Гном с громким не то криком, не то ревом, его глухой шлем не позволил разобрать, что за звук он издал, прыгнул к двум ближайшим насекомым, раздавив их толстыми подошвами своих сапог. Девушка, выставив жезл перед собой громко выкрикнула: «Клинки» и на небольшом участке около гнома из-под земли выскочили острые листья магической травы, пробивая хитиновый панцирь мелких тварей.

Мое предположение оказалось верным, причем в самой неприятной его части. Монстрики были социальными существами и кинулись к нам всем скопом в надежде отомстить за безвременную кончину своих товарищей. Я присоединился к агрессивному и вечно спешащему карлику, встав рядом с ним и обнажив меч, готовый к встречи маленьких хозяев подземного зала.

Со всех сторон раздавался шелест хитиновых панцирей и лапок. Полчища пауков спешащих к нам напомнили мне второй уровень городской канализации и поток двигающихся на нас с Сиэль крыс. По спине пробежали «мурашки», в районе живота появился неприятный холодок.

Мы с гномом отбивались от мелких, по местным меркам, тварей махая своим оружием во все стороны, давили их ногами, а Чернобород разошедшись и вовсе отвешивал мощные пинки. Давились, сминались и лопались черно-оранжевые паучки легко, опыта давали мизер, если я правильно понял из голосовых сообщений в моей голове, то за десяток мне перепадало пару единиц.

Эльфийка зачищала подземный зал с помощью нового заклинания, массовая заморозка, от ее жезла расходилась конусообразная волна холода, после веселого выкрика: «Стужа». Видимо не зря она воскресала в Храме, а жрецы, как я понял, обучают своих последователей в любое время суток. Замороженные насекомые замирали на несколько секунд, мелко подрагивали, а затем падали замертво на пол. Заклинание не только останавливало и замораживало, но наносило урон по времени.

Но монстров было много и их количество не уменьшалось, несмотря на наши с гномом титанические усилия и эффективную помощь эльфийки. Мы медленно и уверенно отступали к входу в пещеру. Атаки пауков неожиданно прекратились, как только мы пересекли невидимую черту, снова оказавшись под круглым сводом коридора, по которому и вышли к подземной зале.

- Фуух, - устало выдохнул Чернобород, снимая с головы шлем, - им конца и края нет. Откуда они беруться?

Гном со злостью посмотрел на деловито разбегающихся пауков.

- Зато опыта привалило нормально, - поигрывая жезлом, произнесла эльфийка, улыбаясь гному. – У меня «Стужа» до четвертого уровня поднялась, а «Кинжалы травы» до шестого.

- Так ты кладешь их пачками, - хмыкнул в ответ гном.

- У меня тоже «Тройной удар» и «быстрый» до шестого поднялись, - сообщил я напарникам.

- «Удар ногой» до восьмого, - довольно осклабился Чернобород. – Он теперь еще и отбрасывает на три метра с вероятностью двадцать процентов.

Получается воинские умения у тех, кто выбрал стиль ближнего боя, подумал я, схожи. Мои же прокачавшиеся умения тоже получили дополнительные свойства. Тройной удар теперь с вероятностью тридцать процентов вызывал кровотечение, которое наносило дополнительный урон противнику в течение десяти секунд, а быстрый удар получил дополнительно второй удар с повышенным уроном, простите за тавтологию.

- Что делать то будем? - задала мучивший всех вопрос Сиэль. – Мне одной кажется, что пауки где-то респятся причем с молниеносной скоростью.

- Похоже на то, - кивнул я ей в знак согласия, разглядывая полутемную залу.

- Камни, - буркнул гном, садясь на свой шлем.

- Какие камни? – уточнил я, еще раз разглядывая торчащие темно серые булыжники.

- Те, что с едва заметными грязно оранжевыми вкраплениями, - он вытянул руку и ткнул вытянутым указательным пальцем в три направления. – Вот эти, два в дальних углах пещеры и один чуть левее центра.

Наблюдательный засранец, в мыслях похвалил я гнома, и когда он только успел их заметить, у меня во время схватки не было времени даже глянуть на товарищей. А камни действительно отличались от остальных, на немного сразу и не заметишь. Едва заметные крапинки оранжевых вкраплений шли практически у самой земли и сейчас остатки паучьей орды собирались именно у них, огибая камень, они пропадали за ними. В зале оставалось еще некоторое количество восьмилапых тварей, что бегали из стороны в сторону, создавая видимость одной системе понятной деятельности и обманчивое впечатление у незваных гостей, что население полутемной подземной залы небольшое.

- Надо менять тактику, - спрятав руки за спиной, заявила эльфийка. – Раз все дело в камнях, первым делом уничтожаем их.

- Вот ты это и сделай, - поднял глаза на девушку гном. – Тебе проще. Пульнула магией пару раз, делов то.

- По центральному без проблем, - девушка подошла к незримой границе и оценивала расстояние до целей, - а вот до остальных отсюда не достану.

- Я думаю, не перейдя черты, - озвучил я свои предположения вслух, - ты никакого урона не нанесешь. Делать надо так. Мы с Чернобородом опять работаем пауко-уборочными комбайнами, а ты разносишь камни из-за наших надежных спин.

- Видела я уже одну надежную спину, - усмехнулась Сиэль и смерила меня оценивающим взглядом. – Не так давно.

Гном кряхнул и с завистью посмотрел на меня, одобряюще покачав головой.

- Не о том подумал, - нахмурила брови эльфийка. – В канализации видела, как на этом горе-защитнике крысы доспех обглодали, а затем и за него принялись.

- Ааа, - многозначительно протянул гном и заговорщицки мне подмигнул. Мол, он то понимает, что про крыс девушка придумала на ходу, поняла что проговорилась.

- Время идет, - жестом руки я попросил гнома подниматься. – Надо пробовать, а то пройти не успеем.

Все повторилось опять, стоило нам перейти границу зала. Из трех отмеченных гномом камней полезли пауки, теперь это было очевидно. Эльфийка сразу обрушила на центральный камень град сосулек, но все без толку. Лед разбивался о валун, не причиняя тому ни малейшего урона.

- Назад! – громко крикнул я, и мы вновь вернулись в коридор.

- Дело не в камнях, - на выдохе проговорил Чернобород. – За ними что-то есть, оттуда они и лезут.

- Интересно что? – положив жезл на плечо, задумчиво произнесла Сиэль.

- Какая-нибудь хрень, - пожал плечами гном. – Яйца или коконы. Это же пауки.

- Заходим и сразу бежим к камню, - быстро заговорила эльфийка. – Гном впереди, я за ним, ты замыкаешь. – Девушка смотрела на меня.

- Пробуем, - кивнул я ей в ответ.

Путь до камня в центре зала занял не больше полминуты, однако за два шага до цели нас уже окружал толстый шуршащий, скрипящий хитиновый «ковер». Спасибо Сиэль, ее «стужа» замедляла пауков, и другие лезли к нам по спинам своих собратьев. «Клинки травы» пробивали замороженных и ползущих по их спинам многолапых товарищей, но некоторым все равно удавалось добраться до нас. Толстую кожу моих и гномьих сапог эти мелкие твари не могли прокусить, во всяком случае, пока, но их прочность наверняка потихоньку падала. А вот мою симпатичную спутницу покусывали, судя по ее матерным выкрикам и визгливым ойканьем, да хрустом хитина под острыми каблучками.