— Не надо со мной ничего делать, — проговорила Серафима Ильинична. — Почему ты так плохо о нем думаешь? Ведь ему, наверное, просто не пришло в голову, что он может внезапно умереть.

— Вот и я о том же, — усмехнулась Тамара Ильинична. — Ему просто не пришло в голову позаботиться о тебе. И так было всегда.

— Мама, хватит, — вмешалась Мариша. — А что, если дядя написал завещание? Может, в нем он и указывает, где держит деньги и кому их завещает?

— Но нам-то что с этого? — спросила я. — Мы же тут собрались не для обсуждения моральных качеств твоего дяди, а для того, чтобы решить, как нам получить его деньги для выкупа. Что толку с завещания?

Допустим, там указан банк. Так мы его и сейчас знаем.

И еще: пока дядя жив, формально деньги принадлежат ему, а не жене. Так что банк деньги не отдаст. Может быть, дядя предпочел бы, чтобы она их оставила себе, а не тратила на выкуп.

— Но о какой сумме может идти речь? — спросила Мариша. — На любовниц дядя не тратился, играть не играл, значит, все деньги относил в банк. Софочка, а сколько он примерно зарабатывал в месяц?

— Тысячи две или две с половиной. Но не забывайте, что у него постоянно шли выплаты по его запатентованным открытиям. Так что в год выходило тысяч тридцать, не меньше.

— Откуда ты знаешь, что Валериан не тратился на любовниц? — прошипела Серафима Ильинична, уставившись на племянницу. — Ты беседовала на такие темы с той дрянью?

— Не важно, — сказала Мариша. — Ты лучше подсчитай, сколько в год вы тратили?

— Никак не больше десяти тысяч, — не задумываясь ответила Серафима Ильинична. — Даже меньше.

Это с учетом того, что Валериан почти каждый год покупал новую машину. Но так как старую он продавал, то доплата выходила всего тысячи две-три.

* * *

— А хорошо зарабатывать он стал лет пять назад?

— Да, лет пять.

— Значит, мы можем изъять из банка эти сто тысяч, а потом дядя возместит их со своего счета, — сказала Мариша.

— Погоди, а как изъять? — насторожилась я. — Кто их нам отдаст?

— Добром никто, конечно, не отдаст, но за свое добро я лично буду драться до последнего, — заявила Мариша. — Понадобится, так и банк ограблю.

— Что?.. — прошептала я.

— О господи! — выдохнула Тамара Ильинична. — Не может этого быть. Мне, наверное, послышалось…

— Минуточку! — воскликнула Софочка. — Не нужно никого грабить. Я предлагаю более разумный выход. Деньги мы снимем со счета Валериана Владимировича. А как это, он нам сам подскажет. Нужно просто потребовать от похитителей, чтобы они позволили переговорить с ним. Не думаю, что они откажут. Это ведь и в их интересах тоже.

— А что помешает преступникам самим воспользоваться полученной информацией? — спросила я. — Загримируют своего человека под дядю Валериана, научатся подделывать его почерк и пойдут в банк. И снимут не сто тысяч, а все денежки, которые там есть.

Какое-то время все молчали.

— Но у них ведь нет документов, подтверждающих личность Валериана Владимировича, — внезапно проговорила Серафима Ильинична.

— Как, при нем не было документов? — удивилась Мариша.

— Нет, он же поехал на рыбалку… Все документы, кроме водительских прав, остались дома.

— А права? Они ведь тоже с фотографией?

— Вряд ли они годятся для того, чтобы получить такую крупную сумму денег, — сказала Серафима Ильинична.

— Вообще-то во многих банках, особенно в тех, которые ориентируются на Запад, права вполне сгодятся для удостоверения личности, — со вздохом заметила Софочка.

— Надо пойти и посмотреть, может быть, они еще в машине! — воскликнула Серафима Ильинична.

— Вряд ли, — возразила Мариша, но все же завела свой «Опель». — Если преступники уже пользовались машиной дяди, то наверняка нашли права. И потом, ты же сама говорила, что не знаешь, где ключи от «Ауди».

— Я вспомнила. Они в прихожей на полочке.

Мариша молча покачала головой, она явно не одобряла поведения тетки.

Однако ключи от «Ауди» оказались на месте — то есть на полочке в прихожей. Во мне снова проснулись подозрения… Тем не менее мы открыли дядину машину, и тетка забралась в салон.

— Вот они! — обрадовалась она. — В бардачке лежат! Теперь только разузнать номер счета — и деньги почти у нас в руках.

— Так-так! — раздался знакомый голос.

Чувствуя себя словно воришки, пойманные на месте преступления, мы обернулись. Разумеется, мы прекрасно знали, кто стоит за нашими спинами, но каждый из нас втайне надеялся, что стали жертвой слуховой галлюцинации. Увы, надежды не сбылись.

Перед нами стоял Картохин. Более неподходящего времени для своего появления он не смог бы выбрать при всем желании.

— Темно-синяя «Ауди» с регистрационным номером, включавшим две семерки, была сегодня утром замечена на месте преступления, — проговорил опер с ехидной усмешкой. — И какое совпадение!.. У нашей уважаемой Серафимы Ильиничны имеется точно такая же машина.

— Это не моя, — сказала Маришина тетка.

— Очень жаль, — снова усмехнулся Картохин. — Я бы на вашем месте не стал так быстро отказываться от прав на новенькую иномарку. Кстати, ключи от нее вы держите в руке.

— Вы не поняли! — воскликнула Серафима Ильинична. — Машина принадлежит моему мужу. А сюда ее перегнали преступники, которые…

Тетушка, слава богу, вовремя спохватилась и умолкла.

— Ну, договаривайте, — кивнул Картохин. — Хотя я и сам могу сказать. — Эти преступники убили сегодня утром двух молодых людей: заперли их в сауне, где они скончались от перегрева. Только преступников не было, а была преступница — то есть вы, уважаемая Серафима Ильинична. Вы решили уничтожить исполнителей похищения вашего мужа.

— Вы не смеете так говорить! — заявила Мариша. — У вас нет доказательств.

Картохин нахмурился и проговорил:

— Вообще-то мне следовало бы арестовать всю вашу подозрительную компанию. А вас, милая девушка, — в первую очередь. Разве не вы предлагали деньги свидетелю Свирепелову, чтобы он не сообщал об этой машине в милицию, а? Разве не вы с приятелями и приятельницами обошли все дома по соседству с домом покойных, не вы выпытывали у жильцов, не видели ли они чего необычного? Конечно, вы. В таком случае вам прекрасно известно, что молодых людей убила высокая светловолосая женщина, приехавшая на темно-синей машине. Женщина, приметы которой удивительным образом совпадают с приметами вашей тети. Не отрицайте, девушка, свидетель Свирепелов нам все рассказал. Напрасно вы сулили ему деньги.

— Я ему не просто сулила, я ему заплатила, и немало! — завопила возмущенная Мариша. — Про это он вам не сказал?