— Я не враг тебе, Скайлер! — глядя девушке прямо в глаза, как можно искреннее произнес я. Был велик соблазн добавить в свои слова немного «Ментального доминирования», но, если Скайлер почувствует, что я пытаюсь на нее воздействовать — получится только хуже. — Я очень благодарен тебе за все, что ты для меня сделала, и никогда не ответил бы на добро злом.

— Скайлер! — в голосе Ингвара слышалась неприкрытая злоба. — О чем говорит чужак?

— Вихо нам врал! — выплюнула девушка. И сколько же злобы было в ее голосе! Не завидую я доктору Виктору Колбергу, ох, не завидую… Кажется, Скайлер готова простить многое — но только не обман. Из-за того, что ей в свое время задурили голову, девушка оказалась среди повстанцев, потом — в Одиноком пике и, наконец, на Рапсодии. И здесь, когда она уже решила, что наконец-то нашла того, кому можно доверять, когда почувствовала себя среди своих — ее обманули снова. Снова использовали в своих интересах… Ох, зря Вихо так, ох и зря…

Игнвар злобно блеснул глазами — и мне его реакция не понравилась. На его лице не отразилось ни тени любопытства, а значит…

Я попытался аккуратно «прощупать» Ингвара и только утвердился в своих подозрениях. Злость, раздражение, досада… И никакого удивления или хотя бы заинтересованности. Хм, интересно, интересно…

— Ты снова идешь на поводу у чужака? — проскрипел Ингвар. — Прошлый раз тебя ничему не научил?

— Ингвар, ты не понимаешь! Вихо…

— Замолкни! — гаркнул изгой. — Кого ты слушаешь? Кому ты доверяешь больше? Нам или чужаку? Который один раз уже ударил в спину!

— Тебе даже не интересно, как я смог доказать Скайлер, что ваш Вихо — лжец и манипулятор, не говоря ни слова вслух? — вкрадчиво поинтересовался я. — Или…

Если бы не «Распределение фокуса» и «Адреналиновый шторм», все еще бушующий в моей крови, я бы однозначно пропустил атаку. Движение Ингвара было настолько молниеносным, что я с трудом его различил. Вскинуть лук, натянуть тетиву, прицелиться, выпустить стрелу… То, на что у меня ушло бы несколько секунд даже при ускорении, Ингвар проделал в одно движение. Проклятый ублюдок! Я бросился на землю, уходя в перекат, и разминулся с прогудевшей над головой стрелой в считанных миллиметрах.

Ах ты мразь! Привычно скользнув в «Концентрацию фокуса», я активировал клинок и устремился вперед, но Ингвар уже отбросил в сторону лук и выхватил откуда-то из-за плеча короткий меч, который тут же окутался синим сиянием. Дерьмо, да он движется еще быстрее, чем Скайлер! Чем же Вихо его нашпиговал-то, а?

Однако, каким быстрым бы ни был Ингвар, я все же был быстрее. Легко уйдя от атаки, я провернулся вокруг своей оси и ударил. Без какой-либо техники, с плеча, наискось — зато от души, вложив в удар все свои силы. А их у меня сейчас было достаточно.

Вывалившись в привычный мир, я с трудом удержал равновесие — с инерцией не поспоришь. По ушам ударила тишина, и в ней звук, с которым половина тела Ингвара, разрубленного от плеча до пояса, упала на землю, показался особо отчетливым.

— Ты… — выдохнул кто-то из изгоев.

— Спокойно! — я деактивировал клинок и приподнял руки на уровень плеч, изо всех сил демонстрируя дружелюбие, но не выпуская, при этом, рукоять из ладони. — Самозащита, ребята. Этот ублюдок пытался меня убить. Я что, должен был стоять и ждать, пока он меня пристрелит?

Изгои зашумели, перебивая друг друга, а я повернулся к Скайлер. Черт, неловко все же получилось. Надеюсь, убийство Ингвара не станет свидетельством против меня?

— Стойте! — Скайлер одним молниеносным движением оказалась между мной и недвусмысленно поднявшими оружие изгоями. — Убить мы его всегда успеем! Дайте минуту… — девушка повернулась ко мне.

— Ингвар был заодно с Вихо, — проговорил я, глядя ей в глаза. — Он хотел меня убить, чтобы я замолчал. Я не мог не ответить.

— Я… Я верю тебе, — тихо ответила Скайлер. — Но тебе придется убедить остальных. Иначе… — девушка замолчала, но мне не нужно было объяснять, что она имела в виду.

— Что ж, — усмехнулся я. — Надеюсь, они окажутся такими же рассудительными, как и ты. Элис, запустить сканирование!

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия. Красная зона, она же Инферно. Неизвестная местность.

Остальные изгои впечатлились меньше. То ли они все же оказались менее рассудительными, то ли их в принципе не интересовал мелкий обман лидера… А может, в их психологическом багаже просто не было психологической травмы, связанной с обманом. Как бы то ни было, то, что я на их глазах разрубил Ингвара на две части, произвело на изгоев гораздо большее впечатление.

— Ингвар говорил верно, — проговорил один из бойцов, невысокий мулат, вооруженный копьем и луком. — Чужак уже однажды злоупотребил нашим доверием. Где гарантия, что он не врет сейчас?

«Злоупотребил нашим доверием», ты гляди, как завернул! Ты кем был-то до Полигона, родной?

— Видео может быть фальшивым, — продолжал мулат, — а вот Ингвара он убил у нас на глазах. Он теперь что угодно соврет, лишь бы оправдаться!

— А то, что ты вообще увидел это видео тебя не смущает, Альварес? — вскинула брови Скайлер. — Вихо утверждал, что удалил нейропроцессоры. Они же остались на месте. Алтай только что это продемонстрировал.

— И что? — Альварес хмыкнул. — Вихо сделал главное: скрыл нас от системы. Мы теперь сами по себе. Какая разница, как именно он это провернул?

Вот скотина! Мутит, блин, воду! «Какая разница»… Заткнуть бы его. Вот только если я и этого зарублю сейчас, это точно не прибавит мне очков доверия в глазах изгоев. Вот же…

— Ты же сам сказал: обманувший онажды — обманет вновь, — проговорил я, глядя на Альвареса. Толкнуть бы его сейчас «доминированием», но нельзя. Как и в случае со Скайлер, можно накосячить. Все изгои — мутанты в той или иной мере. Почувствует воздействие — и привет. Только хуже сделаю. — А Вихо обманул вас уже не один раз. То, что он на вас опыты ставит, для тебя тоже не имеет значения?

А вот здесь я, кажется, в точку попал. Со стороны изгоев донесся недовольный шепоток.

— Какие еще опыты? Где доказательства, что Вихо вообще говорил это? — Альварес не унимался. — Это все ложь!

— Погоди, Альварес, — еще один из изгоев, крепкий, невзрачный мужик за сорок, положил руку на плечо мулату. — Не горячись. Ты прав — не стоит полностью доверять чужаку, но и отбрасывать то, что он говорит, не стоит. Месяца не прошло, как я похоронил Виенну. И до последней инъекции, сделанной Вихо, с ней было все в порядке.

— А Борис? — заговорил еще кто-то из изгоев. — Он же превратился в туманника! Нам с Ингваром лично пришлось его убить! Как человек может ни с того, ни с сего, превратиться в туманника?

— К Вихо есть вопросы, — выступила вперед Скайлер. — И я хочу их задать.

— Сначала надо вернуться, — послышался чей-то недовольный голос. — Черт-те что творится… Твари как с ума посходили, лагерь «Демонов» уничтожен… С кем торговать теперь?