- Ты про темные бесконечные лабиринты с ущельями, где нет жизни и вечно царит тьма? - небрежно уточнил предводитель жнецов Бездны и его жуткие серебристые глаза засветились ярче. Я буквально кожей почувствовала, что он собирается нанести удар и не ошиблась: - Например, я знаю, что солнечная ведьма на тебя плохо влияет.

Зарычав, Дастел взмыл в прыжке в воздух и приземлился в десятке шагов от Стикария. Стены заведения сотряслись от раскатистого смеха предводителя. Некромант стал гораздо сильнее, но ему не совладать с возрожденным высшим наделенным древней магией.

Стикарий должен был понимать это не хуже моего.

Как неожиданно смех начался, так же неожиданно он закончился.

- Убейте всех! Девчонку взять живой! - скомандовал он демонам и, резко сменив тон с благодушного на зловеще-угрожающий, обратился к Дастелу: - Посмотрим, на что ты годишься, племянник!

Услышав команду, демоны кинулись ко мне с Тарий, а кадавры - к на столпившимся посетителям. Жуткое рычание кадавров, пронзительные крики и яростный рев обращающихся, чтобы принять истинный облик, слились в единый гул. Никто не хотел умирать без боя!

Бросив убийственный взгляд на дядю, Дастел метнулся вперед. Прежде чем его образ растаял в воздухе, я увидела, как в руке некроманта полыхнул огненный клинок. Подскочивший справа демон замахнулся когтистой лапой к моей шее, я машинально отклонилась назад. Появившаяся из воздуха рука, схватив демона за запястье, сломало его. Мгновением позже из воздуха полностью появился Дастел. Следующим ударом парень раздробил демону скулу, а затем с разворота снес ему огненным острием меча голову.

Тайри, в отличие от меня, и без чужой помощи неплохо справлялась.. Быстрым и расчетливым движением она ухватилась за руку другого демона, занесенную для удара и, заведя ее за спину существа, оказавшись сзади, резко ударила ногой под колено. Демон взвыл и другой рукой потянулся к ней. В глазах эльфийки блеснула сталь. Схватив демона за волосы, Тайри приподняла его немаленькую тушу и, протащив по полу, впечатала головой в стену. Краска в месте удара обсыпалась, а по стене поползли трещины. Тряхнув головой, демон попытался подняться, но в руках Тайри блеснул клинок, и она всадила кинжал по самую рукоять ему в шею.

- Кто следующий? - тяжело дыша, спросила эльфика, глядя исподлобья на Стикария.

Предводитель жнецов рассмеялся. Безумец заметно весь подобрался и развел руки в стороны. Вспыхнуло белое пламя, а потом воздух разрезали порталы, из которых один за другим появились демоны. С десяток свирепых существ выстроился в две линии по бокам от их повелителя. Порталы за спинами демонов растворились, а я поняла, что живыми нам точно не уйти.

- Девчонку не трогать, остальных - убить!

Я нагло улыбнулась Стикарию. Призвав магию огня, сплела сияющую сферу и запустила в него. А что, умирать - так всем вместе.

Взгляд предводителя жнецов помрачнел, а его губы презрительно изогнулись.

- У меня сотни лет за плечами. Никто не смеет сопротивляться мне. Я передумал! Начните с девчонки. Смерть ее должна быть медленной и мучительной, чтобы я успел насладиться этим зрелищем. - Стикарий смотрел прямо на меня, и в его глазах я видела обещание нескончаемых, изощренных мучений.

Холодок ужаса пробежал по спине. Я вспомнила о Дареле - он никогда не склонился бы перед братом. Я - нареченная магистра темной матери, и я не дам повода сомневаться в его силе и выборе!

Послав Стикарию улыбку, с наигранной обидой поинтересовалась:

- Уверен, что пока меня будут разбирать по косточкам, я не заскучаю?

- Взять ее! - взревел предводитель жнецов, сверля меня взглядом.

Совершенно беспомощная, я лишь могла стоять и наблюдать, как приближаются демоны, а кадавры раздирают гостей. Мной постепенно овладели Страх и бессильный гнев. Один из демонов бросился на меня.

- Не тронь ее! - нечеловеческим голосом прорычал Дастел, всаживая меч ему в живот.

Демоническая кровь хлынула из раны, заливая пол. Но его товарищам было наплевать, у них был четкий приказ убить меня. Перешагнув через него, они волной хлынули к нам.

Я не могла поверить, что настолько бессильна. Не сдерживая потоки магии, струившиеся по венам, создала светящийся шар и запустила в противника. Крайнего демона объяло белое пламя, а когда оно погасло, от него осталась лишь горстка пепла.

К моему ужасу, сфера ненадолго их замедлила. Когтистые лапы тянулись ко мне со всех сторон. Дастел с Тайри, выступив вперед, изо всех сил пытались сдержать их.

Один из демонов все же добрался до меня. Когтистая лапа сжала мое горло и приподняла над полом. Хрипя, я вцепилась в руку демона, пытаясь разжать ее, чтобы глотнуть воздух. Я быстро слабела, пальцы перестали меня слушаться, перед глазами все поплыло... и в этот момент, почти теряя сознание, я услышала глубокий рев, от которого вибрировал под ногами пол.

Я услышала громкий треск. Горло неприятно обожгло тупой болью и пальцы демона куда-то исчезли. В висках оглушающе стучало. Какое-то время, кашляя я, жадно глотала воздух. Постепенно сознание прояснилось и неясные, расплывчатые образы перед глазами собрались в одну четкую картинку. Первое, что я увидела - это лежащего на полу у противоположной стены демона. Развороченная взрывом часть стены придавила его безжизненное тело. Мимо меня пролетел еще один демон, впечатанный в... выдранную с корнем дверь. Врезавшись в стену, он так и остался стоять за деревяшкой, не подавая признаков жизни.

Я повернулась и увидела в дверном проеме мужскую фигуру.

Окутанный темной дымкой, мужчина вошел внутрь, и я узнала в нем Дарела.

Огромные крылья, сотканные из плотной темной дымки, плащом свисали до пола, тьма стелилась у его ног. Бледная кожа и выступающие белые клыки невероятно страшили, но я знала, что Дарел не причинит мне вреда. Бледно-серебристые глаза светились яростью.

Демоны неуверенно двинулись к нему.

- Убейте его! - подстегнул их Стикарий и гиганты бросились на мага.

Передвигаясь с невероятной скоростью, магистр Авурон сам накинулся на демонов. Смазанной тенью он мелькал между ними. Там, где Дарел появлялся, демоны, не успев издать ни звука, вспыхивали и обращались в серый пепел. Вскоре весь пол в кафе был покрыт плотным ковром черной пыли. Темный маг шел по ней, и прах демонов хрустел под его сапогами. От этого зловеще- приглушенного звука мне стало немного жутковато. Когда, наконец, последний демон обратился в пыль, магистр подошел ко мне.

Склонившись надо мной, он произнес лишь одно слово: «Моя!..» и были в нем и злость, и отчаяние, и облегчение разом.

- Братец, ты не меняешься, - ехидно произнес Стикарий. Сбоку от него уже разверзлась серебристая рамка портала. - Ты никогда не любил делиться своими игрушками.

Дарел прикрыл глаза и дымка, окутавшая его, рассеялась, он отпустил свою вторую ипостась. Теперь рядом со мной стоял с бесстрастным выражением на лице темный маг, вселяющий леденящий трепет.