Энергия магии текла по моим венам. Когда-то драконокровные использовали кровь драконов, думая, что станут сильнее. Но в итоге наградили своих потомков проклятием, которое ослабляло магию. Слабая магия недопустима, пока ты живешь бок о бок с драконами. Она нужна для защиты. Но тут дракон пустил человеческую кровь. Я видела такое впервые. Он будто сама магия.

А глаза такие у дракона умные. Совсем не детские. И взгляд такой знакомый.

– Лимар, – прошептала я.

– Что? Лима что? – переспросил распорядитель.

Меня переполняла магия. Она настолько заполняла меня, что казалось, я вот-вот разорвусь. Я решилась довериться ей. Миг – и я отпустила магию. Она едва заметным сиянием прошлась по всем.

Послышался хлопок. Стражники тут же осели на пол. В отключке. Обалдеть. Это же какая-то запредельная магия.

Только Света осталась стоять.

– Р-р-рьяу, – раздалось с моих рук.

Дракон завозился, а я отпустила его.

Малышка шлепнулась на землю и начала увеличиваться в размерах. Обалдеть!

– Лимар? – прошептала я, а на меня тут же накинулся мой питомец.

Он принялся облизывать меня, особенно окровавленную руку, как будто извинялся за свои действия.

– Маленький? А как же ты тут? А кто так? – я гладила его чешую, чесала его везде, куда попадала, а он крутился рядом и вилял хвостиком.

Мой маленький, мой самый лучший питомец.

Но тут кто-то завозился.

– Нельзя! – я рявкнула, когда мой дракон напрягся. – Света, уходим отсюда.

Я схватила обалдевшую девушку за руку.

– Это ты их так? – спросила она.

– За мной! – рявкнула Лимару, а потом ответила Свете: – Кажется, я. Я не смогу нас отсюда телепортировать. Нам надо успеть добежать, пока они не очнулись.

Мы неслись по темным проходам, пока не выскочили опять к крутой каменной лестнице, ведущей из подземелья. Мне казалось, что за нами следовала погоня. Прислушивалась то и дело, но ничего не происходило. Никто нас не нагонял.

Какая бы странная ни была эта магия, но спасибо ей, что она сработала.

Дверь уже близко. Нам оставалось преодолеть еще половину пути, когда массивные створки распахнулись. Внутрь забежали еще стражники.

Свои или чужие? Как понять, кто свой, а кто чужой?

Глава 29

Мы замерли на месте. Я постаралась вновь призвать магию, но она не слушалась. Первым к нам двинулся стражник. Чем ближе он подходил, тем больше я узнавала в нем того старшего, который был на этаже.

Он устремился ко мне. Прежде чем успела сообразить, меня обняли.

– Все, Лейра, доигралась, – раздался голос Габриэля.

А? Эм? Король внешность изменил?

– Теперь будешь со мной за ручку везде ходить. Совсем с ума, что ли, сошла? – продолжил он.

– Габриэль? – выдохнула я и обняла его.

– Быстро все вниз, схватить их, – приказал он стражникам.

Благо мои нападавшие сами себя загнали в ловушку.

Король коснулся своего лица. Маска постепенно слезала с него, обнажая знакомые черты лица. Все же магия.

– Ух ты, вы нас спасли, – восторженно сказала Света. – Нас там чуть не убили. Правда, только меня. Но Армиэль все сделала, чтоб нас спасти. Она у нас молодец.

Король улыбнулся ей.

– Да, еле успел, – Габриэль обнял меня за талию, еще крепче прижав к себе.

Внизу рыкнул Лимар.

– Это Лимар помог, – пояснила я. – Я вообще ничего не понимаю.

– Пойдем отсюда, – сказал Габриэль. – Нам надо поговорить. И очень серьезно. Армиэль.

– Стойте, Ваше Величество, – сказала я. – Нам нельзя оставаться наедине.

