И они отправились в расположение местных, «чахиабских», разведчиков, к капитану Виктору Притуле – замечательному офицеру и разведчику «от бога», который всегда знал о «духах» если не все, то очень много…

Только капитан-разведчик, после доклада ребят, их совершенно не порадовал… Услышав от них слово «Бипсаро», у него совершенно непроизвольно вырвалось:

– Это пиздец, мужики!.. Полный пиздец!..

Капитан посидел немного на месте, а потом решительно поднялся и сказал:

– Пойдемте, мужики… На хозсклад…

– На хрена? – не понял Мальчев.

– За сковородками… Вам тридцать штук надо, а в столовой столько не дадут, даже если вы там всем подряд зубы повыбиваете…

– Товарищ капитан! Разрешите вопрос? – в конце концов любопытство Кабарды вылезло наружу. – На кой нам вся эта кухонная посуда?

– Летать… – был лаконичный ответ.

– Ни хрена не понимаю, товарищ капитан!

– Летать будете на этих сковородках…

– Это у тебя шутки такие, Витя? – переспросил Мальчев.

– Ладно… Не мучайтесь… И не обижайтесь!.. Это не шутки у меня глупые, мужики, это жизнь разведчика… – Притула пошел куда-то в угол комнатенки, а потом вернулся, держа в руках большую, блестящую, как начищенный медный таз, армейскую сковороду, и показал ее Мальчеву и Кабарде. – Вы – разведчики бронегруппы и ходите в свои рейды на «броне» или ногами, поэтому и не знаете тонкостей «разведрейдов», когда на него вылетаешь на «вертушке»… А мы здесь все, кто ходит в «свободные поиски», летаем на вот таких чугунных сковородках… Такие дела, коллеги…

– Как это?

– Ты технические характеристики транспортного вертолета «Ми-8» знаешь, сержант?

– Ну… Примерно… – ответил Кабарда.

– А если не «примерно», а точно, то «Дядя Миша» на самом деле очень хорошая и надежная машина! Особенно если у нее есть выносные пилоны для пулеметов и НУРСов. Тогда он вообще универсальный!.. – капитан говорил с большой теплотой об этой машине, видимо, вспоминая что-то свое. – Только есть у него одна большая проблема – броня… Она практически вообще отсутствует на этой «вертушке», сержант!.. Так вот… Чтобы тебе какой-нибудь прохожий бородатый «дух» не засадил через брюхо «Дяди Миши» пару-тройку пуль калибра 7,62 прямо в задницу, мы и летаем на этих чугунных сковородках!.. Кладешь ее на лавочку да и садишься в нее или на нее – это уж кому как нравится… Все просто!

– И что? Помогает?

– Как сказать?.. – Капитан закурил сигарету и задумался на секунду. – Полгода назад я в свою сковородку поймал пулю из «ДШК»…

– И что? – Сашка смотрел на капитана во все глаза.

– А что… Сковородка разлетелась вдребезги, два чугунных осколка из ягодиц вынули, ну и еще, разве что, недели три после этого было только два положения: лежа и стоя… Да синяк на всю задницу, чуть ли не до ушей…

– И все?! – выпучил глаза Мальчев.

– И все, Алексей! – улыбнулся капитан. – А вот если бы ее не было, то пулька, калибра 12,7 миллиметров, выпущенная из «ДШК», войдя мне в задницу, на выходе, как пить дать, оторвала бы голову!.. Что такое попадание от такой пули, которая весит около 50 грамм, мне тебе, надеюсь, рассказывать не надо!

Кабарда с уважением и даже каким-то благоговейным трепетом посмотрел на чугунную сковороду, лежавшую рядом с капитаном Примулой, потом взял ее, покрутил в руках и проговорил задумчиво:

– А ведь пулю от «ДШК» даже армейский «броник» не держит… Хотя этот «броник» даже от «ПКМа» пулю не держит, если метров с пятидесяти – это я точно знаю!.. А простая чугунная сковородка держит?!

– Потому мы на них и летаем, сержант!.. «Советский чугун – самый лучший чугун в мире»!.. – спародировал капитан агитационный лозунг. – Они у нас даже именные все, подписанные! И не зачуханные, а отполированные нашими задницами – блестят, как у кота яйца! А вот вам такая «посуда» завтра, при высадке на Бипсаро, очень даже может понадобиться!.. Так что идемте на склады, мужики, наших прапоров мучить! Без меня они вам вообще хрен что дадут!..

…Это было вчера, вечером 27 сентября…

А на следующее утро все три «группы захвата», да и десантники тоже, с самого подъема ожидали на вертолетной площадке команды грузиться на «борты»…

Учитывая, что по меркам современной скоростной авиации расстояние от гарнизона Чахи-Аб до базы в горах небольшое, всего-то примерно 20–25 километров, то до 9.00 «борты» для групп захвата и остальной части десанта уже стояли на взлетке кишлака Чахи-Аб с прогретыми двигателями. А экипажи машин не удалялись от своих вертолетов дальше, чем на десяток метров, чтобы покурить, – все ждали команды на взлет…

…Мальчев с Кабардой стояли немного в стороне от своих разведчиков и тихо переговаривались, когда около 9 утра в небе над головой парами зашуршали «Грачи»…

– Ну, вот, Кабарда, кажется, скоро и нам вылетать…

– Пойду я, Алексей, ко взводу, пацанов подготовлю… – сказал сержант. – Настрою на рабочий лад…

– Давай, замок… А я здесь еще немного постою… Что-то на душе муторно.

Подошла «шишига», и несколько бойцов стали выгружать какие-то ящики, а потом появился молоденький лейтенант…

– Товарищи командиры… Это по приказу начальника ММГ… Боеприпасы… Он сказал, что они вам понадобятся, и посоветовал всем набить карманы патронами… Россыпью… На всякий случай…

– Спасибо, лейт! – проговорил Мальчев и обернулся к Кабарде: – А у них нормальный командир!.. Понимает, что к чему!.. Давай, сержант, организуй-ка пацанов, чтобы патронами запаслись… Хрен его знает, как оно там будет…

…9.20 АМ…

Команда на погрузку и взлет «групп захвата» поступила, как это всегда бывает, неожиданно, хотя ее ждали уже почти целый час…

– Внимание, разведка! – скомандовал Мальчев. – Все на «борт»!

И подошел к Кабарде:

– Ну что, Кахабер Сосоевич? Ни пуха ни пера нам?

– Пошел к черту, Леша! – улыбнулся сержант. – А нам – с богом!..

Они крепко, по-мужски, пожали друг другу руки на удачу, потом обменялись ритуальным жестом разведчиков, когда те прощаются, стукнув друг друга сжатыми кулаками. И Кабарда подбежал к своему, второму, вертолету…

…Взвыли на высокой ноте двигатели «Ми-8». Шесть пузатых транспортных «вертушек» стали подниматься в небо… Три «группы захвата» улетали в неизвестность…

…Первое, что поразило Кабарду, когда его «вертушка» подлетала к району Базы, это обилие скалистых пластов… На простых земляных пупках-скатах он и его разведчики могли хоть как-то окопаться, найти какую-то ямку или укрытие… Но на голых скалах… Они все усложняли многократно… Да еще и огромная вероятность рикошета, а это уж совсем хреново – никогда не знаешь, с какой стороны тебе в башку прилетит пуля, может, своя…