Поскольку переговоры между руководством корпорации «Магна» и советского министерства автомобильной промышленности тянулись почти полтора года, обеим сторонам было что отмечать. Русские, остро нуждающиеся в твердой валюте, удовлетворены тем, что «Магна» вкладывает в сделку 5 млн. долларов. Это крупнейшая официально объявленная доля какой-либо канадской компании с тех пор, как Москва стала поощрять создание совместных предприятий. Она будет обладать 25 %-ным долевым участием, а причитающуюся прибыль получит в форме поставок оборудования, произведенного в СССР. Это совместное предприятие предполагает строительство и эксплуатацию на Украине завода по изготовлению литьевых форм для деталей к советским автомобилям. В порядке обмена 23 советских специалиста отправятся в Торонто для обучения методам организации производства, принятым в корпорации «Магна». Когда предприятие вступит в строй в следующем году, советские рабочие, как и их канадские коллеги, будут участвовать в распределении 10 % прибыли.

Стронак утверждает, что «русским нравится, как мы ведем дело, а мы удовлетворены открывающимися перспективами». Между тем многие инвесторы воздерживаются от практических действий из-за трудностей с переводом сумм прибыли из СССР за рубеж. К настоящему времени лишь немногие компании рискнули выйти на советский рынок. И хотя, по оценкам, численность приезжающих в Советский Союз канадских предпринимателей более чем удвоилась с момента прихода к власти Горбачева в 1985 году, лишь два бизнесмена работают в Москве на постоянной основе…

Многие бизнесмены подчеркивают, что сотрудничество с советскими специалистами приносит им удовлетворение. Стронак, которого выдвинули кандидатом в парламент от Либеральной партии на предстоящих выборах, подчеркивает, что «не надо ждать, пока политики сделают что-то для народа, бизнес может быть позитивной силой, если мы сможем использовать его для сближения стран».

Происходящие в нашей стране перемены изменили стереотип канадского восприятия СССР. Появились новые грани отношения к нам. Стала заметной тяга к партнерству. Вместе с тем, подспудно зрело чувство настороженности. Было бы неправильно по старинке списывать это на канадскую пропаганду. Здесь виделась наша собственная вина. Мы увлеклись самокритикой, которая звучала часто не иначе как самоочернительство. Этим грешили средства массовой информации, а также приезжающие в Канаду советские представители. Их высказывания ставили канадцев буквально в тупик, подталкивали к неверию в то, что советская перестройка получается и получится.

Наши люди, работающие в посольстве, оторванные от Родины, хотели знать последние новости. То в кружочек соберутся, то попросят встречи для беседы в зале заседания или в кабинете посла. Вначале «перестройку» встретили с энтузиазмом, а потом у сотрудников стали появляться все новые и новые вопросы.

В обстановке хаоса и всеуглубляющегося кризиса в стране, отсутствия в магазинах продуктов и надвигающегося голода людей стали пичкать «проблемами» далекого прошлого — гибель царской семьи, катынская трагедия, венгерские события 1956 года. И что еще страшнее — стали грубо извращаться и фальсифицироваться итоги Великой Отечественной войны.

Поневоле возникал вопрос: туда ли мы идем? Зачем критиковать сейчас Илью Эренбурга за статью в одной из газет во время войны «Убей немца»? В нынешней Германии никто не стремится к тому, чтобы начать кампанию самоочищения за преступления гитлеровского режима. А ведь во время войны тысячи людей сжигались в печах в концлагерях, из кожи человека производились абажуры, человеческие тела шли на производство мыла и удобрений.

В посольских библиотеках хранятся тома книг известных авторов, многие из них выступали с публичными лекциями перед «буржуазной аудиторией», вели «непримиримую борьбу» с капитализмом и империализмом, пороками западного образа жизни. И вдруг те же люди, заняв позиции в верхнем эшелоне власти, стали проповедовать ту же западную идеологию, которую вроде бы давно искали, к которой стремились. Помню один из важных вопросов, который задавался: по какому пути пойдет дальше наша страна? Ответа на этот вопрос не поступало.

На совещании в посольстве присутствовал известный советский академик (его фамилию упоминать не буду). Получая такой настойчивый вопрос, он ответил: «А что, в Америке при капитализме живут хуже нашего?» В зале воцарилась тишина. Затем дипломаты один за другим высказали откровенно, о чем они думают. Выступали без регламента, взволнованно, озабоченно. Говорили о судьбе своего государства. Горько было у всех на душе.

Посольство внимательно следило за отношением канадских политических, общественных кругов, средств массовой информации, высшего руководства страны к советской «перестройке». В телеграммах в Москву мы информировали, что ситуация в СССР оценивается политологами Канады как весьма тревожная. О том, что стали слышны пессимистические прогнозы, что у канадцев создается впечатление, что в Москве утеряно стратегическое видение процесса реформ. О том, что решения парламента СССР не стабилизируют ситуацию, а наоборот — стимулируют центробежные тенденции, увеличивают риск распада Союза.

В феврале 1990 года в Оттаве проходила международная конференция «Открытое небо». В ходе ее состоялась встреча Э. Шеварднадзе с Б. Малруни.

Шеварднадзе поблагодарил премьер-министра Канады за прекрасную атмосферу, которую канадцы создали для работы конференции. «Советская делегация, — сказал Шеварднадзе, — особо удовлетворена тем, что на конференции была не просто выражена поддержка идее «Открытого неба», но определены основные направления работы».

Я присутствовал на встрече советского министра с канадским премьером. Многое из того, что на ней говорилось, памятно до сих пор. Вот некоторые высказывания ее высоких участников.

«Мир, — говорил Шеварднадзе, — очень изменился. Всего несколько лет назад вряд ли можно было представить, что на одной конференции будут сразу достигнуты такие прорывы. Сейчас другая ситуация, другая атмосфера. Беседуя с вами и Кларком, иногда трудно поверить, что вы принадлежите к другому, противоположному союзу…»

На одной из последних встреч на Мальте М. С. Горбачев сказал Бушу, что Советский Союз больше не рассматривает США как своего врага. Эта фраза заранее серьезно обсуждалась в нашем руководстве.

Мы выходим на новый уровень отношений. Ситуация в мире еще далека от идеала. Нет оснований для самоуспокоенности. Большие перемены, происходящие в Восточной Европе, затрагивают наши национальные интересы. Мы твердо решили никогда больше не возвращаться к прошлому, не повторять старых ошибок. Скажу откровенно, мы заплатили большую цену — политическую, экономическую — за наши ошибки, такие как ввод войск в Чехословакию, Венгрию, Афганистан. А что стоит конфронтация с Китаем, которую можно было предотвратить? О своих ошибках, просчетах мы откровенно говорим нашему народу, всему миру.

Советско-канадские отношения мы строим на принципах честности, порядочности, искренности. Это равноправные отношения, они успешно развиваются, у них хорошие перспективы.