моих близких, но и реально судьба всей страны. Могу ли я отказаться? Легко. И никто из присутствующих мне слова не скажет.

А теперь ещё раз, могу я отказаться? Нет, вашу мать, не могу! И те люди, которых ведущий аналитик страны советует мне взять с собой, на самом деле единственные люди, чьими жизнями я действительно могу рискнуть, потому что им не нужно будет объяснять, что стоит на кону.

Я выпрямился и в упор посмотрел на Подорова.

— Одно условие, как только мы заходим в поезд, командование переходит ко мне. Именно я буду решать, что кому делать и кому куда пойти.

— Думаю, это разумное требование, — кивнул Матвей. — Я подготовлю доклад императору. Ушакову и Устинову сам сообщишь? Тогда я пойду.

— Стой, мне нужен план поезда и точный маршрут, — остановил я Матвея.

— Хорошо, — и он стремительно вышел из кабинета.

* * *

Мы зашли в поезд остановившийся на пограничном пункте. Поезд не досматривался, всё-таки не бомжей везёт, а представителей клана Уэльс, включая его главу, на свадьбу дочери клана.

Сначала план был другим, но, просчитав все «за» и «против», я пришёл к выводу, что успех будет обеспечен только в том случае, если я попру как таран, не оглядываясь на различные политессы. В противном случае просто потеряем время и подвергнем наши жизни ещё большей опасности, да и Уэльса похороним.

Входили двумя группами: два десятка бойцов Дениса заскочили во второй вагон, где сразу же начали наводить показушную суету. Именно в этом вагоне располагался глава клана. Мы же впятером зашли в четвёртый вагон, туда, где по нашим сведениям расположились юристы клана.

— Илья, пройди к Уэльсу и сообщи о нашем прибытии. На тебе весьма ответственная миссия — ты должен вычислить предателя, того, кто должен дернуть стоп-кран, останавливая поезд. — Негромко распорядился я, осматриваясь по сторонам.

Илья молча наклонил голову и быстрым шагом направился к тамбуру, чтобы перейти в соседний вагон.

В этом вагоне было всего два купе. Из одного из них высунулся лохматый парень и на ломанном русском языке спросил.

— А почему мы стоим?

— Пути проверяли, — ответил я. — Вас сколько в купе?

— А зачем вам…

— Ну как же, а вдруг что-то случится? Надо же знать, сколько трупов нужно вытаскивать, — ну что я могу сказать, у Устинова всё-таки есть чувство юмора, шутник, мать его, а ещё он отлично знает английский язык. — Так сколько вас?

— По трое, в каждом? — пискнул парень и захотел спрятаться, но Денис придержал дверь купе, а потом и вовсе заблокировал её ногой в тяжелом ботинке.

— Слишком хорошо живёте, давай-ка мы вас немного уплотним, — весело добавил Устинов. — Из этого купе во второе перебазируйтесь.

— Да кто вы такие…

— Живо, — веселый голос стал мгновенно жёстким. — У нас мало времени и очень плотный график.

— Костя, — поезд тронулся, и в вагон зашёл Илья. — Уэльс требует встречи с главным, а также требует объяснить этот беспредел.

— Ты нашёл его? — тихо спросил я, не уточняя, кого имел в виду. Но этого и не требовалось, потому что Илья прекрасно понял, о ком шла речь.

— Её, — он кивнул. — Служанка в вагоне главы клана.

— Вот как, — я оглянулся, чтобы посмотреть, как освобождают одно купе, перегоняя юристов к их коллегам. — И как она смогла обойти клятву? Только не говори, что она её не приносила клану Уэльс.

— Приносила, — ответил Илья. — Но, похоже, она пошла на это целенаправленно. Ей поставили кратковременный блок. Но, как только она остановит поезд и убийцы смогут проникнуть внутрь, клятва убьёт её, несмотря на блок.

— И она ничего никому не скажет. — Добавил я. — Ты её изолировал?

— Нет. Мне удалось выявить нарушение контура принесенной присяги. У других таких аномалий не наблюдается. Сейчас девчонка в недоумении, не может понять, как и все остальные, что происходит…

— Я требую объяснений! — В вагон даже не вошёл, а ворвался уже не молодой мужчина с возмущенно торчащими в разные стороны седыми усами. — Кто вы такие, и что происходит в моём поезде?

