— Почему ты не сообщил следствию о звонках Квазимодо? — проговорил он, чувствуя, что еще немного — и он просто утопит Гуркина в унитазе.

— Потому… Иди ты! Я — журналист, это моя работа, — отозвался тот, выворачиваясь из его рук.

— Ты — дерьмо, — брезгливо произнес Тероян, отталкивая его голову. Гуркин повалился боком, поджал ноги со спущенными брюками и остался лежать на полу, не решаясь подняться. Тим отодвинул щеколду, открыл дверь и вышел из кабинки. Он подошел к умывальнику и долго мыл руки с мылом, глядя на себя в зеркало. Отражавшееся лицо, схваченное ледяной ненавистью, было чужим, слишком беспощадным и страшным, лишенным человеческих черт, с волчьим взглядом. Так происходило всегда, когда перед Терояном появлялся враг. «Господи, прости меня грешного! — взмолился Тим. — Не лиши меня рассудка от ненависти и злобы. Дай мне силы выдержать все испытания…» Он промокнул салфеткой мокрые руки и вышел в коридор.

— Пошли, Глория, — сказал он девушке. — Здесь нам больше делать нечего.

— Удалось что-нибудь выяснить? — спросила она на ходу.

— Почти ничего. Но нам надо искать Квазимодо у Хашиги, я чувствую это. Все косвенные улики ведут туда, на Медвежьи Озера.

— А как себя чувствует Гуркин?

— Как медуза, выброшенная на берег.

— Понятно. Надеюсь, ты ему ничего не повредил?

— К сожалению.

Лифт опустил их на первый этаж, и они поспешили к машине.

— Значит, там же, на Медвежьих Озерах находится и сын Карпатова? продолжила Глория, пока он заводил мотор.

— Возможно, это так. И, как мне кажется, сегодня вечером мы будем приглашены в гости к доктору Саддаку Хашиги.

— Каким же это образом, милый? — Глория смотрела на него расширенными от изумления глазами. — И не гони так, пожалуйста. А то нам не миновать больницы.

— Приглашение ждет нас у Карпатова, — отозвался Тероян. Они добрались до его дома менее чем за полчаса.

— Нас снова ждут испытания, — сказала Глория, когда они поднимались по лестнице. — Как ты говоришь: шоковая терапия?

— Да. Но вся жизнь — испытание. Просто порою на человека за несколько дней или даже часов наваливается столько событий, что они напоминают снежный ком, в котором он летит с горы. Такое происходит и с нами сейчас. Но ведь жизнь не становится от этого… менее… — он запнулся, подыскивая подходящее слово. Глория пришла ему на помощь:

— Менее прекрасной?

— Менее исключительной. Даром Божьим. Единственной и неповторимой. Несмотря на пропасть, в которую мы летим.

— Теряя от страха разум, — добавила Глория. Тероян позвонил в дверь квартиры. Карпатов встретил их так же сумрачно, как и провожал. В двух словах Тероян поведал ему о том, что Гуркин несомненно получал информацию от Квазимодо, находясь в поместье Хашиги. По крайней мере так произошло с четырнадцатым ребенком.

— У меня тоже есть новость, — сквозь зубы отозвался Карпатов. — Там же, на Медвежьих Озерах скрывается и Серый. Только что мне звонил Дима — у меня толковый капитан, старательный. Ему удалось ухватить одного из твоих сатанистов. И он признался, что Серый прячется у Хашиги. Вот только как его оттуда вытащить?

— Молча.

— Вот так же молча мне указывали на дверь, одними глазами, лишь только я заводил речь о Хашиги. И вчера, и три дня назад. Я давно к нему подбираюсь.

— Ну так давай подберемся вместе, — предложил Тероян.

— Давай, — подумав, согласился Карпатов. — Раз нельзя явиться официально, зайдем без спроса, на огонек, — и достав из кобуры пистолет, он передернул затвор. Этот жест так понравился Глории, что она посмотрела на полковника МУРа с нескрываемым уважением, но и с опаской. Олег действительно выглядел решительным, сосредоточенным, готовым на все.

— Жаль только с нами Шелешева не будет, — произнес Тероян. — Он бы очень пригодился.

— Будет, — усмехнулся Карпатов. Он посмотрел на часы, — через несколько минут.

— Как ты до него дозвонился? Он же тоже где-то скрывается.

— А у нас с ним телепатическая связь, — загадочно ответил Олег. И добавил: — Что же я его берлог не знаю?

— А Юнгов? — спросил Тероян. — Жоре ты звонил, он в курсе?

Карпатов вновь усмехнулся. Он, очевидно, уже все предусмотрел и не терял времени даром.

— А Юнгова мы подхватим по дороге, отозвался он. — Возле Тайнинки.

Впереди по Ярославскому шоссе, словно разрезая водную гладь, мчался «Мерседес» Владислава Шелешева, который вел его телохранитель Максим. Они были в машине вдвоем, везя необходимый «инструментарий», — как выразился сам Влад. За ними неслись «Жигули» с Терояном, Карпатовым и Глорией. А вскоре к ним присоединился и «Москвич» Юнгова. Минут на двадцать все вышли из автомашин и обсудили план действий.

— Если твой сын там, то мы должны вытащить его любой ценой, — сказал Юнгов. И добавил, так и не окончив фразу: — Пока маньяк не…

Но всем было понятно — что он имел в виду. На Карпатова было страшно смотреть: что-то тигриное появилось в его лице, будто при лунном свете он стал превращаться в зверя, готового броситься на любого.

— Успокойся, Олег, — произнес Тероян. — Мы проберемся к Хашиги. И не такие крепости брали. И потом мы пока еще на своей земле, в России.

— Да я спокоен, — хладнокровно ответил Карпатов. — Что у тебя там? обратился он к Шелешеву. Тот понял без лишних слов. Опираясь на трость, он сказал:

— Все что надо. Для ночной охоты на крокодилов. Вплоть до приборов ночного видения и электронного отключения сигнализации. Все самое совершенное, такого даже у тебя в МУРе нет.

— Ну и откуда все это у тебя? — хмуро поинтересовался Карпатов, испытывая профессиональную зависть.

— Не из Японии, нет. Открою тебе маленький секрет: наши умельцы, если к ним относиться по-человечески, — на сто голов выше всяких восточных и западных Кулибин-санов и Кулибинориов. Им у нас еще учиться и учиться. Так что я не зря поддерживаю таланты.

— Ладно, как будем действовать? — Карпатов сейчас напоминал руководителя опергруппы, готовой к захвату противника. Для начала он выслушал всех по очереди, уделив слабое внимание даже Глории, которая предлагала просто и по-женски гениально брать поместье Саддака Хашиги штурмом. Карпатов криво усмехнулся, остальные промолчали.

— Так, Глория останется в машине, — констатировал Олег. — А то она нам наделает дел.

— Это невозможно, — неожиданно вмешался Тероян, увидев, как вспыхнуло лицо девушки. — Если Квазимодо находится там, если случившееся с Глорией несчастье произошло у Хашиги, то для нее это единственный шанс вернуть память — вновь попасть в ту исходную точку, с чего все и началось. Она должна быть среди нас, как бы это ни было опасно. В конце концов, Глория уже доказала, что способна выдержать любое испытание.