— Гауз! Я готов, как и обещал ранее, провести занятие по оперативной технике с твоими сотрудниками, — бодро пропел Алик, также махом осушивший свою чашку.

Вот тебе и простокваша! Вот тебе и масти! Понятно, отчего такое название. Я бы его переиначил: «Великолепное средство от вечерних посиделок».

Спросив разрешения, в кабинет вошел начальник первого отделения Набард. Наклонившись, он что-то сказал Гаузу.

— Чего шепчетесь? Говорите вслух, — делаю замечание.

— Вот.

Набард достает из пакета четыре эфки.

— Откуда они у тебя?

— Источник принес. Говорит, что у одного дуканщика купил. Просит возместить затраты.

— У дуканщика, говоришь, приобрел? — задумался я.

Вспомнился недавний рассказ Валеры, земляка по Волгограду (Валера служил в вертолетном полку по линии военной контрразведки). Так вот, в Герате за торговлю боеприпасами военная прокуратура взяла прапорщика. Он на этом деле более шестисот тысяч афгани наварил. Чего греха таить, попадались в Афганистане и такие вояки. Прапорщика под суд, а он: «За что? Мне орден положен за мою тайную борьбу с душманами».

Оказывается, патроны он варил, после чего стрелять ими было бесполезно. А в гранату вносил конструктивные изменения. При выбросе спусковой скобы она не через три-пять секунд, как положено, а мгновенно взрывалась.

Орденом прапорщика не наградили, а отправили дослуживать в «дисбат».

Я и подумал: «А может, эти гранаты из той серии?»

— Затраты источнику компенсируйте, дуканщика — в оперативную разработку, а гранаты где-нибудь в овраге расстреляйте.

Гауз удивленно посмотрел на меня.

— Позже объясню. Собирай народ на учебу.

Занятием, проведенным Аликом, афганцы остались довольны…

Сегодня на дороге спокойно. Почему? Колонны нет. К нашим колоннам «духи» «слетались», как осы на мясо. К встрече готовились заранее и основательно. Минировали дороги, подтягивали дополнительные силы. Мы знали: раз душманы «зашевелились», скоро будет колонна.

Однажды, заехав к комбригу в бригаду, шеф спросил у него:

— Павел Владимирович, к проводке готовишься?

Тот удивленно:

— Вы откуда знаете? Мне только два часа назад поступила команда готовиться к проводке колонны, причем с соблюдением строжайшей конспирации…

— С соблюдением конспирации, — шеф грустно усмехнулся. — Какая, к черту, конспирация! По нашей информации, душманы уже три дня активно готовятся к ее встрече. Есть товар — есть и покупатель, а информация о колонне для «духов» — это «хороший товар».

Не перевелись еще Иуды на нашей грешной земле.

* * *

Проехав прорез, помахали рукой афганцам, сидевшим на башне танка. Кто знает, что у них на уме?

В районе камышей все спокойно. Впереди, напротив ооновского городка, показался второй афганский пост — танк. Его афганцы выставили еще весной. Летом планировали убрать, но от весенних дождей он так просел, что стал напоминать дзот. Его ствол находился на высоте полутора метров от земли.

Я сбросил газ.

— Ты чего? — спрашивает меня Алик.

Пожимаю плечами, но продолжаю притормаживать. На спидометре 20 км/час. Вдруг из ствола танка вырывается пламя. Раздается выстрел. Все, кто был в машине, интуитивно пригнули головы.

— А ты спрашиваешь, чего я торможу? — говорю Алику. — Пару метров не доехали. Лежали бы сейчас в «зеленке» в «разобранном» виде — я с баранкой в руках, ты с рацией…

— Ну, дети ишака! — Алик хватает монтировку и колошматит ею по броне.

Через минуту из башни показывается голова афганского танкиста.

— Салам! Салам! Буру, буру (проезжайте), — машет нам рукой.

— Я тебе покажу «буру»! Обалдели?! — ругается на них Алик.

Афганцы разводят руками. Мол, случайно получилось.

Хочется верить, что случайно.

Через две недели афганцы танк откопали и переправили в другое место. На душе стало спокойнее.

* * *

После короткого совещания ребята разбрелись по своим отделам. В мошаверке остались я и Игорь Митрофанович, он делал в блокноте какие-то записи.

На пороге появился нафар. Обращаясь к шефу, что-то сказал.

— Чего он хочет? — спрашивает меня Игорь Митрофанович.

— Гульхан просит вас зайти к нему.

— Скажи, что через пять минут буду.

Я перевел. Афганец, кивнув, ушел.

— Заканчивай свои дела, пошли к Гульхану, — говорит мне шеф.

— Так он вас просил зайти. Мне Мамнуна дождаться нужно.

— Пошли, пошли, не возражай. Может, мне переводчик понадобится.

Желания идти к Гульхану у меня не было. Во-первых, своей работы полно. Во-вторых, лишнее общение с руководством здоровья не прибавляет. Я это усвоил еще на заре службы в Бийском горотделе. Однажды я торопился на встречу. Времени в обрез. Начальник отдела Иван Маркович любезно предложил подбросить меня на машине, нам было по пути. Через пять минут езды он поворачивается ко мне и говорит:

— Александр Петрович, что-то я от тебя давно справки об оперативной обстановке на вверенном участке не видел. Подготовь ее и завтра доложи.

Покатался с шефом… Написать справку — что курсовую работу по сопромату сделать…

После этого случая я придерживался старого армейского принципа: «подальше от начальства, поближе к кухне».

* * *

В кабинете Гульхан представил нам незнакомого афганца.

— Это Вардак, начальник МГБ в Майванде.[77] Помощи у нас просит.

— А в чем дело? — спрашивает его шеф.

— Мы надежную информацию по каравану получили. Одни побоялись его брать. Попросили в бригаде людей, но советские нам отказали. Тогда мы рискнули, и сами провели засаду. Взяли двух верблюдов, на которых везли деньги и вооружение, а когда прилетели в Кандагар, бригадные у нас деньги отобрали. Сказали, что неоднократно нам помогали и поэтому имеют право на свою долю.

Это со слов Вардака, а как было на самом деле, кто его разберет? А разбираться пришлось. Хорошо, что у шефа с комбригом было полное взаимопонимание. Как выяснилось, деньги у Вардака действительно отобрали. Военных можно понять, но простить…

Через два часа после нашего визита к комбригу на вилле шефа появился лейтенант с двумя мешками афгани.