— Моё имя Константин Орлов, я наследник клана Орловых, — ох, как же мне было трудно впервые назвать себя Орловым, но обстоятельства того требовали, и я переборол себя. — Егор Ушаков, глава клана Ушаковых, — представил я молчаливого Егора, — Денис Устинов, глава клана Устиновых. А вас, господин Уэльс я попрошу войти вот в это купе, которое Денис освободил специально для вас и вашего ближайшего окружения.

— Меня предупреждали о встрече, но я не думал, что она может проходить вот так. — Уэльс поджал губы. — Я попрошу незамедлительно покинуть мой поезд…

— Нет. — Спокойно ответил я, а Денис убрал руку от уха, отдав последние команды командиру отряда. — Зайдите в купе. Ваша охрана уже нейтрализована и до столицы вы будете довольствоваться той, которую я вам предоставлю.

— Вы понимаете, что идёте на международный скандал? Что я этого так не оставлю?

— Да мне плевать. Я честно сначала решил, что буду долго расшаркиваться перед вами, но потом передумал. А знаете, почему? Потому что вас уже свои же списали со счетов. У вас нет наследника, а консорта многие просто на захотят принять, тем более, если консорт будет сыном клана чужого государства. Так почему бы не принести сакральную жертву?

— О чем вы говорите?

— Я говорю о том, что сын клана Адреасов приготовил покушение на вас, с молчаливого согласия многих членов вашего собственного клана. Иначе я просто не понимаю, как можно было поставить блок на принятие присяги клану. Ну и обвинения моей страны в вашем убийстве, как приятный бонус. В этом случае, мне проще самому вам глотку перерезать. Мороки будет меньше с тем же результатом, — за моей спиной хмыкнул Егор, безуспешно пытающийся замаскировать смешок покашливанием.

— Я не понимаю, — снова повторил Уэльс.

— Да и не понимайте, — я махнул рукой. — Просто не мешайте мне сохранить вам жизнь. Заходите в купе.

Я втолкнул Уэльса, который безуспешно пытался найти хоть одного охранника, в купе, где уже находился его секретарь и двое родичей. Затем я полминуты смотрел, как бойцы Устинова рассосредоточились по вагону, а двое из них заняли позиции в купе вместе с хозяином поезда.

— А что ты будешь делать, чтобы действительно международного скандала не случилось? — спросил Егор, проверяя, всё ли оружие он приготовил, ничего ли, случайно, не забыл.

— Для этого я оставлю здесь Яна. Пускай занимается дипломатией и успокаивает Уэльса, который мало того, что допустил заговор такого масштаба, так ещё и умудрился здесь оказаться вопреки всем мерам безопасности. — И я кивнул Илье, направляясь за ним в основной вагон.

Там он указал мне взглядом на девчонку, которая уже откровенно нервничала, а значит, могла наделать много разных глупостей.

— Здравствуй, дорогуша, — я обхватил её за талию и затащил в роскошное купе, предварительно закрыв рукой рот. — Давай, рассказывай, как до жизни такой дошла.

Она не слишком долго изображала из себя героиню трагедии, и рассказала все практически без утайки. История была банальна до тошноты: маме нужны деньги на операцию, пришли, предложили, остальное — дело техники. Я не стал говорить этой дурочке, что её обманули. Процесс уже был запущен, и Елизабет, как звали девицу, была уже обречена. Потому что она уже предала Уэльсов, в тот самый миг, когда согласилась дернуть стоп-кран, тем самым запустив механизм защиты.

— Когда ты должна остановить поезд? — спросил я, изучающе глядя на неё. В росказни Елизабет про больную мать я не верил. А вот в то, что не знала про смертельную ловушку, вот в это я поверил очень быстро. Сложно сохранять спокойствие, когда знаешь, что тебе осталось жить какие-то пару часов от силы. Она же была относительно спокойная, когда поняла, что никто её вот прямо сейчас убивать не будет.

— Когда мы будем проезжать по степи в пятидесяти километрах от границы. — Ответила девушка, глядя на меня уже без страха, но с изрядной долей любопытства.

Я встал, крепко сжал её локоть и вытащил из купе в коридор, не менее роскошный, чем непосредственно апартаменты главы клана. Посмотрев на нас, Илья, Денис и Егор вошли в освободившееся купе и принялись рассаживаться, чтобы ждать появления убийц с комфортом. Я же встал у стоп-крана и посмотрел в окно, за которым как раз потянулся безрадостный пейзаж почти голой степи.

— Давай, — я кивнул на ручку стоп-крана, и Элизабет удивленно на меня посмотрела, потом пожала плечами и потянула её вниз.

Раздался визг тормозов, и поезд начал останавливаться. На этот