Рокот с неподдельным ужасом взирал на происходящее. Запугивать его не было смысла, он и так был на грани умопомешательства. Поманив Крячко, Гуров одними губами произнес:

— Уведи отсюда Максима. Уведи немедленно, иначе мы потеряем единственного свидетеля.

Второй раз Гурову повторять не пришлось. Нагнувшись над распростертым на полу телом Яропольцева, Стас пошептал что-то ему на ухо, и тот послушно последовал за ним в другую комнату. На короткое время в комнате воцарилась зловещая тишина. Единственным звуком, нарушающим ее, было мерное тиканье механических настенных часов. Секунды складывались в минуты, успокаивая нервы Рокота, давая передышку Гурову. Когда пауза, по мнению Гурова, достигла критической отметки, он снова обратился к Рокоту:

— Продолжим, гражданин Рокотов. В данный момент мы вплотную подобрались к главному вопросу. Я бы сказал, к важнейшему вопросу в вашей жизни. От того, сумеете ли вы на него ответить, зависит ваша дальнейшая судьба. И это не просто слова, поверьте мне.

Рокот весь подобрался. Гуров вдохнул в легкие побольше воздуха и произнес:

— Мне нужен весь компромат, который вы имеете на Курбана.

Рокот сначала непонимающе смотрел на него. Долго, слишком долго, по мнению Гурова, сжигаемого изнутри нетерпением. Потом в глазах появилось сначала понимание, а потом несказанное облегчение. «Видимо, так выглядит лицо студента, чудом избежавшего позорного провала на экзамене», — пронеслось в голове Гурова, прежде чем Рокот начал говорить. Слова вылетали без задержки. Лихорадочно, точно многозарядный фейерверк сработал.

— Я все отдам. Этого добра у меня навалом. И письменные подтверждения, и аудиозаписи, и даже видео. Я основательно подготовился. Не собираюсь задешево продавать свою жизнь. С Курбаном нужно быть начеку. Подготовленным. А я подготовился, не сомневайтесь. Я отдам. Все отдам. У меня есть тайное местечко. Курбан о нем не знает. И его уроды не знают. Иначе мне бы давно конец. А вам я скажу. Только не убивайте. Вы ведь добрый, верно? Вы не станете меня убивать? Полицейские так не поступают.

— Заткнись! — рыкнул Лев.

Отвращение к сидящему напротив человеку захлестнуло его с головой. Сколько же низости может уместиться в нем? До чего может довести безудержная алчность? «Стоп, Лева! Задний ход! — приказал он себе. — Ты не имеешь права сейчас думать об этом. В первую очередь — дело, эмоции потом». Короткая отповедь помогла. Он поднял глаза на замершего Рокота и заговорил спокойно, сосредоточенно:

— Слушай внимательно, парень. Дважды повторять не буду. Сейчас мы вернем тебя домой. Ты отдашь нам все материалы, и по Курбану, и по его точкам. Далее будешь действовать так, будто ничего не произошло. От того, как ты справишься, зависит твоя жизнь. Не забывай об этом ни на секунду. Ты дождешься дня отправки товара и проведешь ее безупречно. Потом ты должен сидеть дома и ждать, пока за тобой придут. Тихо и без фокусов. За это я обещаю тебе защиту от гнева Курбана и его головорезов. Не свободу, парень, на это не надейся. Но обещаю, что прослежу, чтобы тебя определили в такое место, где курбановские приятели до тебя не доберутся. Это твой единственный шанс. Ты это понимаешь?

Рокот кивнул. По щеке поползла одинокая слеза. Он оплакивал свое несостоявшееся величие.

— Теперь относительно сегодняшнего вечера. Ты знаешь, что за тобой приглядывали ребята Курбана? — спросил Гуров.

Рокот снова утвердительно кивнул.

