– А ты? – спросила я тихо. – Готов рисковать?

– Оно того стоит, – ответил Юра, а до меня наконец дошло, про какие пацифистские идеи говорила Лина. – Той девушке некому было помочь. Объяснить, подсказать. А у тебя есть Эф. Даже если придется действовать по плану Ангелы, мы добьемся, чтобы тебя оставили в покое. Я давно искал человека с темной энергией, чтобы доказать всем, что с ней можно спокойно жить. Наконец, мне повезло. С тобой.

Я еле сдержала нервный смешок. Ага, повезло так повезло. Аж два раза. Еще один такой человек у него прямо под носом ходит. Но выдавать Леймана я не собиралась. Не факт, что получится всем что-то доказать. Ему безопаснее держаться от охотников подальше.

– Ладно, хватит об этом, – иначе истолковал Юра мои бегающие по покрывалу глаза. – Давай лучше о чем-нибудь другом поговорим.

– Об отношениях, – с готовностью предложила я, но тут же стушевалась и выпалила: – Предикативных.

– Хороший выбор, – задумчиво кивнул он. – Двухсторонняя зависимость – это честно.

Я хихикнула. Похоже, синтаксисом меня теперь накрывает в самое разное время суток. Например… – я глянула на настенные часы – почти в семь утра.

Тишину разорвала резкая и требовательная трель дверного звонка.

– Кто это?

– Известно кто, – усмехнулся Юра, поднимаясь с кровати. – Ангела со своим альтернативным понятием слова «с утра». Мы договаривались, что она за тобой заедет. Мне в университет к девяти, быть рядом с тобой постоянно я не смогу.

Он направился в коридор, на ходу расправляя рубашку. Я качественнее закуталась в халат и пошлепала следом. За дверью действительно оказалась Лина – в коротенькой курточке, вызывающей мини-юбке, чулках в сеточку и с большим пухлым пакетом в руках. Не переступая порога, она всучила его мне. О-о-о, моя одежда! Но я ведь не успела ее попросить… Как она догадалась?!

– Кое-кто опять сумку в аудитории бросил, с ключами и номерком из гардероба, – ответила Лина, словно подслушав мои мысли. – А твой вчерашний прикид уже в замке просился на помойку. – Она перевела взгляд на Юру и с металлическими нотками в голосе спросила: – Я зайду?

Он пожал плечами, молча пропустил ее внутрь. Видимо, тот общий язык, что они нашли, пока далек от совершенства… Дверь закрылась, воздух пропитался напряжением. Лина облокотилась о шкаф в прихожей, и не думая проходить дальше, а Юра улыбался ей той самой официальной улыбкой, хуже которой ничего не бывает. Я обняла пакет и первой нарушила тишину:

– У вас какой-то новый план?

– В ближайшее время появится, – пообещал Юра, – такой, чтобы устраивал обе стороны.

– А меня? – поинтересовалась я и поймала два вопросительных взгляда. – Я не буду делать ничего, что причинит вред Эфу. А выдавать тайны мироздания или говорить с кем-либо он не хочет…

– Разберемся, – уверила Лина. – Не зря Эф у них главным был. Должен быть способ с помощью вашей связи добраться до Теней и их страшной великой тайны.

Последнюю фразу она произнесла с откровенной издевкой, которую Юра проигнорировал.

– Пойду собираться, – поспешно буркнула я и скрылась в гостиной.

В пакете как раз нашлось все, кроме обуви. Даже заколка для волос и нижнее белье. Переодевшись, я собрала волосы в хвост, отыскала за диваном свои сапоги и с трудом их натянула. Ноги заныли, напоминая о вчерашнем марафонском пробеге. Халат оставила аккуратно сложенным на спинке кресла и вернулась в прихожую, застегивая на ходу пальто. Лина немедленно потянулась к двери, я повернулась к Юре, чтобы сказать что-нибудь на прощанье, но постеснялась. Неловко улыбнулась и выскользнула следом за Линой. На улице выяснилось, что вокруг… лес. Реально, лес! Припорошенные первым снегом голые деревья, чистый свежий воздух. Квартира у Юры находилась далеко не в центре Москвы. Пока доберешься до университета, в такси выспаться можно. Что я, собственно, и сделала. Лина растолкала меня, когда машина притормозила у моего подъезда.

Дома я рухнула в кресло, устало зевнув. Глаза открываться не хотели. Совсем. Лина повозилась на кухне и притащила мне чашку крепкого кофе. Присела на подлокотник, протянула ее мне. Пока я пила, она беззвучно стучала пальцами по обивке кресла и не сводила с меня внимательно изучающих глаз. Я чуть не поперхнулась. Так странно она на меня еще никогда не смотрела. С усмешкой, постепенно сменяющейся каким-то подозрительным сочувствием.

– Эй, – не выдержала я. – Что не так-то?

– Забей, – отмахнулась Лина, – фигня все это. При случае с меня давно обещанная вечеринка «Прощай, девственность».

Кажется, я залилась краской вся – от ушей до пяток. Как она узнала?..

– Просто поразительно, – она дернула плечом, – как некоторые личности, особо разборчивые в способах добычи энергии, вдруг резко меняют свое мнение. Хотя неудивительно, что он не удержался. Денек выдался адский.

Выходит, Юра из меня энергию вытянул? Впрочем, мне не жалко, я вообще не жадная.

– Э-э-э… – выдавила я, не зная, куда деваться с этого чертового кресла. Вот уж не думала, что по какой-то там энергии видно, чем я ночью занималась. – Так получилось.

– Иначе получиться и не могло, – ухмыльнулась она. – Это фактически принуждение.

– Неправда, – обиделась я и за себя, и за него. – На меня ваше влияние не действует!

– Не действует? Серьезно?!

Я кивнула, на лице ее застыло недоумение.

– Но… – Лина ошеломленно моргнула. – Зачем ты тогда?..

– Кажется, он мне нравится. То есть не кажется, а точно нравится. Возможно, я даже влюбилась!

Лина недоверчиво изогнула бровь. Будто надеялась, что я вот-вот рассмеюсь и скажу, что пошутила.

– А что? – растерялась я. – У него вроде нет девушки.

– Тома, – Лина встала с подлокотника, отошла на шаг, – у охотников не бывает… девушек. В смысле – обычных девушек.

– Почему?

– Потому что! Семейные традиции.

Вот оно что… Охотники ведь по наследству свое тайное дело передают. Ритуал некий для этого проводят. Вряд ли это можно делать не в своем тесном кругу. Иначе про них бы давно все знали… Пауза затягивалась, внутри заскреблось нехорошее предчувствие. Я набрала в легкие побольше воздуха и спросила:

– А Юра тебе кто?

– Ну… – Лина усмехнулась. – Можно сказать, что жених.

Внутри что-то оборвалось, до сознания медленно, но верно доходил смысл услышанного. И произошедшего заодно. Что же это получается? Я переспала с женихом своей лучшей подруги?! Пусть и бывшей, но суть-то от этого не меняется! О господи!

– Не надо драмы, – поморщилась Лина. – У нас более чем свободные отношения, как ты успела заметить. Это всего лишь договоренность между семьями на будущее.

– Извини… – пробормотала я, впервые в жизни поняв, каково это – действительно чувствовать себя полной дурой. – Я больше не буду…