– Ими интересуется пакистанская полиция. Есть человек, который нам очень помогает. У него возникли осложнения на работе. Но если и он докажет, что является хорошим полицейским, эти осложнения сами собой улетучатся, он даже сможет получить повышение. Для нашего бизнеса это крайне выгодно.

– Хорошо, я отдам тебе и врачей, – немного поразмыслив, сказал Махмуд. – Но то, что ты, благородный Дост-Мухаммад, говорил о пересмотре цены на дополнительный груз, мы оставим в силе – Аллах слышал твои слова.

– Аллах справедлив и всемогущ! – с пафосом проговорил гость и вознес ладони к небу.

– Я распоряжусь, врачи и мусульманка с сыном поедут с караваном в Пакистан, – уверил Махмуд.

– Хорошо, только сопровождать их будут уже мои люди. И Салад не должен этому воспротивиться.

– Думаю, не воспротивится. Новые цены станут для него и для всех нас отличным подарком, – прищурился Махмуд. – И по праву первой руки – как ты мне напомнил – я смогу выменять их на праведное и доброе дело.

– Любой разумный и истинно верующий человек точно так же поступил бы на твоем месте, – не преминул польстить Махмуду Дост-Мухаммад.

Гость взял из чаши инжир, посмотрел на него и почему-то положил на место.

– Если не хочешь сладкого, может, отведаешь нашей шурпы? – предложил хозяин шатра. – Ее, наверное, уже приготовили. У меня повар-таджик, ай, как он ее делает – не оторвешься. Правда, называет ее смешно – «шурбо».

– Согласен.

Махмуд выглянул из шатра – ночь уже не была такой ясной, как до приезда гостей. Черная пелена заволокла небо и полумесяц.

– Рустам! – крикнул Махмуд в темноту. – Пускай принесут шурпу.

Через пару минут двое помощников повара принесли дымящийся суп в глиняных мисках.

– Да, повар хорош, – похвалил Дост-Мухаммад, попробовав острый наваристый суп из баранины с зеленью. – Завтра на рассвете покажешь своих, то есть уже моих, – он хотел сказать «пленников», однако остановился и продолжил: – врачей. И мусульманку с сынком.

– Покажу, не беспокойся.

Батяня и капитан Столяров проспали чуть ли не до самого полудня. На застеленных коврами низеньких, но удобных кроватях было за счастье растянуться. После утомительных переходов, скачек и нервного напряжения, когда каждую минуту нужно быть начеку, здесь, в безопасности, русские десантники заснули богатырским сном – и таким же богатырским храпом сотрясали стены дома, напоминавшего крымскую глинобитную саклю.

Мустафа-Шурави встал очень рано, но своих друзей будить не спешил. Он давно поймал себя на мысли, что сквозь сон отчетливо слышит строчку из азана, которую пел слепой юноша муэдзин перед утренней молитвой фардж:

– Ас-саляту хайру мина н-наум…

«Молитва лучше сна» – эти слова поднимали полевого командира до рассвета. Он шел в отстроенную им и его людьми мечеть, вместе со старым муллой самоотверженно молился, ибо, согласно высказываниям мудрейших богословов, фардж настолько ценен, что считается даже более ценным, чем жизнь.

Мустафа-Шурави вышел из дома и отправился к мечети. По дороге он остановился возле колодца. Не успел испить чистой ледяной воды, как рядом с ним возник Абу-Бакр.

– Здравствуй, командир!

– Здравствуй, Абу-Бакр. Идем?

– Идем, командир.

В мечети собралось с десяток горных воинов. Остальные решили спросонья прочитать молитву дома и спать дальше.

После молитвы Мустафа-Шурави сказал Абу-Бакру:

– Досыпать сегодня не будем. Иди к остальным. Кто спит, пускай проснется. Мне надо сказать им что-то важное.

Абу-Бакр хлопнул по плечу долговязого Абдулхакка, набожного и всегда серьезного парня.

– Срочно подними всех – командир сейчас придет и будет с нами говорить.

Ссутулившись, Абдулхакк побежал к домам-казармам.

Полевой командир вошел во двор казарм, окруженный глиняным забором. Все воины, оправив фалды своих халатов, с автоматами на плечах и укрытые чаторами, уже стояли вдоль стен глинобитных домов.

Мустафа-Шурави отдал несколько мелких распоряжений по хозяйству, подождал, пока они будут выполнены, и объявил всеобщий сбор.

Все воины, которые были на базе (конечно, кроме дозорного на минарете и караульных при входе), собрались возле колодца в центре площади, которая в прошлом была рынком древнего кишлака.

– Я прошу вас, воины Аллаха, пройдите по селениям, расспросите людей, не происходило ли чего-то необычного в горах, – сказал Мустафа-Шурави.

– А чего необычного, командир? – переспросил весельчак Кхандавар, он, как мог, старался оправдать свое имя – «смеющийся». – Вот у старика Абу-ль-Дулафа родился белый ягненок с черным пятном, похожим на карту Афганистана. Так мы говорим старику – отдай ягненка мулле, он выбелит точки с городами – Кабул, Герат, Мазари-Шариф, Кандагар, Джелалабад – пускай мальцы свою страну изучают.

Горные воины дружно засмеялись. Улыбнулся и полевой командир, хотя невеселая правда была в этой шутке – у детей в горных селениях не было ни учебников, ни тетрадей, ни бумаги, ни карандашей. Да и учителей не было.

– Мне нужно знать, не слышал или не видел ли кто-нибудь двоих европейцев-христиан – мужчину и женщину – заблудших рабов Аллаха, – сказал Мустафа-Шурави. – Они врачи. Потерялись в горах. Возможно, спрашивали дорогу или покупали еду. Возможно, помогали кому-нибудь из местных. После магриба жду от вас новостей. У кого кони резвые – скачите в отдаленные кишлаки. А встречаемся все в долине, в нижнем кишлаке Селаб, чтобы уставших лошадей не изматывать подъемом сюда. И будьте готовы к ночному переходу. Да пребудет с вами Аллах!

Все спешно отправились за своими вещами, чтобы навьючить лошадей.

Мустафа-Шурави тем временем поднялся на минарет. Оттуда в бинокль он стал наблюдать, как по двое, по трое его воины разъезжались в разные стороны. Вскоре в лагере остались всего несколько человек: как и положено, наблюдатель, караульные со сменой, мулла и юноша-муэдзин, телохранитель Абу-Бакр, сам полевой командир и еще спящие в его доме русские десантники.

Наблюдатель и Мустафа-Шурави осмотрели окрестные горы – они казались безлюдными.

– Будь внимательным, – сказал наблюдателю полевой командир и отправился в свой дом.

– Мы ничего важного не проспали? – спросил Батяня, когда Мустафа-Шурави переступил порог.

– Да так, ничего особенного. Вы-то хорошо отдохнули?

– Отлично, – ответил капитан Столяров и потянулся.

– В доме есть внутренний колодец, можете там умыться как следует – без рубашек. Никто не увидит, – предложил Мустафа-Шурави.

Пока русские десантники с удовольствием окатывали друг дружку холодной водой, командир накрыл на стол – холодный шашлык и плов, вместо хлеба – лепешки и вода в котелке. Простой, но сытный завтрак.