class="p1">— А стрелять умеешь?

— Умею.

— Хм…ну…сколько денег хочешь?

— А сколько предложишь?

— Если действительно умеешь то, о чем говоришь — плачу 20% от добычи!

— Четверть! — тут же начал торговаться Рико.

— Нет. На первый рейд 20, а дальше можем обсуждать, — покачал головой Хороняка. — Считай, сейчас у тебя испытательный срок будет. Ну что, согласен?

— По рукам! — кивнул Рико, и они крепко пожали друг другу руки.

* * *

Юджин сел за стол и уставился на Джека.

— Ну, чего звал? Написать или позвонить не мог?

— Есть работа для тебя, Юджин…

— Я еще за прошлую не получил до конца оплату, так что нет.

— Заказчик не может продать на станции товар, он хочет перевезти все, что осталось, на другую станцию, в соседний сектор. Собственно, новая работа как раз с этим и связана…

— А-а-а…так значит, теперь он хочет, чтобы я перевез груз? Я не курьер и не доставщик. Пусть идет к черту!

— Послушай, заказчик хочет, чтобы именно ты…

— Подожди, Джек, дай я ему поясню…

За стол присел тип в недешевом уникомбезе, с аккуратной прической и холеным лицом. Такие, как он, обычно обитают в Золотых мирах, ну, или на станциях классов повыше. То, что этот тип оказался здесь, в «Норе», выглядело так, как если бы на военном корабле рядом с входом на капитанский мостик вдруг обнаружили бомжа, настолько он нелепо бы там смотрелся, равно, как и этот тип здесь.

— Ты еще кто такой? — уставившись на типа, спросил Юджин.

— Это и есть наш заказчик, — ответил вместо того Джек, — прилетел на станцию, лично, чтобы…

— Спасибо, Джек, — перебил его «заказчик», и обратился к Юджину: — Видите ли…мистер Грабовский? Верно?

Юджин кивнул.

— Видите ли, мистер Грабовский, реализовать товар, который вы привезли, не так уж и легко. Вам ведь известно, что в контейнерах?

— Я не любопытствовал.

— Но Джек ведь вам говорил… Вы сами должны понимать, что продать подобное в «Норе» не представляется возможным.

— Но вы ведь как-то продали половину товара…

— В том-то и дело — не продал. Я заплатил вам из того, что у меня было на руках, остаток же я смогу покрыть, только если перевезти товар на указанную мной станцию, где ее уже будет ждать покупатель, и тогда…

— Слушайте, — перебил его Юджин, — мне глубоко плевать, что там и как у вас! У нас была договоренность — я забираю с планеты товар, привожу сюда, и вы его оплачиваете. Товар здесь. Где моя оплата?

— Но послушайте! Есть ведь форс-мажорные обстоятельства… В конце концов, вы ведь и не все контейнеры из хаба забрали, но я вам это в вину ведь не ставлю…

— Никто не предупредил меня, что там аванпост «роботэксовский»! И я не…

— Ты сам сказал, что тебе плевать, — встрял Джек, — так что нечего жаловаться.

— Угу… — кивнул Юджин. — Тогда так: у тебя, Джек, есть свои правила, а у меня свои. Надеюсь, ты их помнишь?

— Даже не думай, Юджин, или…

— Что за правила? — уставился на Джека «заказчик».

— Юджин, если что не по нему, просто забирает груз заказчика, и…

— Секунду! — встрял Юджин. — «Что не по мне» — это когда заказчик начинает елозить и отказываться от обещанной оплаты. Сидеть и ждать денег годами я не собираюсь, так что решаю все проще — забираю товар и сам продаю.

— А вы не боитесь, что с вами после подобных «виражей» может что-то случиться? — угрожающие спросил «заказчик».

— А вы не боитесь, что «Мэн-Тел» вдруг как-то случайно узнает, кто навел воров на их хаб? — в тон ему ответил Юджин.

Заказчик тут же поменялся в лице — зло уставился на Юджина, явно собираясь сказать нечто оскорбительное, но Джек ему не позволил, опередив буквально на пару секунд:

— Юджин! Да послушай ты! Никто не отказывается тебе платить! Ты получишь свои деньги сразу, как только груз окажется на нужной станции. А если еще и ты его туда доставишь, то получишь сверху двадцать тысяч!

— Двадцать тысяч? — переспросил Юджин и задумался. За перевозку груза, причем по относительно спокойному космосу, это были неплохие деньги, тем более лететь всего ничего. Но…

— Конечно, нашли лоха! — хмыкнул он. — Я, значит, соглашаюсь, тащу груз, и по пути меня встречает полицейский патруль. Ловят с ворованным грузом, вешают всех собак на меня, купленные этим типом копы, — кивок в сторону заказчика, — даже слушать не хотят о том, что я просто перевозчик. Ищите других дураков!

— Слушайте, — вздохнул заказчик, — груз будет полностью легальным. По документам ‒ все куплено на аукционе. Груз будет весь оформлен на меня. Никаких проблем с законом у вас не будет. Все легально и чисто. От вас требуется только доставить мой товар к точке назначения. Вы даже на станцию не будете садиться с грузом — его заберут на орбите…

— М-да? И в чем тогда подвох? С такими условиями любой грузовоз наймите, и проблем никаких.

— Сам знаешь, насколько любопытны перевозчики, — ответил Джек, — обязательно сунут нос в контейнеры, а оно нам надо? Плюс твой корабль достаточно быстрый, имеет приличное вооружение на случай проблем и…

— «Приличное вооружение»? — хмыкнул Юджин. — Ты о носовой пушке и турелях? Ха!

— У грузовозов и того нет. К тому же мы не хотим посвящать в наши дела еще больше людей. К чему это? — сказал заказчик.

Юджин задумался, а Джек и заказчик молчали, ожидая его решения.

— Ладно, — кивнул, наконец, старатель. Но весь груз в контейнер. В своем трюме я его не повезу. Контейнер опечатывается, и все. С меня взятки гладки — перевожу его, и что внутри ‒ вообще понятия не имею. Все претензии, в случае чего, к заказчику перевозки.

— По рукам! — кивнул лощеный тип.

— Двадцатку за перевозку сразу на стол, — заявил Юджин, — остаток за товар, когда довезу.

— Ладно, — поколебавшись, все же согласился заказчик.

— Вот так бы сразу! — кивнул Юджин, и уже вполне спокойно отпил из своего бокала.

— Рад, что мы пришли к консенсусу, — заявил заказчик, — а теперь вынужден откланяться —