– Еще как можно и даже нужно, судя по твоему поведению, – вставил он.

– У вас не лучше, – сказала я. – Но я серьезно.

И подняла свою руку.

Габриэль нахмурился.

– Это заклинание какое-то. Нам нельзя наедине оставаться.

– А ну дай сюда, – он коснулся моей руки.

Я вздрогнула, когда острая боль промчала по руке к кончикам пальцев и сорвалась, опустошая. Вокруг короля вспыхнуло защитное золотистое поле, впитавшее сорвавшееся заклинания.

– Все, готово, – довольно отозвался Габриэль и взял меня за руку. – Плевое заклинание. Если б застали врасплох, пришлось бы повозиться, но ничего.

Повел за собой.

Света семенила за нами, а Лимар крутился под ногами.

– Я даже не ожидала такой подставы со стороны распорядителя.

– Никто не ожидал, – хмуро ответил Габриэль. – Но те, кто там внизу, совсем не те, за кого себя выдают.

– Что вы имеете в виду? – уточнила я.

– Смена внешности. Я отдал Бертольду приказ найти новых стражников в замок. Вот только после тщательного отбора несколько из них заявились позже положенного.

Я нервно сглотнула. – Мы тогда не особо обратили внимание на это, но все же послали их работать в наиболее бесполезные участки замка. Чем-то они отличались. У меня-то память хорошая. Поэтому этих ребят я помнил. Как выглядят, их повадки.

– Ага, – кивнула я, вспомнив о том, как меня остановили в северном крыле и хотели куда-то позвать.

Тогда думалось, что на свидание. А вдруг на самом деле не туда?

– А еще у нашего распорядителя лицо поменялось, – ответила Света, – я заметила это недавно. Только не сразу поняла, почему все участницы все равно к нему нормально относятся.

– И ты мне не сказала? – я резко остановилась.

– Она мне сказала, – это уже вставил Габриэль.

– А почему мне не сказала? – я прищурилась, глядя на Свету.

– Потому что я приказал не говорить.

– То есть вы в сговоре? – я смотрела то на одного, то на другую.

Света задорно улыбнулась мне, будто ее пять минут назад никто убить не хотел. Ну и попаданка, однако.

– Я просто подумала, что раз ты поменяла внешность, то кто-то еще ее сможет поменять. А тут вместо распорядителя совсем другой человек пришел, – начала перечислять она. – И я подумала, что тебе не стоить о таком говорить. Все же лучше, чтоб король решал.

И когда она только успела? Хотя да, были моменты, когда мы отдалялись друг от друга.

– И что дальше? – спросила я.

– Сейчас мы придем в мои покои, и я все расскажу, – пояснил Габриэль.

В коридоре замка, где был завален тайный проход, уже находились рабочие. Они магией разбирали камни. М-да, а я ничего себе такой залп там устроила. Надеюсь, что из моей зарплаты не вычтут за это все дело.

Да ладно. Какая зарплата, если я попалась с поличным? И пока мы шли, я уже придумывала стратегию, что я буду говорить Габриэлю.

Вот только уже ближе к его покоям он отправил Свету в соседнюю комнату – уже под защиту нормальной, старой стражи. Вот и спрашивалось, зачем нам нужен был молодняк? Только нервы и не пойми что.

Зато я хотела настоять, что не хочу оставаться с Габриэлем наедине.

– Так что в итоге произошло? Что с новыми стражниками?

– Ты мне лучше объясни, к чему эта маскировка и что это такое? – он достал из кармана мой пузырек с мазью.

Я густо покраснела, глядя на него.

– Менятель внешности, – пояснила я. – Он не магический, а на травах. На обычных магов не работает.

Габриэль нахмурился.

– То есть если бы Света не видела…

– То да, было бы хуже, – я пожала плечами.

Так неловко рядом с ним. Но его жар так радовал меня. Мы посмотрели друг другу