в кафе на окраине города и нервно постукивал пальцами по столу.

Если Соул узнает о его предательстве, ему конец. Но жить так дальше просто нет сил. У него на шее все туже затягивается петля под названием «угроза жизни». А этот Миринати… Возможно он его единственный шанс. Когда ему еще выпадет удача найти того, кто не только хочет переть против прокурора, но еще и имеет все шансы это осуществить.

— Конан Зарески?

Он остолбенел на мгновение. За всеми своими раздумьями Зарески и не заметил вошедшего человека.

Медленно поднял голову.

Высокий крепкий мужчина в годах, но при этом явно прекрасно ухаживающий за собой. В чёрном деловом костюме, в серой рубашке, при галстуке, немного хмурый с ужасающе проницательным взглядом.

Конан торопливо поднялся.

— Мистер Миринати, — неуверенно протянул руку, и тот ее пожал.

Они сели за столик друг напротив друга, и Конан нервно вцепился в кейс, стоящий рядом на соседнем стуле.

— Вы должны понимать во что вмешиваетесь. Это может разрастись в огромную проблему. И не только для вас, — тихо добавил он.

Миринати как-то напряженно вздохнул и вдруг широко улыбнулся. Легко, уверенно, весело.

Конан растерялся от подобной реакции.

— Расслабьтесь, мистер Зарески. Соул человек довольно влиятельный. Но даже так, — Миринати кивнул на чемодан. — Он всего лишь человек. Давайте все обсудим.

Джо стоял посреди купленного и обставленного дома в Вене, пока Ирис принимала душ после долгого перелета.

И только сейчас до него полностью дошло, что жизнь его полностью изменилась. Пока он терзался эмоциями и физической болью ему было совсем не до раздумий на тему своего будущего, но теперь вот оно. Началось прямо сейчас.

Джо медленно повернулся на месте, осматривая свежевыкрашенные в мягкий нюдовый цвет стены, прислушался, пытаясь услышать, как шумит вода в душевой, чуть прошелся, приблизившись к ванной комнате, и улыбнулся, наконец услышав долгожданный звук.

Он больше не боится будущего, не боится снова обрести свою семью, однако он безумно боится потерять их. Джо знал наверняка — если с Ирис или малышом что-то случится, ему придет конец. Может к бутылке больше и не потянется, но от него, от него прежнего не останется вообще ничего.

Ничего…

Джо рухнул на мягкий диван и шумно выдохнул, опустошая легкие.

Страх…

Он снова сковывает его по рукам и ногам. С Ирис и малышом не должно ничего случиться, они не заслужили боли, они не заслужили страха, но кажется, этой чертовой жизни вообще наплевать кого бить под дых. И ведь сука делает это в самый неожиданный момент и с самыми лучшими людьми. Чего бы не отрываться на насильниках и убийцах, на педофилах и прочей нечисти. Нет, она, как надоедливый дятел, постукивает по темечку, будто проверяя сколько еще тягот ты выдержишь.

Джо снова не сдержал вздоха.

И все же… Словно понимая твой предел, в самый худший из моментов, жизнь посылает тебе спасение. Стоит появиться одному единственному нужному человеку, и надоедливые невзгоды уже не так сильно сводят с ума, появляется чувство, что ты справишься. Напряжение перестает напрягать. Отчего-то нести его становится легче. А все потому, что в конце доселе непроглядного черного тоннеля появляется свет — славная улыбка, теплый взгляд, которые дарят надежду на светлое будущее.

— Все будет хорошо, — хлопнул Джо ладонями по коленям и поднялся. — Соберись, мужик, не смей расклеиваться.

И тут:

«Джо!»

Ее крик заставил его немедленно рвануть в душевую.

Джо не сразу понял, что произошло, но она, укутанная в полотенце указала на пол и напугано пролепетала:

— Воды отошли.

Лукас, Каин и Кевин сидели в доме Ирис за столом и внимательно изучали документы, предоставленные до смерти напуганным Конаном Зарески.

— Ну и как? — напряженно спросил Каин, взглянув на Луку, — хватит этого для заведения дела?

Тот поднял к нему свои зелёные очи и широко улыбнулся:

— О да, мой друг. И я даже знаю прокурора, мечтающего о таком деле!

Глаза Джо округлились от ужаса, но уже в следующий момент, увидев, как напугана Ирис, он пришел в себя.

— Не о чем не переживай. Сейчас все сделаю. Помочь тебе одеться?

— Нет, — пробормотала она, а у самой затряслась нижняя губа. — Я не успела зарегистрироваться ни в одной больнице.

— Не страшно, — и Джо улыбнулся. — Маленькая моя, — подошел и обнял ее, — ничего не бойся, я все решу, а ты просто иди и аккуратненько оденься.

— Ладно, — закивала Ирис, хотя взгляд был полон переживаний. — Ладно.

Джо помог ей уйти с мокрого пола и, проследив, что она благополучно добралась до спальни, схватился за телефон.

— Мистер Миринати! — молодой амбициозный прокурор встретил Лукаса радостной улыбкой.

— Здравствуйте, Мирре, рад встрече.

— Как поживает мой дядя? — указал мужчина на кресло напротив своего и сел.

Чем-то схожий с капитаном, Рид Мирре тоже обладал темной кожей и довольно тяжёлым взглядом, и хоть он пошел немного иным путем, но также, как и Жорж, жаждал пересажать всех преступников за решетку и подняться по карьерной лестнице, а такое дело, как раскрытие насилия со стороны всем известного прокурора, очень сильно могло помочь ему в обоих его изысканиях. Поэтому Рид Мирре был счастлив звонку Лукаса.

— Итак, — выжидающе уставился он на Миринати, который занял свое место на против. — Неужели у тебя есть компромат на самого Соула?

— Не поверишь, — широко улыбнулся Лука и протянул ему пару документов из папки, — есть, и еще какой.

Снова коляска для беременных, снова белые стены, снова холодный пугающий свет…

Суета…

Сердце буянит будто ненормальное, а в голове гремят барабаны.

— Все, — остановила его улыбчивая медсестра родильного отделения. — Дальше мы сами.

Джо застыл на миг, а затем чуть не кинулся на девушку, но вовремя замер на месте:

— Я с ними!

— Вы уверены? — совсем не напугавшись его реакции, уточнила та.

— Я подпишу все сто нужно, я с ними!

Медсестра чуть отошла в сторону:

— Можно и так, только старайтесь не падать в обморок. Держите себя в руках.

Джо кивнул.

— Сначала переоденьтесь. Майкл вас проводит, — указала она на стоящего рядом парня.

Тот поманил Джо за собой, и они вошли в коридор. Бесконечно длинный, слишком чистый коридор.

Надевая халат, Джо не мог унять дрожи в руках. С шапочкой справиться вообще не получалось, и понимающий медбрат с улыбкой помог ему одеться.

— Готовы?

Джо уставился на него глазами, в которых безостановочно прокручивалась трагедия прошлых лет.

— Готов? — чуть громче повторил парень.

И Джо кивнул.

Дорога в родильную палату показалась ему сто мильным путем: ноги превратились в вату, пальцы нервно покалывало, все вокруг плыло, но, когда он вошел