стрелы. Кочевники теперь несли не такой большой урон как во время первой атаки, но всё равно множество тел добавилось к тем, что уже лежал на поле брани.

Гулкие сигналы барабана понеслись с холма и нападавшие разделились на два потока, начав обходить лагерь теро. С той и с другой стороны теперь стреляли в быстром темпе, в воздухе одновременно носилось сотни стрел.

Отряд кочевников, который огибал лагерь теро, оказался в зоне действия арбалетов, и Никитин отдал команду, но из-за расстояния, арбалеты били почти на пределе дальности, и результаты стрельбы были плохо видны. Нападавшие, похоже, даже не догадывались, что их обстреливают из другого лагеря. С холма, вновь, часто и гулко загудел барабан и нападавшие стали отступать.

— Сколько же их там?! — озабоченно подумал Сергей глядя на холм.

Там стояло в полной готовности ещё множество всадников, пожалуй, вдвое большее, чем атаковало во второй волне.

— Плохо дело! Их там ещё тысяч пятнадцать не меньше!

Пыль рассеивалась, кочевники потихоньку начали оттягиваться к холму. Сергей старался разглядеть как там дела у их союзников. А дела у тех были не особо хороши. Сотни неподвижных тел лежали там и тут, жалобно мычали раненые животные, им вторило жалобное ржание, пытавшихся встать с земли лошадей.

— Ну и чего мы будем делать? — спросил его Бирт.

— Пока ничего. Пока сидим в лагере. — невозмутимо ответил ему Сергей.

— Перебьют они нас! — мрачно произнёс сотник.

— Не думаю — это не так просто. Да и желтоглазые их хорошо проредили! У них наверняка сейчас много раненых.

Похоже, третьей волны они сегодня не дождутся. Кочевники стали потихоньку стали исчезать с холма. Несколько крупных отрядов степняков двинулись вдоль оврага, видимо высматривая место, где они могли бы перебраться.

Видимо они задумали напасть на теро с тыла. Остальное войско исчезло за холмом, и вскоре оттуда начал подниматься дым от многочисленных костров.

— Давай команду — пускай начинают готовить обед — приказал Сергей Бирту.

— Припаса мало командир на пару дней не более! Если они запрут нас в лагере то мы здесь вскоре с голоду околеем!

— Не околеем Бирт! Их больше и они умрут от голода раньше. Что то я не заметил, что бы эти ребята брали с собой много продовольствия. А у нас есть ещё НЗ, на котором мы ещё дней пятнадцать протянем! Так, что не паникуй сотник. Где конина? Давай её вари!

Бирт тяжело вздохнул, махнул рукой и отправился гонять поварих. В лагере теро тем временем царило сильное оживление, но Никитин не придал этому особого значения. Смысл этой суеты дошёл до него только во время обеда, когда один из наблюдателей вдруг заорал что союзники, уходят.

Никитин, державший в этот момент в руке недоеденный суп из конины, кстати не такой уж и плохой, отставил его в сторону и торопливо поднялся на ближайшую телегу. Действительно теро расчистили проход и теперь их повозки стали медленно вытягиваться в две параллельные линии. Между телегами узкой полосой пли пешие пехотинцы, а в середине этого построения медленным шагом ехала конница.

— Нас бросили! Проклятые желтоглазые… — раздался вдруг крик одного из бойцов.

Сочный удар в челюсть отправил паникёра на землю. Глаза всех окружающих уставились на командира. Никитин хмыкнул и стал неторопливо доедать суп, не обращая внимания на тревожные взгляды, которые бросали на него дружинники.

Продолжая отхлёбывать суп Сергей глядел попеременно то на стремительно пустеющий лагерь теро то на холмы, которые пока были пустыми. То ли кочевники не спохватились, то ли специально не мешали теро уходить.

Впрочем, нет, уходили не все. Сотни три теро остались на узком перешейке дороги, плотно перегородив её всяким хламом в основном перевёрнутыми телегами. Сотни три смертников были оставлены, чтобы задержать отход основных сил. Кочевники на это пока никак не реагировали.

Никитин сверху оглядел своих бойцов, большинство их них угрюмо смотрело на него. Никитин широко улыбнулся им.

— Бойцы! — громко начал он свою речь повышая боевой дух своего войска — Кочевники никудышные воины! У нас у всех доспехи! Наши арбалеты бьют гораздо дальше чем они. Пусть их во много раз больше! Мы их всех положим здесь! Пускай приходят! Теро вон сколько их накидали! Мы добьём тех кто остался! К тому же большинство кочевников кинутся вдогонку теро, так что на нашу долю не так много останется. Мы их раздавив! Пусть их больше чем нас! Мы лучше!

Он говорил, медленно цедя слова, одновременно напитывая каждое слово энергией. Вскоре он увидел, как страх, и неуверенность начали покидать их. Плечи распрямились в конце речи кое-кто начал начали стучать гладиусами о щит. Вскоре всё войско подбадривало себя громким стуком.

Выждав несколько минут, Никитин поднял руку, требуя тишины. Постепенно всё затихло.

— А теперь ребята давайте по местам! Враг может напасть в любую минуту! — крикнул он.

Заорали десятники и сотники. Бойцы быстро заняли свои места.

Степняки, тем временем, выждав, когда колонна теро скроется за горизонтом, попробовало было смести этот небольшой заслон, но оставшиеся стойко держались, швыряя копья и стрелы и не давая им подойти. Всевозможный хлам хорошо прикрывал защитников, а самим кочевникам приходилось несладко от летящих на них стрел и копий, укрываться от которых им было не за что.

Отсюда было хорошо видно, что основная масса войска, не стала встревать в сражение, а начала двигаться вдоль оврага рассчитывая видимо вскоре обогнуть его и напасть на отступающий обоз на марше. Степняков осталось, наверное, тысяч пять.

— Если бы я атаковал теро то приказал паре тысяч человек поработать лопатой. Сделали бы насыпь, за пару часов и спокойно перебрались бы по ней. Всё таки у нас ум несколько поизощреннее, чем у здешних аборигенов. — Никитин мысленно усмехнулся, наблюдая за действиями врагов.

Основная масса атакующих осознав бесплодность попыток, тем временем стала отходить к холмам. Неожиданно отряд приблизительно в пятьсот бойцов вдруг развернулся и поскакал к их лагерю. Никитин сверху крикнул, что бы сотники пригнали к этому участку обороны сотни две арбалетчиков. Выждав пока они приблизятся поближе, Никитин махнул рукой, разрешая стрелять.

Залп трёх сотен арбалетов, стрелявших с трёхсекундным интервалом, был страшен. Большая часть атаковавших была сметена в мгновение ока. Тяжёлые методично убивали нападавших, не щадя ни животных, ни их седоков.

Однако оставшиеся продолжали упрямо скакать к ним, готовя луки. Никитин, который стоя на фургоне, буквально напрашивался под меткую стрелу, торопливо вскинул лежащий рядом с ним большой щит и опустил прозрачное забрало шлема.

Оставшиеся в живых кочевники успели сделать только один залп, прежде чем арбалетчики