1918, сентябрь, 28 —октябрь, 14. Наступление во Фландрии. Британо-бельгийские войска короля Альберта устремляются на штурм хребта Ипр. Но наступление союзников замедляется из-за того, что снабжение продовольствием и боеприпасами затруднено болотистой местностью, а также из-за отчаянного сопротивления армейской группировки кронпринца Рупрехта.

1918, октябрь, 17 —ноябрь, 11. Наступление на Самбре и Шельде. Успех операции американцев на участке Мёз – Аргонский лес вынуждает германские войска отступать по всей линии фронта. Людендорф надеется, что немецкая армия сможет создать новую линию обороны западнее границы Германии, в течение зимы сдержать наступление союзников и выиграть время для отдыха и перегруппировки армий. Но его надежды не сбываются. Союзные войска атакуют по всей линии фронта. 4-я британская армия Роулинсона в одной из атак прорывает германскую линию обороны на реке Зель (октябрь, 17). 3-я армия Бинга форсирует реку ниже по течению (октябрь, 20), атакует группировку германских армий Бёна, отбрасывает ее и берет в плен 20 тыс. немцев. Тем временем бельгийские и британские войска продолжают наступление во Фландрии.

Крах германской армии

1918, октябрь, 6. Просьба о перемирии. Германская армия терпит поражения на всех фронтах. Новый канцлер Германии принц Макс Баденский направляет послание президенту США Вильсону с просьбой о перемирии на условиях Четырнадцати пунктов. Обмен посланиями завершается ультиматумом Вильсона (октябрь, 23): США и страны Антанты не будут вести переговоров с Германией при существующей там военной диктатуре.

1918, октябрь, 27. Отставка Людендорфа. Накануне официальной отставки Людендорф разрешает отчаявшемуся германскому правительству согласиться на требование Вильсона. Однако Гинденбург сохраняет пост Верховного главнокомандующего. Генерал Вильгельм Грёнер сменяет Людендорфа на посту генерал-квартирмейстера (начальника Генерального штаба).

1918, октябрь, 29 —ноябрь, 10. Революция в Германии. В германском военно-морском флоте начинается мятеж. Страну охватывает волна беспорядков. Растет влияние коммунистов. К власти приходит правительство социалистов и провозглашает республику (ноябрь, 9). Кайзер бежит в Голландию (ноябрь, 10).

1918, ноябрь, 7—11. Переговоры о перемирии. Германская делегация во главе с гражданским лицом Маттиасом Эрцбергером начинает переговоры о перемирии с Фошем в его штаб-квартире. Она расположена в железнодорожном вагоне, который стоит на запасном пути в Компьени. В 5:00 11 ноября соглашение наконец достигнуто. Условия перемирия (которые фактически являются условиями капитуляции Германии) предусматривают безотлагательную эвакуацию германских войск со всех захваченных территорий и из Эльзас-Лотарингии; немедленную сдачу всего оружия (в том числе 5 тыс. орудий и 25 тыс. пулеметов); эвакуацию всех германских войск с территорий к западу от Рейна и предоставление союзникам трех плацдармов на восточном берегу Рейна; сдачу всех подводных лодок; интернирование всех других надводных кораблей на условиях, оговоренных союзниками.

1918, ноябрь, 11. Компьенское перемирие. Военные действия прекращены в 11:00; условия перемирия вступают в силу немедленно.

Комментарий. Трудно недооценить вклад каждого из союзников в победу. Американские экспедиционные войска сыграли важную роль на финальном этапе войны. Большое значение имело их Мёз-Аргонское наступление; еще шесть американских дивизий выступали в качестве авангардных ударных частей на других направлениях. Американские войска пополнили поредевшие части Антанты, внесли свежую инициативу в боевые действия и помогли более опытным и крупным армиям союзников достичь решающих успехов в последние недели войны.

1918, июнь, 15–22. Австрийское наступление. В течение весны Германия перебрасывает свои войска из Италии на Западный фронт, требуя от австрийцев самостоятельных действий на Итальянском фронте. У них весомый аргумент: Россия вышла из войны. Как Конрад (командующий фронтом Трентино), так и Бороевич (командующий фронтом Пьяве) требуют от командования решительных действий. Компромиссное решение эрцгерцога Иосифа позволяет им начать наступление одновременно. Из-за гористой местности и недостаточной связи взаимная поддержка армий затруднена, резервы рассредоточены. В результате командующим не удается добиться желаемого эффекта.

1918, июнь, 15. Битва на Пьяве. После отбитой отвлекающей атаки на перевале Тонале (июнь, 13) австрийцы предпринимают главный удар в двух направлениях. Целью Конрада является Верона, целью Бороевича – Падуя. Заранее предупрежденный перебежчиками, Диас тщательно готовится к отражению австрийского наступления. 11-я армия Конрада наносит удар по 6-й и 4-й итальянским армиям, достигает частичного успеха, но затем остановлена и отброшена контратакой итальянцев. Больше участия в наступлении Конрад почти не принимает. Бороевич же форсирует Пьяве, прорывает линию обороны 3-й итальянской армии и углубляется в нее почти на 5 км. Дальнейшее наступление срывается из-за начавшегося разлива реки и бомбардировок с воздуха, нарушивших коммуникации австрийцев. Диас, державший в резерве 9-ю армию, вводит ее части на соседние участки обороны, контратакует и заставляет австрийцев остановиться. Не дождавшись помощи от Конрада, Бороевич под покровом ночи отступает (июнь, 22–23). К неудовольствию Фоша, Диас не преследует его.

1918, июль – октябрь. Подготовка итальянского контрнаступления. Выжидая, пока союзники достигнут значительного успеха на других фронтах, Диас готовит наступление в двух направлениях. 4-я армия должна прорвать центр австрийского фронта. 8-я при поддержке вновь созданных 10-й и 12-й армий (состоящих в большинстве из французских и британских дивизий) форсирует Пьяве и наступает на Витторио-Венето. Эта демонстрация сил рассчитана на дальнейшую деморализацию австрийской армии и усиление разногласий в австрийском правительстве, уже просившем перемирия.

1918, октябрь, 23. Сражение при Монте-Граппо. Проявив неожиданную решимость, австрийская группировка в Беллуно, защищающая ключевую позицию на центральном участке фронта, отбрасывает 4-ю итальянскую армию, которая несет большие потери.

1918, октябрь, 24 —ноябрь, 4. Битва при Витторио-Венето. 6-я австрийская армия останавливает 8-ю итальянскую на линии реки Пьяве. Однако французские дивизии 12-й армии (под командованием французского генерала Жана Грациани) вступают в схватку с левым флангом австрийцев. Одновременно на правом фланге британские дивизии 10-й армии (под командованием генерала Фредерика Ламберта, графа Кейвана) захватывают большой плацдарм на противоположном берегу Пьяве (октябрь, 28), отбросив части 5-й австрийской армии, и разрезают ее фронт. В этой операции принимает участие американский 332-й пехотный полк. Союзники прорываются к Сачиле (октябрь, 30). На следующий день итальянские резервы закрепляют и расширяют брешь, и австрийцы прекращают сопротивление. Союзники берут Беллуно (ноябрь, 1) и Тальяменто (ноябрь, 2), в то время как на западном направлении британские и французские дивизии 6-й армии прорываются к Тренту (ноябрь, 3). Австрийская 300-тысячная армия сдается в плен.