– Убить лично меня?! Ты уверен?

– Уверен. Фактов пока нет. Но мы их добудем.

– У тебя есть план?

– Есть.

– Поделись.

– Не могу на данном этапе, – Чудов пустил в ход блеф, поскольку план отсутствовал – имелась лишь задумка. – Хочу сделать нашим врагам очень больно. Насколько больно, вам выбирать.

– Смотри, Игорь. Головой отвечаешь за успех.

– После того, как убили мою жену, я живу только желанием отомстить гадам из-за «большой лужи».

Президент опустил глаза на дверь, как бы еще раз провожая взглядом ушедшего. «Силён! Если справится, надо найти ему достойное занятие. Может, на него посмотреть с точки зрения…, – лидер попытался и не сумел обрубить мысль о грядущих выборах. – Сомнительно, что народ примет второго президента из чекистов. Хотя, с другой стороны, кто же еще справится с управлением Россией?»

Опер вырулил из Ново-Огарево и остановился перед выездом на шоссе, безмолвно ожидая указания от Чудова. Тот столь глубоко погрузился в себя, что не хотелось мешать ему дурацким вопросом: «Куда ехать?» Постояв несколько минут, сам принял решение и поехал не в сторону города, а к лесному дому Алехина. Собаки встретили приветливо, видимо, смирились, что в отсутствие хозяев стаю возглавляет высокий, сильный и суровый мужчина. Опера попросту приняли в стаю, пока стажером. Поставив машину в гараж, молодой разведчик увидел старшего товарища сидящим на террасе. Принес ему плед и чай с печеньем. Тот кивнул на соседнее кресло.

– Чтобы ты сделал, если бы моей жизни угрожал враг?

– Застрелил бы, – подчиненный молниеносно проверил наличие плечевой кобуры, оставаясь внешне спокойным, как слон, уверенный в своих силах.

– Неправильный ответ: надо нейтрализовать нападающего и выяснить, кто его послал, кто еще замешан. И только потом убить их всех. Понятно?

– Да. Сделаю, – скромно и убедительно пообещал оперативник.

Susscrofa поднял морду, составлявшую треть его общей длины, и активно задвигал пятачком, стараясь идентифицировать необычный запах. Не удалось, поскольку кабан никогда не нюхал дорогой чай, что выращивается в предгорьях Гималаев. Недовольно хрюкнул и вновь принялся рылом взрывать полянку – за ночь крупному секачу предстояло найти и сожрать килограммов шесть кореньев, личинок, червей и прочей лесной пищи. Чуть позже, когда из-за крепкого забора донеслись и человеческие голоса, животное вновь оторвалось от кормежки, обнажило десяти сантиметровые клыки и угрожающе захрипело. В темноте леса оно могло это делать безнаказанно, днем же забивалось в глухую чащу и помалкивало. Любому зверю надо быть исключительно осторожным с опасными мужчинами из-за забора: они разумны, вооружены и держат смелых псов.

Хасан родился в Казахстане, как и многие чеченцы, чьи семьи Сталин депортировал, наказав народ за сотрудничество его малой части с фашистами. С тех голодных лет осталась привычка наедаться впрок. «Кушай, внучок, – наставляла бабушка, – вдруг завтра еды не будет». Нынче пищи хватало с излишком, живот отрос впечатляющий. Тонким – пешком он уже давно не ходил – и кривым – следствие рахита – ногам тяжело нести пузо от машины до столика. Китайский ресторан на Беговой улице Деду нравился: на круглый стол ставишь множество блюд и крутишь, накладывая то да сё.

Крепкое спиртное не пил, организм почти не вырабатывал фермент ацетальдегиддегидрогеназу, который расщепляет ацеталъдегид, основной продукт метаболизма этанола. Зеленый чай игнорировал: от него испытывал частые позывы к мочеиспусканию. Предпочитал, в малых дозах, пиво, которое почему-то лучше удерживалось мочевым пузырем, ослабленным за годы тюрьмы. Вот и сейчас потягивал tsingtao, слушая настоящих горцев – двух дальних родственников. На приятном уху родном наречии те рассуждали, как «наказать» хозяина «Росселитры». Идея Хасана импонировала, возможности имелись, оставалось согласовать оплату.

– Хрен ли ждать конца разборок в компании, – возражал первый, умело вплетая профессиональные термины, – надо, сразу себе кусок отрезать.

– Мне до одного места, что Магомед нынче не при бабках, – добавил второй, – пусть на хрен сразу что-то отдаст. У нас в Волгограде у «Росселитры» стоят суда «река-море». Спрос на них высокий, можно сдавать в аренду, можно впарить.

– Откуда знаешь? – оживился сытый хозяин стола.

– Есть верный человек в речпорте.

– Тема, – согласился Хасан. – Думаю, можно фирмешку отжать. И в Москве у «Росселитры» есть «дочки» – надо их «выдать» за наших. А Мага пусть гоношится со своими удобрениями и нам долю платит.

Лица оживились, ноги под скатертью задвигались, вопрос был решен. Дед вызвал на «стрелку» Руслана, а братья-вайнахи отправились через аэропорт Внуково в свои пределы.

Кортеж на высокой скорости проскочил Рублево-Успенское шоссе и мчался к Кремлю. Водитель, сжав зубы, управлял бронированным «мерседесом» словно болидом Формулы-1. Двадцать минут гонки требовали полной отдачи и заставляли менять насквозь мокрую рубашку. Лучший пилот из гаража особого назначения ФСО отвечал за жизнь и здоровье Главного пассажира. Тот, садясь в Ново-Огарево, скинул пиджак и в пути не выказывал эмоций, словно считал, что законы физики не распространяются на транспортное средство с президентским штандартом. Как ни странно, его мысли занимала как раз проблема безопасности, только не транспортной. Вновь и вновь возвращался к догадке Чудова, не находя в ней изъяна.

«Жаль, не обсудил с Игорем подробнее оперативную составляющую в Нью-Йорке, – рассуждал Лидер, хотя стопроцентно осознавал бесполезность личного вмешательства. – Как назло, Алехин скуксился. Сукин, правда, сын и меня не любит, зато ас в своем деле. Как он в Афгане купил перемирие с моджахедами, обеспечив бескровный вывод наших войск. Заплатил радиоактивными деньгами! А теперь заболел. Как бы коньки не отбросил». Мелькнула и пропала досада, что так и не наградил товарища Грига и за сирийскую операцию – уж больно тот нахамил тогда.

Не заметил, как лимузин и машины охраны въехали в Кремль, и телохранитель распахнул дверцу. Накинул пиджак и прошел в здание Сената, где возле кабинета уже собрались члены Совета безопасности. Темы заседания – обострение противоречий с Западом и внутриполитическая обстановка в России. Секретарь СБ сделал краткий доклад, а члены просмотрели подготовленные справки. Обсуждение выявило единодушие, граничащее с единогласием. Выступления отличались нюансами.

Президент слушал и мысленно вздыхал: «Команда, вроде бы, есть, а игроки смотрят в рот капитану». Понимал, что винить некого: всех набирал и пестовал сам. Как страницы знакомой книги: так протерты перелистыванием пальцами, что стали прозрачными – можно через одну читать следующую страницу. «Нет людей, цельных и самодостаточных, равных по смелости Чудову или тому же Алехину». Хорошо, что нет раздрая, но и единство зависит исключительно от силы № 1. Без него видимая сплоченность долго не продержится.