поместятся не два, а целых три пассажира. Я уже привычно залезла на свой воздушный транспорт, позади устроился Майоран и дракон взмыл вверх.

— Держи Апри, она высоты боится, — создавая эффект дежавю второй раз соврала Муся парню, сидящему за моей спиной, и улетела на голову дракоши. То ли тактично оставляя нас наедине, то ли изображая Кузю. Помнится, домовенок Тэйлы бегал от кончика хвоста до самого гребня не боясь свалиться вниз от порыва ветра. В этом они с Мусей похожи. Той тоже не грозит разбиться, если случайно оступится.

На мою талию послушно легли мужские руки. Казалось бы, не в первый раз — летала уже с придерживающим парнем, но… я внезапно почувствовала огромную разницу между объятиями Шонана и Майорана. Маркиз воспринимался спокойно как… брат. Да! Я же помню — тогда сердце не стучало так громко, и от чужих ладоней не разбегалась жаром по всему телу толпа мурашек, заставляя напрячься как струна, и пустить мысли вскачь. Ну Шонан, ну страхует держа за талию… что такого? Мы же друзья. Летим, болтаем, разглядываем написанный художницей-природой пейзаж под крылом. А от прикосновения герцога щеки загорелись огнем, и перехватило дыхание. Молчу уже про говорящее сердце. Оно не говорило, оно пело и толкалось о ребра как птица, о стенки тесной клетки. Совсем другие ощущения!

— Не бойся, — шепнул через плечо Майоран, обдавая шею своим дыханием, — и сядь удобней. Обопрись на меня, что ты так напряглась?

Я нервно прыснула — до сих пор с плеча со мной разговаривала только Муся.

Мозг стремительно заработал выдавая варианты действий — послушаться и опереться или продолжать соблюдать дистанцию? Действительно ведь сидеть неудобно, но страшно — вдруг привыкну? Тяжело будет отвыкать, если у нас ничего не сложится. Он ведь просто проявляет вежливость, магесса фрейн как девушка его не интересует. Ну и ладно! В крайнем случае, будет, что в старости вспомнить. И вообще, мысли, выветривайтесь из моей головы. Кыш-кыш! Хочу быть безрассудной и… доверчивой?

Расслабилась и прислонилась спиной к твердой мужской груди. Майчику ведь тоже неудобно ехать с ледяной статуей. А мне-то теперь как хорошо! Полный восторг. Такого чувства защищенности и комфорта я не испытывала никогда. Выкинула из головы все сомнения, прикрыла глаза и… задремала. Бессонная ночь дала о себе знать.

Интересно, что бы обо мне сказала Лусия? В момент, когда надо было пользоваться ситуацией, я уснула!

Разбудил меня возбужденный писк синицы.

— Апри, гляди, как меняется ландшафт! Это невероятно! Три леса и все такие разные! Ну, наш понятно — привычный, смешанный, у оборотней больше хвойный с елками-великанами, а у эльфов цветущий сад, а не лес! Батюшки, красиво-то как!

Если Муся решила нарушить идиллию, царившую на спине дракона, то вид под крылом самолета ее действительно потряс. Я вытянула шею и бесстрашно наклонилась вбок (тем более что надежные руки до сих пор держали в крепком захвате) и ахнула. Раскинувшиеся внизу макушки деревьев радовали то ли разноцветными листьями, то ли цветами с плодами, то ли всем вместе и сразу. С высоты не разберешь, но вид действительно изумительный.

Есть такое направление в искусстве — разбрызгивание краски на холст хаотичными движениями. Так вот это оно самое. Природа или не особо заморачивалась, просто опрокинув на эльфийский лес палитру, или наоборот потрудилась, сотворив калейдоскоп. В обоих случаях результат получился великолепный — красота неописуемая!

— Поздравляю, девочки, — весело выкрикнул Майоран. — Мы первые в истории Санура люди, попавшие в эльфийское государство и увидевшие его с высоты драконьего полета.

— А как же послы? — удивленно поинтересовалась я. — Дипломатические миссии?

— Все дела с эльфами и гномами ведутся через драконов и оборотней, — объяснил знающий начальник сопра. — Сюда никто ещё не добирался.

— Вот жалко, — вздохнула Муся. — Нет, классно конечно, но я надеялась, что речку завалили камнями противные лазинейцы. И мы будем героически сражаться с негодяями. Получается, она сама засорилась?

— Получается, будем бороться с неизвестностью, — обнадежил лорд.

— А может источник сам по себе начал пересыхать? — со вздохом предположила я и горестно вздохнула. — Эта сама ужасная версия. Ведь тогда вся эта красота погибнет. Луидос утверждает, что все держится на водах их волшебной реки.

— Разберемся на месте, — чуть крепче сжав руки на талии, ответил герцог и доложил: — Вижу поляну с местными жителями и мы, кажется, снижаемся.

— Идем на посадку! — бодро чирикнула Муська и ехидно подколола: — Апрелюшка, ты выспалась, дорогая?

— Ой, — я запоздало смутилась и, слегка повернув голову, решила извиниться. — Прошу прощения, лорд Беледер, надеюсь, я не доставила вам неудобств.

— Что вы, магесса Фрейн, — излишне сухо отреагировал герцог. — Как говорит Муся, я получил новый опыт. В моем присутствии не засыпала еще ни одна девушка.

Мои щеки снова залило румянцем. Какая-то недвусмысленная фраза получилась — либо за себя обиделся, либо меня укорил.

— Лусия бы точно не уснула, — глумливо согласилась синичка, в этот раз вставшая на мою сторону. — Весь бы мозг тебе, Майчик, выклевала и на землю с небес ты спустился бы уже женатым.

Ответить лорд Беледер не успел, хоть я и почувствовала спиной, как всколыхнулась мужская грудь от глубокого вдоха — Милкос в этот момент резко пошел на снижение.

Дракон приземлился на поляну невдалеке от стоящих небольшой толпой эльфов одетых, как и Луидос в просторные штаны и белые рубашки. Похоже, с модой у них проблемы. Рассмотреть встречающих внимательней и порассуждать на эту тему не хватило времени — посадка состоялась и нам пришлось срочно спрыгивать на землю, а лично мне после этого разминать затекшие конечности. Два часа без движения в позе кавалериста это не шутки, ноги капитально затекли. Зато выспалась, блин!

Милкос сразу же принял вторую ипостась и, сияя добродушной зубастой улыбкой, громко обратился к народу:

— Добро в ваш лес, друзья!

— Добро, добро, Милкос, — охотно ответили дракону эльфы, при этом настороженно зыркая взглядами в прибывших людей. На Земле так смотрели бы на враждебно настроенных инопланетян.

Ко мне без прежней боязни подскочил Луидос (совместное создание артефакта не то, что сближает — роднит!) и понятливо поставил диагноз по перекошенному лицу:

— Мышцы затвердели?

Я кивнула, стараясь не кривиться от жгучих мелких спазмиков пробегающих по бедрам и доставляющих невыносимую боль. Эльф взмахнул руками, по телу прошлась волна теплого воздуха, и сразу стало легче. Судя по облегчению, промелькнувшему на лице Беледера, подлечили и его. Ведь сидел, бедняжка, боясь пошелохнуться, чтобы не потревожить соню-попутчицу.

— Спасибо,