Скоро уже должны начаться туманные воды , что длятся от материка до самых островов Мельсапа. Это королевство было единственным до своего уничтожения, у которого находились острова во Всемирном океане. Эта страна кораблестроителей сумела продвинуться дальше всех во внешних водах. И кто знает, какие ещё открытия жители Мельсапа сделали бы в будущем, значимые для всех королевств. Если б остались в живых… Всем известно, что магия тумана пронизывает и воду, поэтому в это место заплывать – мгновенная смерть для любого живого существа. Королеве предстояло огибать туманную местность за пределами мельсапийских островов. Впереди была полная неизвестность.

Выплыв во внешние воды за островами, Плея увидела впереди движущиеся тени. Она приготовилась отразить атаку очередных неизвестных магических тварей и вызвала двух големов – защитного и боевого. Оба повисли рядом с ней, ожидая приказа хозяйки. В руках маг воды приготовила стромбол26. Тени приближались и становились всё больше. Королева внутренне ужаснулась их огромным размерам. Эти магические твари достигали примерно шестидесяти метров в длину и по форме напоминали овалы, только у них были ещё и хвосты с плавниками. Цвет животных был серебристым.

Только Плея хотела отдать команду боевому голему атаковать, как в её сознании отчётливо прозвучал чей-то очень приятный и ласковый голос:

– Не нападай, королева Фалеппа, мы – друзья!

– Кто вы? – так же мысленно спросила изумлённая королева.

– Мы – жители вод, которые вы называете Всемирным океаном. И никогда не показываемся вам, предпочитая жить в своём мире без вашего вмешательства и ведома ваших божеств.

– О вас не знают даже божественные наблюдатели?! – ещё больше поразилась правительница Фалеппа. – Как такое возможно?!

– Ваши божества не так всеведущи и всемогущи, как вам представляется, – усмехнулась одна из громадин. – Наша страна называется Маэлия, она также под водой и находится во Всемирном океане, глубоко в его середине, куда никогда не доплыть вашим кораблям и не добраться магам.

Шокированная Плея даже не знала, что сказать. Маэлийцы молчали, ожидая, пока она придёт в себя. Спустя несколько минут королева поинтересовалась:

– Тогда почему вы открыли себя мне сейчас?

– Мы ждали тебя здесь. Знали, что будешь проплывать, но нам не было известно точное время. Мы здесь уже несколько дней, чтобы спасти тебя. Наши маги способны видеть ближайшее будущее, а верховный хранитель может видеть раз в столетие отдалённое будущее.

Изумление правительницы Фалеппа, слушавшей маэлийца, стремительно росло с его словами. В Девальвире видеть будущее не было подвластно никому, кроме божественных наблюдателей и то, это лишь предположение на их счёт.

– И как же я связана с будущим? – поразилась Плея.

– Твоя племянница с ним связана, – говоривший голос был завораживающим, Плея ощущала себя так, словно купалась в его ласке. – А ты нужна ей, в этом твоя миссия.

– Тогда при чём здесь вы? Ваша страна далеко, и вы могли и дальше не открывать себя, – удивилась королева.

– Потому что весь мир зависит от действий твоей племянницы. И в этом мире есть и наша страна.

– Кто же она, если так важна? – королеву во всю уже разбирало любопытство.

– Об этом узнаешь в своё время, а пока это тебе не нужно. Подплыви ближе к нам и убери големов. Мы примем тебя в первый корабль и доставим к водам Перрии. Тебе не обойти эти острова, как ты планировала. Туман слишком далеко распространяется и за ними.

– Корабль?! – поразилась Плея. – Но как… разве вы не животные, что я вижу перед собой?!

– Нет, – голос рассмеялся звонким мелодичным смехом. – Мы выглядим так же, как и вы, но не имеем хвостов и плавников. Это наши корабли. Плыви сюда, королева Фалеппа!

Плея послушалась, убрав големов и растворив стромбол, она подплыла к первому «животному». И вдруг очутилась внутри него. Каким-то образом хозяева этого чудесного корабля мгновенно телепортировали её без использования какого-либо видимого портала. Перед изумлённым взором королевы Фалеппа предстали пятеро людей в стильных белоснежных комбинезонах, украшенных голубым орнаментом по краям одежды.

Вокруг была шикарная обстановка, словно Плея попала во дворец какого-нибудь короля. Высокий потолок, несколько арочных входов из других помещений. Роскошная мебель белого цвета, включая диван и кресла. Пол устилал ковёр с медленно двигающимся ворсом, ласкающим оголённые ноги, мгновенно сменившие хвост фалеппийки, когда его перестала касаться вода. Один из людей, красивый светловолосый мужчина лет сорока, сидел в кресле. Двое других, серьезный мужчина и улыбающаяся женщина с короткой стижкой, стояли возле него. Ещё двое мужчин сидели в отдалении на широком диване.

– Добро пожаловать, дорогая Плея! – произнёс, улыбнувшись, сидевший в кресле мужчина голосом, говорящим до этого в голове королевы. Затем встал и протянул ей руку. Королева совершенно не понимала, что надо делать с его рукой.

– Ах да, – спохватился он. – Ты же не знаешь наших обычаев. Мы приветствуем друг друга вот так. – Он подошёл к правительнице Фалеппа, взял её руку и сверху накрыл ладонью. Она была мягкой и тёплой. В таком положении он слегка потряс руку королевы. – Меня зовут Аёвен, я – избранный народом правитель Маэлии. Безумно рад личному знакомству с тобой!

«Избранный народом, как это?» – пронеслось в мозгу застывшей в ступоре королевы. А он, словно прочитал её мысль. Да, скорее всего, и прочитал. Улыбнулся ещё шире и сказал:

– Не удивляйся, Плея. У нас народ выбирает себе правителей. И если по каким-то причинам правящее лицо начинает не устраивать жителей страны, они снимают его с назначенной должности.

– Я тоже рада познакомиться, – еле смогла произнести вежливые слова Плея, пытаясь взять себя в руки. Аёвен так ласково смотрел на неё, что королева смутилась, как юная девушка. Она уже привыкла к своему одиночеству после смерти мужа. Но этот мужчина растревожил её душу.

– Мы сейчас огибаем мельсапийские острова, – продолжил Аёвен, глядя на неё. Она поразилась, насколько его глаза серого цвета с удивительными синими оттенками были красивы. В них можно утонуть и остаться там навсегда. Именно этого ей вдруг захотелось.

Во взгляде правителя Маэлии вдруг появилась дымка грусти, когда он сказал, вздохнув:

– Через пять минут мы доставим тебя в воды Перрии. Близко подплывать мы не сможем, и оставшийся путь тебе надо будет проделать самостоятельно. Ты же справишься? Обещай мне!

– Конечно! – ответила с волнением в голосе королева. – Вы и так много сделали для меня! Я буду у вас в неоплатном долгу!