на мужчину, расположившегося напротив.

Он вздёргивает брови, и я поясняю:

— Почему вы так уверены? Неужели по мне видно, что я девушка, обожающая дворцы и прочую помпезность?

— Видно, что вы довольно-таки любознательная, очень упрямая и чрезмерно впечатлительная девушка, — уголок его губ снова приподнимается в улыбке, но он тут же прекращает это действие.

Я хочу улыбнуться в ответ, но вспомнив вчерашний день и советы этого мистера, подавляю в себе это глупое желание.

В одном, урок мистера Сая я всё же уяснила: не к чему лишний раз показывать свои эмоции. В особенности незнакомому человеку. Даже, если этот человек вызывает в тебе странные чувства. Но так ведь бывает, что порой мы и сами не всегда знаем какую применять стратегию по отношению к тому или иному человеку. Вот и я, пока не разобралась до конца. Но надеюсь, что со временем ответы ко мне придут. По крайне мере я всё для этого сделаю.

— Верно, — сдержано отвечаю я, подметив: — Я очень упрямая. Именно поэтому всегда иду до конца.

Он не отвечает. Однако взгляд, которым меня одаривают, говорит сам за себя. А именно: «Время покажет».

Я отворачиваюсь и смотрю в окно, где проносятся могучие стволы деревьев, нескончаемая листва, опутывающая дорогу, и многообразие разных растений.

Мысли стремительным потоком проскальзывают в моей голове. Ощущение некоторого предвкушения и любознательности - бежит впереди меня.

Сегодняшний день все отмечают, как нечто священное и волшебное. Этот праздник даже академию не обошёл стороной. И надо признать, это довольно-таки необычно.

Только представьте: повсюду витает запах цветов; летают маленькие создания, похожие на светлячков; аудитории и все коридоры украшены разноцветной пыльцой, которая, словно радуга -отражается различными цветами и создает невероятное ощущения чего-то светлого и такого радостного; играет необычная музыка.

Все суетятся, смеются... Вокруг искрится счастье.

Двор академии похож на сказку, ведь повсюду цветные гирлянды, больше похожие на парящие шарики в небе и дружелюбные духи погибших, которые по рассказам воскресают лишь в этот день, прибывая в этом мире лишь до захода солнца.

Я, конечно, не застала этот момент и не увидела тех самых отважных героев и жертв тысячелетней войны, поскольку на аудиенцию с королевской семьёй меня выдернули раньше, но уверена, что время ещё будет, а значит у меня есть все шансы застать их. Правда если я всё же успею вернуться в академию вовремя.

Только представьте! Увидеть духа! Настоящего, живого духа! Хотя с живым я, конечно, погорячилась… Но всё же!

Мне до сих пор сложно поверить в то, что я больше не на планете Земля. Что теперь я в самом настоящем фэнтези, в самом его эпицентре. И это чувство невероятного ликования просто бурлит внутри меня! Даже под натиском всех обстоятельств и рухнувших на меня неприятностей - я рада, что у меня получилось. Потому что только сейчас, я впервые чувствую себя на своём месте. Даже, если это место, пока не очень-то жаждет меня принимать!

Ну, ничего!

Я ему помогу!

За бесконечной вереницей мыслей, я не замечаю момент, когда мы пересекаем черту леса и переносимся сквозь портал, в столицу. Зато теперь я вижу каменную мощённую дорогу.

Улицы города напоминают что-то среднее между средневековьем и современными улочками. Та же лёгкость, пропитанная стариной, историей города, но в тоже время некая новизна, в виде маленьких ярких домиков, похожих на коттеджные. Они располагаются не очень близко к друг другу, но вместе с этим создают ровный строй.

Каждый домик внешне хоть и похож на остальные, всё равно по-своему отличается. У кого-то это странные орнаменты, у кого-то рисунки, у кого-то дом окрашен в несколько цветов сразу, а у кого-то и вовсе, перед домом стоят небольшие статуи странных существ.

Проезжая очередные переулки и выезжая на главную дорогу, которую нельзя спутать ни с какой другой, поскольку здесь она идет прямиком вдаль, откуда виднеется маленький силуэт дворца, я вижу жизнь. Ту самую жизнь, что кипит в больших городах.

Люди снуют по улочкам: туда-сюда. Экипажи и машины, наподобие наших, со скоростью света проносятся мимо. Необычные создания с крыльями и без, бродят по улице, чем-то напоминая мне бездомных собак и кошек. Дети играют с мячом. То и дело раздается звонкий смех. Музыка частично заглушает шум города и его жителей. А где-то вдалеке, я вижу, как парочки разных возрастов танцуют прямо на площади.

Повсюду были развешаны флаги разных размеров, с изображением маленькой, но безумно красивой птицы. Словно синий феникс, она парит в плетение маленьких веточек, с синими цветами, похожими на полураскрывшиеся бутоны. Этот рисунок мелькает буквально на каждом шагу, словно его герб повсюду. Куда не глянь - он снова появлялся перед глазами.

Хм.

— Что это? — Я перевожу взгляд на мужчину, которой сидит в задумчивости и отрешённо смотрит в окно, как это делала я, ещё несколькими секундами назад. Но мистер Сай, кажется, не слышит меня, потому что продолжает бездумно смотреть в пустоту, сквозь городской пейзаж.

Я осторожно касаюсь его плеча. Мою руку резко перехватывают, с силой сжав запястье.

— Не делай так больше, — холодный, пронзительный взгляд заставляет сжаться и почувствовать себя лилипутом.

Я сглатываю и вырываю свою руку из его хватки, потерев место его касания. Надо признать, хватка у него довольно жёсткая! А ведь я всего-навсего прикоснулась к нему!

Да что с ним не так, спрашивается?!

— Не знала, что у вас такая реакция. Извините, — сухо произношу я и снова отворачиваюсь к окну.

— Ты что-то хотела? — на этот раз следует более мягкий, вкрадчивый тон.

Повернувшись, я снова смотрю на мужчину.

Он продолжает смотреть на меня. Но теперь его взгляд кажется иным. Он больше не выражает опасности и всемирной злости, которая в них была все эти дни. Словно ледяные оковы треснули, приоткрывая завесу. Даже оттенок глаз стал совершенно другим, более тёплым, более нежным, словно океан во время жары. Когда его волны переливаются в свете солнца и отражают множество невероятных бликов, способных притягивать взор и завораживать так, что оторваться практически невозможно.

Такая глубина пугает, поражает бездной, однако продолжает пленить своей таинственностью.

Поэтому, когда взгляд мужчины становится таким. А таким он был лишь однажды, когда меня вытащили из злополучного озера, я теряюсь…

Теряюсь, потому что не знаю, чего следует ожидать дальше. То ли очередного укоризненного взгляда, с презрением и словами неодобрения. То ли неожиданной мягкой и завораживающей улыбки, вкупе со странным блеском, притаившимся в глубине глаз.