…Время снова стало тянуться медленно, и девушка снова поддалась, согласно плывя по течению туда, куда вела её судьба. Ей стало веселее теперь, когда малыш зашевелился. Теперь она каждой клеточкой тела чувствовала, что их двое, и одиночество, которое поначалу убивало девушку, теперь ушло на второй план. Малыш внутри, живой, озорной, и никто и ничто никогда не отберёт его у неё. Она даже придумала ему имя и ласково шептала ему перед сном «спокойной ночи, Никита», поглаживая животик.

Поскольку в отношениях с Андреем снова настали игнор и напряженка, малыш был полностью её и реагировал только на поглаживания и прикосновения, лишь раз стукнув ножкой, поздоровавшись со старшей сестренкой. Полина хихикнула, увидев, как округлились глаза малышки, когда братик передал ей свой первый маленький привет.

В октябре семейство Шепиловых было занято на работе и в школе, а соскучившаяся по свежему воздуху Полина, которая как заключенная всё лето просидела в доме, стала часто выходить на улицу с книгой, пледом и термосом с травяным чаем. Первые дни октября были сухими и тёплыми, и Полина наслаждалась свежим воздухом и редким общением с соседями. Те поначалу её дичились, как ей казалось, а заметив живот девушки, когда она вставала, дружелюбно предложили помощь и стали задавать всякие вопросы, связанные с беременностью и малышом. Девушке, которой так не хватало нормального, простого общения, стало гораздо легче, и она часто тусовалась около дома, как кот, просто в надежде, что кто-то придет и поболтает с ней. Подружилась с какой-то дружелюбной пожилой женщиной, которая испекла ей такие вкусные кексы, что Полина на улице их все и заточила, под добродушный смех этой самой соседки. Встретив потом Андрея в магазине, Анна Ивановна поделилась, что Полиночка — милейшее создание, и она непременно ждет их на барбекю.

В пятницу Полина снова болталась на улице с книгой, пока не подмерзла, и, собрав плед и вещички, отправилась назад домой. Там приняла душ, чтобы согреться, но всё равно ощущала себя как-то зябко. Вышла из душа, нашла теплые спортивные штаны, порылась в кофтах, но ничего достаточно теплого не нашла, а банный махровый халат, как назло, вчера испачкала шоколадом и он ещё не высох после стирки. Полина вздохнула, а затем сдвинула брови и в задумчивости посмотрела на стену, за которой была комната главы семейства. И решилась на преступление века — найти и стырить у него какой-нибудь теплый свитер. А начнет бузить, так и спросит, неужто он хочет, чтобы пузожитель замерз?

В шкафу рылась недолго, сразу же нашла жертву, достала свитер и натянула его на себя. В огромном мужском свитере она стала казаться такой маленькой, что даже живот скрылся, и нельзя было на первый взгляд сказать, что девушка беременна. Свитер, ко всему прочему, пах владельцем, и сын моментально выдал финт, стукнув ножкой.

— Это не папа, — с легкой долей обиды обратилась к животу Полина, — всего лишь я в его кофте.

Её болтовню перебил звонок в дверь, и Полина удивленно нахмурила брови. У Алекс и Андрея были ключи, может кто-то из соседей?

Девушка достала волнистые волосы из-под свитера и быстро, насколько могла, пошла к двери, спускаясь аккуратно по лестнице и хмуро полагая, что уже скоро в её движениях не останется никакой грации, и она будет ходить по дому, как пингвин.

Девушка открыла дверь, увидев на пороге брюнетку с дорожной сумкой в руках. С дорожной сумкой и животом, который будет покрупнее, чем её собственный.

— Чем я могу вам помочь? — обратилась к внезапной гостье, растерянно улыбнувшись и подняв взгляд на её лицо.

Карина приехала в город в надежде, что предложение Андрея ещё в силе. Но скорее, если честно, с желанием отыскать Сергея и ткнуть ему в нос огромным пузом, которое она носила из-за него. Довольно быстро узнала о парне последние сплетни, да и сама успела лицезреть его очередную шлюху, которую он тискал у бара. Карина тогда стояла в тени, и её никто не видел, слезы градом катились по щекам, орошая огромный живот. Нет, она не была безумно влюблена с Сергея, она просто не собиралась тащить бремя одна. Пусть мать и говорила, что поможет, но это не то! И вот что она видит теперь? Естественно он был кобелём, им и помрет, такие, как он, не женятся рано и не ведут себя, как образцовые семьянины. Карине с ним ловить нечего, только сплошная головомойка будет.

А вот вариант с Андреем она обдумывала очень долго. Мужчина её немного пугал, не только потому что был намного старше, а скорее из-за того, что не был ей привлекательным, как мужчина. А брак ведь за собой влечёт исполнение супружеских обязанностей. Девушка знала, что ему нравится её фигура, часто ловила на себе его восторженные взгляды. А не так давно узнала о его чувствах, но и тогда, в тот его последний приезд, она ничего не обещала ему.

И вот теперь, ведомая увиденным у бара, девушка психанула и отправилась к дому Шепилова, с намерением дать согласие на брак. Потерпит, главное как-то закрепиться в этой жизни, а потом видно будет, как сложится её судьба. Свалить всегда успеет, было бы куда.

Такси остановилось у симпатичного домика. Карина сразу же расплатилась с водителем, подхватила дорожную сумку и неторопливо пошла по дорожке.

Дверь открылась не сразу, но когда она распахнулась, на пороге нарисовалась какая-то девушка, блондинка, но точно не дочь Андрея. Алекс она видела несколько раз и не спутала бы ни с кем.

— Добрый вечер, я Карина, невеста Андрея Шепилова, — сказала с улыбкой и ступила в дом, обойдя Полину стороной, чтобы не задеть животом незнакомку, сумку кинула на пол и сразу же повернулась к девушке.

Полина как стояла, так и остолбенела, глядя, как девица, еле протиснув живот вперёд, нахально обходит её и заходит в дом, как к себе домой. Сумку она так же нахально кинула на пол, повернувшись и сразу взяв быка за рога:

— А вы кем ему приходитесь?

Она бы так и стояла в полном ступоре, если бы не сын, который довольно ощутимо пнул Полину, чтобы очнулась. Она прищурила глаза, разглядывая незнакомку, и вспоминая отрывки из рассказов Алекс о какой-то Карине, в которую папа был влюблен.

— Никем, — протянула она, совладав с дыханием и взяв себя в железный кулак. — Я — подруга Алекс.

Улыбнулась, хотя у самой в груди бушевало бешеное пламя:

— Вы проходите, присаживайтесь. Я уже ухожу.

Полине было наплевать на вещи, на то, что идти ей по сути некуда, на всё. Она быстро подошла к своей сумочке, лежащей на тумбочке, достала оттуда телефон и через приложение заказала такси. Всунула ноги в ботинки, и кое-как нагнулась, чтобы завязать их, с какой-то тупой досадой отмечая, что они же не подходят к этим штанам.

Голова отключилась, и девушка не соображала, что порет горячку, что собирается оставить совершенно незнакомого человека в чужом доме, ей было на всё — всё равно. Нужно бежать, потом попросит Алекс перевезти её вещи.

— Ан… — начала было, но перебила себя на полуслове, — Андрей Дмитриевич будет с минуты на минуту. А я должна идти.