к окну, явно показывая — встревать в наш диалог она не имеет никакого желания.

— В смысле убил? Когда? — провела подругу до дивана и едва ли не силой усадила. Смерть Мирославы наверняка больно ударила по всему клану, и, если к ней причастен Марк, то это обозначает только одно — он решил развязать войну.

— Вчера утром мы нашли ее мертвой в спальне, там же обнаружили клочок волчьей шерсти. Они не продумали только одно момента, кроме Мирославы доступ к клановому гриммуару имела еще и я. К этому делу твой отец не допустил никого, сам проник сквозь охранные сети и даже не дал ей шанса на честный поединок, как последняя крыса воткнул нож в спящую женщину. — Ника со злобой посмотрела на меня, но тут же успокоилась.

— План был невероятно прост, он рассчитывал стравить ведьм и оборотней, а так же на то, что Мирослава не успела до конца подготовить меня к принятию поста. Очень удобно, сама бы я еще несколько лет не смогла бы воспользоваться гриммуаром, а за это время неизвестно сколько наших отдали бы свои жизни за месть.

— Мне очень жаль, Ник. — говорила я от чистого сердца. Мирослава была замечательной женщиной и мудрой главой, которая на протяжении многих лет следила за тем, чтобы война между ищейками и оборотнями не коснулась простых людей.

— Так же я нашла причину, по которой наша глава так вцепилась в тебя. Согласно легенде полукровка не просто восстановит мир среди воюющих видов, она станет во главе всех нас, понимаешь, что это значит?

Глупо моргнула глазами, посмотрела сначала на Нику, потом на Агату, и не выдержала — рассмеялась. Истерика накрыла лавиной резко, не давая мне и шанса остановить ее.

— Во главе всех трех видов? — уточнила сквозь всхлипы, а когда подруга кивнула, пошла на второй заход.

Истерику мне остановили резко, Агата подошла и влепила отрезвляющую пощечину, из-за чего я схватилась прохладной ладошкой за пострадавшее место и со злостью посмотрела на Альфу.

— Вы в своем уме, или вчера крепко выпили обе? Посмотрите на себя, одна является Альфой стаи, и наверняка заработала себе этот пост не милой улыбочкой, а вторая — новая верховная ведьма ковена! И, смею напомнить, она же уложит меня на лопатки в считанные мгновения. А я? Что я?! Недоучка, которая даже магией толком пользоваться не умеет. Вы думаете все три вида с радушными улыбками примут меня как главу? Себя слышите?

Схватила чашку с чаем и резко проглотила содержимое, очень удивившись крепости напитка. Виски в чайнике? Очень оригинально!

— А может именно поэтому ты и станешь прекрасным предводителем? Если на престол посадить сильную особь, то с ней захотят потягаться многие, такова наша природа. Что же касается тебя, то согласиться официально стать парой оборотня, будучи по крови ищейкой, и иметь подписанный договор с ведьмами, не думаешь, что это уже намек от судьбы? Прибавим сюда сочувствие и прочие положительные качества, видеть которые в паре своего сына я не планировала, это тебе очков еще добавляют, если идти от противного.

Покосилась на оборотницу и хмыкнула. Изначально их идея мне совсем не понравилась, и, чем больше они пытались меня уговорить, тем сильнее хотелось сопротивляться. Я еще не успела толком понять теневой мир, не знаю многих законов и правил, а они меня сразу на верхушку власти. Так не бывает, и так не должно быть!

— Поль, Агата права. Ты станешь душой трех народов, а главы двух кланов твоим карательным оружием. Мы затеяли опасную и сложную игру, выиграв которую еще долго будем отмывать руки от крови. Пойми, если необходимо изменить правила, то без рисков не обойтись. — продолжала уговаривать Вероника.

— Тогда для чего нужна вам я? Сражения? Силенок не хватит. Стратегия? Мозгов. Если вы хотите подмять под себя клан ищеек, то отговаривать не собираюсь, просто я правда не понимаю свою роль в ваших планах. — устало проговорила и опустилась в кресло.

— Поль, нам нужен кто-то, кто встанет во главе, пусть хотя бы номинально, но этот кто-то должен идеально подходить на роль. — Ника нагло села на стол так, чтобы оказаться напротив меня. — Ты еще многого не знаешь ввиду недавнего вовлечения в теневой мир, однако, должна была заметить напряжение как у оборотней, так и у ведьм. Среди ищеек так же найдутся недовольные, желающие настоящего, пусть изначально худого, мира. Затяжная война давно вымотала все кланы, а те, кто продолжают жить ненавистью, давно отдали беспощадной грызне свою душу. Помоги нам, помоги всем тем, кто хочет без страха путешествовать по миру, без страха пускать своего ребенка гулять, зная, что его не растерзает представитель противоборствующего клана.

— Ник, я понимаю, что вы от меня хотите, но я даже малейшего представления не имею чем могу помочь.

— Может тогда подумаешь, чем можешь помочь своему отцу? — ядовито спросила Агата, кивая на планшет.

Сердце снова сжалось от боли. Вот и основная причина, почему мне все-таки придется влезать в грядущую войну и снова рисковать собой. Надеюсь, после всего этого мальчишки не оторвут мне голову.

— Матушка, а вы ничего не попутали? — злой рык, раздавшийся сразу после глухого удара ручки двери об стену, заставил подпрыгнуть и начать искать какую-нибудь норку.

— Харитон! — холодно предупредила Альфа своего сына, чтобы тот немного пришел в себя.

— Мама! — не менее холодно ответил мужчина и моментально сократил между нами расстояние.

На нем были лишь спортивные штаны, видимо первое, что попалось под руку, когда проснулся и не увидел меня рядом. С такой гиперопекой я точно не смогу вытащить отца из лап Марка.

— Все хорошо, успокойся. — постаралась вразумить мужчину, но на мои потуги он лишь носом дернул, явно пытаясь успокоить своего волка. Вот же ж собственник!

— Ты хочешь, чтобы кто-то из наших людей снова подвергся охоте? — зло спросила Агата и хлопнула ладонью по столу так, что бедное дерево едва на щепки не разлетелось.

Слова Альфы заставили Харитона дернуться. Видимо, воспоминания тех дней сильно отразились на нем. В разговорах мы оба избегаем тему того, как он попал на ту поляну, и на то есть свои причины.

— Нет, но и терять свою пару из-за ваших интриг не горю желанием. — спокойнее ответил мужчина своей матери и сел на подлокотник кресла, стараясь не упускать меня из поля зрения.

— Тогда предлагаю стать личным телохранителем будущей главы теневого мира, раз так беспокоишься за ее безопасность.

На предложение Агаты я непроизвольно хихикнула. Знаю, что не вовремя, но ничего не смогла с собой поделать.