– Значит, дружба лопнула.

– Да.

– Вы совсем не общались?

– Абсолютно.

– И не виделись с Ми?

– Почему же? Я ее видела.

– Не поняла.

Рыбкина снова вытащила сигареты.

– Милада ведь частый гость на телевидении. Как включишьящик, так и наткнешься на нее. Я следила за передачами, в которых она принималаучастие. Гляну на экран и успокаиваюсь: слава богу, жива-здорова, нормальновыглядит.

– А почему вдруг сейчас вы решили звонить Миладе? – неуспокаивалась я.

Лена поморщилась.

– Прочитала в «Желтухе» статью об исчезновении Ми ииспугалась.

– Но вы же профессиональный журналист, должны знать ценуподобным публикациям! Насколько помню, Миладу один раз даже похоронили: некаягазетенка дала сообщение о ее смерти в больнице, после тяжелой операции. Такотчего забеспокоились, обнаружив очередную утку?

Лена раздавила недокуренную сигарету.

– Я ведь уже говорила, что тщательно слежу за жизнью Ми припомощи СМИ, увидела дурацкую статью, заволновалась. А потом…

У Лены был выходной, она занималась домашним хозяйством подаккомпанемент включенного телика и вдруг услышала из динамика:

– Сегодня известная писательница Милада Смолякова порадовалаармию своих фанатов. Перед тем как уйти в отпуск, известная детективщицанесколько часов подряд раздавала автографы в книжном магазине. Вместе слитераторшей участие во встрече приняла ее дочь Настя.

Лена бросилась к экрану и увидела девочку вместе с Чуней. Втом, что камера запечатлела именно Настю, сомнений не было, и Рыбкина сначалауспокоилась. Но потом, вглядевшись в писательницу, Лена испугалась – на встречебыла не Ми.

– И каким образом вы это поняли? – спросила я.

Рыбкина успехнулась:

– Мы же всю жизнь провели вместе. Та актриса была отличнозагримирована, но она не так наклоняла голову, не так улыбалась… В общем, всебыло не так. Фанаты не заметили разницы, но близкому-то человеку видно. Ипотом, у Ми на запястье имеется родимое пятно, довольно большое, неправильнойформы. А у двойника отметина отсутствовала. Вот тогда я действительноиспугалась. И даже позвонила Насте.

Завершив рассказ, Лена отвернулась к окну.

– Как вы думаете, почему она исчезла, убежала? – тихоспросила я. – Все достало? Надоели близкие родственники? Ми поняла, что ееэксплуатируют? Произошло восстание раба?

– Нет, – вздохнула Лена, – Ми счастлива от того, чтожертвует собой. И потом, вы же сами назвали причину: Милада ушла, чтобы неслучилось несчастье.

– Какое?

– Понятия не имею. Но думаю, ситуация связана с Никитой.Из-за него Ми готова на все, – вздохнула Лена.

– А ради Насти?

– Тоже. Только от девочки у Милады никаких неприятностей небыло, – ответила Рыбкина. – Она великолепно учится и очень честная. Настена вжизни слова лжи не произнесла, даже в раннем детстве лишь правду говорила.Покраснеет вся и заявит: «Можете ругать, но дело обстояло так!» Нет,исчезновение Ми точно каким-то образом связано с Никитой. Хотите мой совет?

– Конечно.

– Побеседуйте с Галей.

– Это кто?

– Домработница в доме… – Лена удивилась. – Насколько японяла, вы проникли в коттедж под видом ее помощницы, так неужели Галку невидели?

– Нет, мною командует Раиса.

– Раиса?

– Ну да, в особняке прислуживает тетка с этим именем.

– А куда Галка подевалась? – изумилась Рыбкина.

– Понятия не имею, ничего о ней не слышала.

– Вот странно, – протянула Лена. – Галя у Милады долгоработала. Очень приятная, тихая женщина лет тридцати пяти, молчаливая. Ми ейбеспредельно доверяла. Отчего у нее какая-то Раиса появилась? Ума не приложу!

– Вы долго не общались, – напомнила я, – а за двенадцатьмесяцев многое могло измениться. Может, Галя замуж вышла.

– Маловероятно.

– Почему?

– Да, интересно… Галя в курсе многих дел Ми. Может, знает иоб ее исчезновении… – протянула Лена, забыв ответить на мой вопрос.

– А кто такая Наина? – задала я следующий вопрос.

Лена вскинула брови.

– В вашем рассказе пару раз прозвучали фразы, сказанные Ми,вроде она что-то обещала Наине. Точно слова не запомнила, а имя врезалось впамять.

Лена вздрогнула, потом улыбнулась.

– Ах, это! Машинально сказала, очень пыталась дословнопередать наш с Ми разговор, вот и вылетело. Я, когда о ней вспоминаю, всегдаочень нервничаю. До такой степени, что почти перестаю контролировать себя.

– Так кто такая Наина?

– Собачка, крохотное животное, помесь болонки с терьером, –пустилась в объяснения Лена. – Ми ее щенком подобрала на улице, выкормила,выходила и очень любила. Наина дожила до пятнадцати лет и умерла от старости.Вернее, с ней случился инсульт. Наину парализовало, но она была жива, и врач,понимая, что собачку не вылечить, предложил ее усыпить, не мучить животное. Нобез согласия владельца укол сделать нельзя, поэтому роковое слово произнеслаМи. С тех пор она стала мучиться совестью, говорила, что убила Наину, и не разповторяла: «Это неправда, что у собак нет души, я увижу Наину в божьем царствеи попрошу у нее прощения». У Ми комплекс вины перед всеми, она такова, ипеределать ее невозможно. И еще она считала, что первейшая обязанность материзащищать семью, а дочь должна содержать мать. Поэтому Марфа сейчас в шоколаде,а члены семьи ни фига не делают.

– Следовательно, покинуть дом Ми могла лишь в самом крайнемслучае, – сделала я очевидный вывод.

– Да, – кивнула Лена.

– Что же случилось?

– Понятия не имею. Опять же повторяю: поговорите с Галей.Если ее уволили, то лишь в результате некоего невероятного форс-мажора.

– У вас есть координаты домработницы?

– Нет, но они наверняка имеются у Насти, – подсказала Лена.– Знаете, у меня к вам просьба: держите меня в курсе дела, а… Очень уж яволнуюсь. Звоните хоть каждый день.