— Хорошо, Вайлетт. Считай, что ты убедила меня.

Женщина радостно улыбнулась, а он, делая вид, что не заметил этого, продолжил:

— Убедила отказаться от сражения, но не от тебя. Этого не будет никогда. Я просто отпускаю тебя на время. И ты, вагкх, знай: она все равно будет моей, пусть не сейчас, но именно так и будет. Помни об этом.

Астарот повернулся и что-то громко сказал Саргатанасу. Люди поняли, что он приказал отступить, потому что легионы андрасов один за другим стали взмывать в небо. Комда в свою очередь отдала такой же приказ Ходдти. Десант стал уходить в портал. Причем недоверчивые вагкхи делали это нарочито медленно, только в последнюю секунду выключая свои клинки. Вот уже ушли Гдаш и Дэнжерс. Погрустневший шеф вагкханской разведки направился следом за ними. Комда чувствовала, что за его обычной невозмутимостью скрывается волнение и озабоченность от предстоящего с ней разговора. Женщина негромко окликнула его:

— Мстив!

Когда разведчик медленно повернулся, она улыбнулась и сказала:

— Спасибо.

В глазах мужчины появилась радость, которую он тут же по привычке постарался скрыть.

Наконец на берегу осталось только трое: Астарот, Озби и Комда. Никто из них за время отхода войск не проронил ни слова. В этом не было нужды, потому что они всё уже сказали раньше. Озби выключил клинок и прикрепил рукоять к поясу. Он взглянул прямо в глаза Астароту, а затем крепко взял Комду за руку и повел ее за собой. У самого портала женщина обернулась и бросила на андраса прощальный взгляд. Астарот стоял, сложив на груди руки. Прохладный утренний ветер шевелил его длинные черные волосы и топорщил перья на крыльях. Он думал: «Ты вернешься, Вайлетт. И даже скорее, чем думаешь. Ведь ты теперь знаешь, где меня искать. А если нет… Что может быть проще, чем поколебать равновесие Вселенной?»