Рико припомнил слова Юджина о том, что скафандр у него был ‒ просто дерьмо.

Ну что ж, хоть какая-то польза от бывшего напарника — воспользуемся его советом и поищем что-то более-менее стоящее.

Порывшись в ворохе предложений о продаже новых скафов, Рико понял, что и здесь пролет. Нет, качество скафов было на высоте, функциональность тоже достойная, но цена…

За цену хорошего скафандра можно было купить корабль. Понятное дело, что еле пыхтящее корыто с фонящим реактором и полуживыми движками, но все-таки…

На таком, кстати, если дотянуть до какой-нибудь свежеосвоенной планетки, причем притащив в трюме всякий дешевый ширпотреб, можно озолотиться, причем даже корабль с радостью купят.

Правда, ты, скорее всего, на этой планетке и останешься. Во всяком случае, пока сюда чудом не залетит такой же смельчак, которому хватит ума свою летающую скорлупу не продать.

Тогда, если он согласится взять тебя пассажиром, при этом слупив солидную сумму, может, ты и выберешься в цивилизованный мир.

Нет, покупать за такую цену скаф Рико был не готов. Да у него банально столько денег нет. Подумать только! 300 тысяч кредитов за скаф! С ума, что ли, посходили?

Ладно. Будем искать что-то в среднем ценовом сегменте, авось и найдется.

Особо выбирать тут было не из чего. Рико оставил пять предложений, и теперь выбирал между ними. Два он тут же откинул — в сети нашел кучу отзывов на эти модели: дешевое барахло, подделка, которая не то что ломается каждый час, а даже в идеальном состоянии не выполняет всех своих заявленных функций.

Еще одно объявление улетело, так как Рико не сразу заметил пометку, что скафандр нуждается в ремонте, и ремонт там…уху-ху…проще новый скаф купить, чем этот чинить.

Значит, и это объявление в мусор.

Между последними двумя Рико ломался крайне долго. Что выбрать — «Инженер-2МК», или же «Пустотник-17»?

Собственно, разница заключалась в том, что к первому можно было со временем докупить массу полезных инструментов, которые пользователь может таскать с собой. Плюс на скафе имелась броня и экзоскелет. В бою от такой брони пользы немного, да и экзоскелет слабенький, скорее имеется здесь «для вида»…

А вот второй был универсальной моделью, рассчитанной на длительное время автономной работы, с приличной броней и мощным экзоскелетом. Если бы на Рико был такой скаф там, на планете, чертова «сороконожка» ничего бы сделать не смогла. С большей вероятностью, и дроид тоже. А вот сам Рико смог бы порвать противников пополам — экзоскелет, если верить характеристикам, был настолько мощным, что даже грузовой мех не нужен. «Грузоподъемность до 2 тонн», «Миомерные мышцы», «Каркас из сплава ВТ-20, отличающийся высокой прочностью» — вот основные из преимуществ «Пустотника». Но никаких встроенных инструментов или возможности подключить их, докупив, не было.

Рико сидел и размышлял, что же выбрать. Фактически нужно было решить, что ему важнее — функциональность или защищенность, автономность, и он больше склонялся к первому варианту.

Пусть там меньше брони, зато возможностей побольше. Для боя, если что, можно и что-то отдельно подобрать. Не скаф, а, считай, полный сет брони для боя в условиях космоса. Хотя цена на такой комплект будет астрономической.

Когда он уже почти решился, объявление внезапно «погасло».

— Да твою же! — выругался Рико. Пока он сидел и думал, кто-то уже купил «Инженер-2МК».

Ну что же, значит, выбор очевиден.

Парень тут же зарезервировал скаф, чтобы и его кто-то не купил, лишь затем открыл контакты продавца.

Та-а-ак…доставка будет стоить сотню кредитов, но Рико не любил просто так тратить деньги. Тем более скаф, да еще и за двадцать тысяч, стоило бы как минимум осмотреть, так что отправимся-ка в магазин, и оттуда заберем его. И денег сэкономим, и покупку проверим. Тем более, в магазине может обнаружиться и что-то еще, крайне полезное. Например, стоило бы обзавестись оружием.

Рико очень хотел найти нечто вроде того энергопистоля, из которого он так лихо валил «сороконожек».

Покинув мотель, он хотел было вызвать такси, но вдруг осознал, что он ведь «сэкономить» хотел, а полет на такси выйдет ему в 20-40 кредов.

С другой стороны, когда тут еще гравибус появится…не ждать же его полдня?

Однако ждать не пришлось. Рико только было хотел подключиться к сети и вызвать такси, как заметил приближающуюся махину.

Гравибус представлял собой трехэтажный (или, скорее, трехпалубный) корабль с множеством сидячих мест. В нем даже кафешка имелась. Продавался в ней, разумеется, всякий фаст-фуд, дешевый и простой, но тем не менее.

Если лететь тебе долго, то вот, пожалуйста: жратва и питье всегда к твоим услугам.

Однако Рико только что плотно поел, поэтому просто плюхнулся на первое попавшееся свободное место.

Не прошло и минуты, как к нему подлетел дроид-контролер, и Рико прилетел запрос на идентификацию, а следом запрос на списание 5 кредитов.

Когда дроид, получивший свою мзду, отправился дальше по салону, Рико откинул кресло, включил голоэкран перед собой, через интерфейс подключил звук напрямую (идентификационный чип мог и не такое).

Когда словно бы внутри заиграла приятная, негромкая музыка, Рико начал водить в воздухе руками, нажимать видимые только ему клавиши.

В первую очередь он проверил маршрут. Все нормально, гравибус делает большой крюк, но всего через полтора часа будет пролетать совсем рядом с космопортом, неподалеку от которого находился нужный Рико магазин.

Ну и отлично.

Раз время есть, можно развлечься.

Выбор развлечений был велик, но Рико свой выбор остановил на киногенераторе. Отличная штука, надо сказать, особенно учитывая фильмы, которые сейчас снимают ‒ то еще дерьмо!

А здесь…ты чуть ли не сам можешь придумать сюжет, выбрать актеров. Некоторые, вон, умудряются это делать столь качественно, что их поделки скупают огромными тиражами.

Это раньше экранизации стоили огромных денег и не всегда были прибыльными. Теперь, после появления нейросетей, переродившихся позднее в полноценный ИИ, благодаря новым технологиям, посредством которых можно было за секунду передать запах, мыслеобраз, воспоминание, даже картинку, вспыхнувшую в голове другого человека или компьютера, создать фильм стоило от 5 до 50 кредитов. Цена варьировалась в зависимости от того, каким сервисом ты пользуешься, и насколько детальная настройка голофильма тебе нужна.

Киногенератор же, главным образом, давал возможность посмотреть в первую очередь кино, сюжет для которого построишь ты сам. Одна и та же генерация могла выдать абсолютно непохожие результаты.

Правда, у Рико всегда получалась фигня — ну не мог он построить цельный и логичный сюжет. Нет-нет, да вылезали рояли, сюжетные