— Завтра в газетах появится объявление о дорожно-транспортном происшествии, в котором погибли двое неизвестных. Это сообщение будет о них. Ты должен сыграть убедительно. Если Курбан будет интересоваться тем, как закончился твой вечер, ты честно признаешься, что вырубился в такси, а очнулся только под утро. Дома. Понял? О том, что произошло с его парнями, ты не знаешь. Ничего не видел, ничего не помнишь. Ясно?

— Они мне не поверят, — выдохнул Рокот.

— Знаю, но придется пойти на риск. Курбан сейчас не может позволить себе избавиться от тебя. До послезавтра, по крайней мере. Мы этим воспользуемся.

Инструктаж продлился еще с час, после чего Гуров собрал всю команду, и они выехали на двух машинах — присланному к «Отраде» такси, за рулем которого сидел капитан Саушкин, и полученной ранее «Ниве», каждый по своим делам. Крячко сопровождал шестерок Курбана в отдел к капитану Саушкину, который должен был спрятать их в СИЗО до поры до времени и обеспечить газетную утку об их смерти. А Гуров и Яропольцев отправились к Рокоту, получать обещанный компромат.

Двое суток Гуров и Крячко просидели взаперти в доме, предоставленном сотрудниками Челябинского управления внутренних дел. Единственным видом связи с внешним миром оставался телефон, да и тот не баловал полковников избытком новостей. Полученные от Рокота сведения Гуров переправил генералу Орлову сразу же, как только получил. Теперь оставалось только ждать.

Оперативники Челябинска продолжали присматривать за передвижениями Рокота. Именно они сообщили Гурову, что их подопечного пасут Гробарь и Зачетчик. Неотрывно. Они буквально приклеились к Рокоту, даже ночевали в его доме, чтобы не упустить ни одного из его контактов. Гуров подозревал, что словам Рокота о той роковой ночи, когда шестерки якобы разбились насмерть на пустынном шоссе, Курбан не поверил. Да и кто бы на его месте поверил? Тем не менее Рокот был все еще жив и относительно свободен.

В назначенный день целая бригада наблюдала за отгрузкой товара. Десять машин отправились в десять городов России. Там благодаря стараниям генерала Орлова их уже встречали подготовленные люди. Но главное действие должно было произойти здесь, в Челябинске. Шесть машин ушли в неизвестном направлении. За ними было установлено наблюдение, но до какого бы то ни было конкретного места они пока не добрались. Капитан Саушкин только успевал передавать Гурову о смене маршрута означенных фур. Координаты, передаваемые капитаном, показывали, что машины попросту кружат по городу. К концу второго часа Лев был уже на пределе, когда Саушкин радостно объявил о том, что фуры выехали из города.

— Хорошо. Не трогайте их, — приказал он.

— Но ведь уйдут, товарищ полковник, — взволнованно проговорил капитан. — Дальше у нас постов нет. Только те, что предусмотрены для проверки при въезде и выезде из города.

— Вот и отлично. Да не переживайте вы так, — успокоил Лев капитана. — Бьюсь об заклад, что не позднее чем через пять часов они вернутся. Какой ближайший крупный город в том направлении, куда они ушли?

— Они идут по трассе М-5. Прямо на Екатеринбург, — доложил Саушкин.

— Свяжитесь с Екатеринбургом. Пусть ожидают грузовики. Если через четыре часа те не появятся, немедленно доложить. И ваши ребята на въезде пусть бдительности не теряют. Думаю, они снова увидят грузовики раньше, чем отзвонятся екатеринбуржцы.

Саушкин, приняв приказ, отключился. А для Гурова и Крячко снова потянулись томительные минуты ожидания, складывающиеся в часы. Время от времени Лев связывался с Саушкиным для прояснения ситуации. Пока все оставалось без изменений. Машины в город не возвращались. Рокот сидел в своем доме, запершись на все замки, и глушил горькую. Его караулили две группы. Гробарь и Зачетчик внутри и оперативники из Челябинского УВД снаружи. О второй группе охранения ни Гробарь с Зачетчиком, ни сам Рокот не знали.