оставляя от мастерской руины. Слезы наполнили мои глаза, мешая нормально видеть, а потом всё же потекли по щекам.

– Кэтрин, прекрати это. Просто выслушай меня, – раздался где-то рядом голос Хада.

Я развернулась, держа балку, как оружие. История повторялась. Передо мной был безоружный и обманчиво спокойный альд, а я стояла в экзоскафандре, способная убить его одним ударом. Хотя кому я вру? Я не смогла оборвать жизнь этого мужчины даже тогда, когда он был мне чужим и незнакомым, а сейчас… Сейчас о том, чтобы причинить вред Хаду я даже не думала.

Тяжёлая труба выпала из моих рук, ударившись о пол с гулким звуком.

– Говори, – даже через динамик Птички мой голос был глухим и сдавленным.

– Кэт, прости, что сам не рассказал тебе о вашем сходстве с Неей. Если честно, то я сам уже перестал его замечать. Пойми, ты меня поразила ещё в облике Арканы. Я и сам растерялся, когда снял шлем и увидел твоё лицо. Потом столько всего между нами было, что я просто и не думал сравнивать тебя и Леанею, – нервничая и сбиваясь с мыслей, произнёс Хадаран.

– Именно поэтому ты одел меня в почти такое же платье, нанял стилистов и повёл в то пафосное место, где отдыхают ваши общие друзья? – ехидно спросила я, но неподвижная маска скафандра, естественно, не передавала моего выражения лица.

– Кэти, всё не было не так. Бездна! Да, я даже не помню в каких платьях ходила Нея, – оправдывался Хад.

– Я тебе не верю. И заменой твоей бывшей невесте не буду. Прощай, Хадаран эль-Оро, – устало сказала я, направляясь к выходу из разрушенной мастерской.

– Ты обещала, что не будешь сбегать от меня, Кэти, – упрекнул меня блондин, заступая мой путь.

– Я и не убегаю. Ты освободил меня. Как свободный человек я имею право уйти. Я ухожу от тебя, Ран, – ответила я, огибая фигуру застывшего мужчины.

Глава 43. Разочарование

Кэтрин Прайс

*

– Кэтрин, не делай этого. Останься. Мы всё спокойно обсудим, как взрослые и разумные существа, – уговаривал меня Хад, и в его словах бы резон. Быть может, так и стоило сделать, но я была не в том состоянии, чтобы прислушиваться к кому-то, тем более к этому мужчине.

Внутри, как в котле, кипели обида, злость и боль. Хотелось уйти, как можно дальше и поскорее. Я боялась задержаться хоть на минуту. Опасалась, что если замедлюсь, то поддамся на уговоры Хадарана – уступлю силе его убеждения и своему желанию быть с этим мужчиной, а потом перестану себя уважать.

– Прощай, Хад, – буквально заставила себя произнести эти слова, а потом подпрыгнула, применяя усилители, чтобы уже в небе раскрыть крылья для планирования.

Решение уйти прямо так – в экзоскафандре – было спонтанным и не очень удобным в бытовом плане, но с моральной точки зрения правильным. Как говорится, в чём пришла, в том и отчалила.

После прокачки в системе моей Птички имелись навигационные данные Альдеры, поэтому я точно знала, в каком направлении двигаться.

Необходимость следить за воздушными потоками, просчитывать маршрут и двигаться немного отвлекли меня от переживаний. Нет, боль никуда не делась, просто на первый план вышли другие потребности, не оставляя времени и сил на душевные страдания.

Добравшись до ближайшего населённого пункта, я намеревалась приобрести одежду и нанять флайт. Благо, после восстановления моих гражданских прав Хад подарил новый комм, куда я первым делом подключила свои банковские счета.

Правда, были опасения, что кто-нибудь из местных вызовет правоохранителей, увидев меня в боевом скафандре, но и тут повезло. Владелица небольшого, но очень уютного магазинчика встретила меня с распростёртыми объятиями.

– Добрый день, дана. Проходите. Для меня такая честь обслужить спутницу советника эль-Оро! – щебетала женщина.

– Откуда вы?.. – даже растерялась я, наблюдая, как альданка с интересом изучает мой скафандр.

– Узнала вас? Так я смотрела трансляцию концерта из «Поющего грота». Я не пропустила ни одного выступления за последние десять лет. Это было так романтично! Эх, вот бы побывать там когда-нибудь, чтобы ощутить магию этого места… – мечтательно произнесла миловидная шатенка. – Простите, я тут немного размечталась. Снимайте свой хм… костюм. Сейчас я оцифрую ваши мерки и подберём вам что-то более подходящее, – быстро взяла себя в руки женщина, деловито направляя меня в раздевалку.

Следующие полчаса мы потратили вполне продуктивно, подобрав мне практичный и качественный гардероб минимум дня на четыре. Ровно столько времени занимал полёт сначала от Альдеры до границы с нейтральным сектором орханцев, а потом и до дома.

Пока я надевала предложенные гостеприимной хозяйкой наряды, то вздрагивала каждый раз, когда с мелодичной трелью открывалась дверь небольшого бутика. Я боялась, что Хад пришёл за мной. Боялась, но и ждала этого, поэтому, услышав очередной женский голос, испытывала разочарование.

В том, что почти всесильному Хадарану эль-Оро не составило никакого труда отследить мой путь, сомнений не было, но альд не спешил меня догонять. Что же, значит, не так уж я ему нужна. А ведь предлагал разделить вечность.

Наверное, я бы окончательно раскисла, но суетливая владелица магазина загрузила меня более насущными вопросами: одежда, туфли, бельё, косметика, средства гигиены, а главное – это гравикейс для моей птички, чтобы иметь возможность легко его транспортировать в путешествии. В наличии подходящего по размеру у хозяйки не было, но она быстро связалась с поставщиком, и уже через двадцать минут мой экзоскафандр был упакован в удобный и достаточно компактный чемодан.

– А почему советник вас не сопровождает? – всего раз поинтересовалась альданка, невольно наступая на мою больную мозоль.

– А должен? У нас всё было не настолько серьёзно, – максимально правдиво ответила я.

– Правда? А я думала… Простите. Это не моё дело, – тут же извинилась продавщица, но, к моему удивлению, обслуживать меня стала с ещё большим почтением и энтузиазмом.

Тепло простившись с владелицей бутика, я рассчиталась по весьма демократичному счёту и села в вызванный флайт, отправляясь в сторону космодрома. До вылета на орбиту у меня оставалось всего пара часов, что тоже было чудесно – не придётся тратиться на гостиницу. Отдохнуть можно и на пассажирском крейсере. За своими размышлениями, я не заметила, как прибыла на место.

Расположившись в зоне ожидания, я нервно поглядывала на комм. Не может же всё закончиться вот так? Или может? Собственно, чего я ждала? Что Хадаран кинется меня отговаривать? Что просто схватит меня и увезёт в свой особняк, где будет доказывать, что я ошиблась в своих суждениях?

Вроде бы уже взрослая девочка и пора перестать верить