Лучшее, что есть в поездках за границу, — несколько часов перед матчем, когда можно напиться и вдоволь попеть. Мы слышали, что у местных есть моб под названием «Hell-Siders». Похоже, что-то уже стало наклевываться, и несколько местных в нашем баре потихоньку начали возбухать. Я не хотел попасть за решетку прямо перед игрой и уже собирался уходить. Но тут один урод ударил нашего парня. Это было уже слишком. В ответ мы выбили из них все дерьмо и разнесли бар вдребезги: окна, столы, бутылки — всё. Но как только мы выбежали на улицу, появились полицейские, орудующие дубинками. Нам удалось вырваться, хотя нескольких все-таки арестовали.

Полиции не очень понравилось то, что великое множество валлийцев мочилось и блевало прямо на главной улице. Бог знает, на что они настраивались, но отряды особого назначения с собаками и водяными пушками были приведены в полную боевую готовность. Как только все началось, бары опустели и мы собрались в моб. Произошло это не без помощи полиции, пытавшейся пинками и толчками согнать нас в одно место — обычное ее дерьмо. Ну а мы, семьсот пьяных валлийцев, распевали во все глотки — здорово было!

До местных быстро дошли соответствующие слухи. Минут через пятнадцать в конце улицы появился их моб, человек двести. К чести бельгийцев, они не побоялись показаться, хотя знали, что мы были готовы напасть на них. Но они не нашли ничего умнее, как начать дразнить нас, так как, похоже, ничего не знали о фирме «Кардиффа». К счастью, полицейские освободили дорогу и отпустили нас. Похоже, они считали, что местные парни достаточно круты, чтобы преподать нам урок. Большая ошибка! Они были вооружены камнями и бутылками, но как только боеприпасы кончились, ребята крепко попали — мы ринулись на них и погнали, как последних ублюдков. Лишь некоторые остались стоять, чтобы получить свое по полной программе. Такое потрясающее чувство приятнее всего испытывать, когда ты находишься за границей. Все это продолжалось минут десять, пока полиция не навела порядок. Она хотела отправить нас на стадион как можно скорее, так как мы уже показали, на что способны. Забавно, но на стадионе было еще больше выпивки. Так что мы продолжали пить и драться, как в старые добрые времена.

Когда мы вернулись в Англию, пресса называла нас «отбросами», «животными» и т. д. После матча беспорядков было еще больше, и то, что мы видели, было только вершиной айсберга. Они все еще не понимают, что нам похуй, что они там о нас пишут. НАМ ВООБЩЕ НА ВСЕ НАПЛЕВАТЬ, ничтожества вы поганые!

Когда мы вернулись в Уэльс, наши приятели захотели услышать обо всем. И мы им рассказывали и рассказывали, в самых красочных выражениях описывая время, проведенное за границей, когда несколько сотен наших сограждан напугали бельгийцев до полной усрачки.

Тем, кто интересуется футболом, ясно, что сборная Германии является одним из злейших врагов Англии и наших болельщиков. На отношения между двумя нациями — немецкой и скорее британской, нежели английской, — влияют более сложные факторы, чем футбол. Нас здесь не очень интересуют две мировые войны, только если они не определяют поведение болельщиков, хотя следует признать, что английские фанаты довольно часто апеллируют к ним для оправдания своей агрессии. В сфере футбола стычки между двумя великими народами начались в середине шестидесятых. Финал чемпионата мира 1966 года стал началом острой футбольной вражды между Англией и Германией. Что же касается вспышек насилия, то первый инцидент с участием фанатов обеих сторон произошел в Ганновере в 1965 году во время матча между «Ганновером» и «Манчестер Юнайтед». Британских болельщиков на матчах довольно долго представляли британские военные, несущие службу в Германии. В 1970-х и 1980-х между клубами обеих стран то и дело вспыхивали конфликты, но на уровне сборных первые серьезные беспорядки произошли в Дюссельдорфе в 1987 году, когда Англия проиграла 3:1 и между зрителями началась драка.

Поскольку английские клубы были исключены из европейских соревнований, немецкие власти заняли жесткую позицию по отношению к английским болельщикам, чтобы доказать свою способность справиться с любыми проблемами во время грядущего чемпионата Европы. Однако избранная ими тактика не сработала, особенно в тех случаях, когда английские фанаты были спровоцированы немецкой полицией и болельщиками. Вражда продолжается, но для нас ясно, что у Германии полно своих собственных проблем, связанных с околофутбольным насилием. Еще в 1983 году захват футбольного поля фанатами берлинской «Герты» привел к госпитализации игрока из команды соперников.

Во время Евро-96 мы лично убедились, что среди болельщиков некоторых немецких клубов есть такие, что готовы проявить себя при первой же возможности. Печально известные беспорядки в Гамбурге, когда немецкие фанаты атаковали голландцев возле стадиона и в центре города, это самое ужасное проявление насилия, которому мы когда-либо были свидетелями. После чемпионата проблема футбольного насилия так и не была решена. А окончание холодной войны только ухудшило ситуацию. Падение Берлинской стены и объединение Восточной и Западной Германии привело к расширению немецкого чемпионата, так как восточные клубы потребовали включения в бундестагу. После завершения реструктуризации болельщики бывших восточногерманских команд получили возможность свободно перемещаться по абсолютно новой для них стране. Путешествуя, фанаты таких клубов, как «Динамо» (Дрезден)[251], «Локомотив» (Лейпциг)[252]и «Берлин»[253], принимали участие в поистине ужасных вещах. В свою очередь полиция бывшей Восточной Германии оказалась не в состоянии справиться с массовыми беспорядками.

В конце 1990-х немецкие фанаты вновь активизировались. В тот самый день, когда английские клубы вернулись в европейские чемпионаты под строгим наблюдением УЕФА и ФИФА, болельщики футбольного клуба «Айнтрахт» (Франкфурт-на-Майне)[254]устроили погром в Копенгагене.

В том же месяце, перед началом квалификационного матча чемпионата Европы, болельщики сборной Германии учинили беспорядки в Люксембурге. В следующем месяце фанаты «Берлина» «потрепали» поезд (ущерб оценили в 300 000 фунтов) и разгромили центр Ростока. Примерно в то же время некоторые фанаты немецких клубов изобрели отвратительное наказание для болельщиков команды соперника, повстречавшихся у них на пути. Называлось оно «кусать тротуар». Беднягу заставляли лечь на тротуар и укусить бордюр. Затем кто-нибудь ставил ногу ему на затылок. В лучшем случае человек ломал себе зубы, в худшем — челюсть. Очень мило. Но самый скверный случай произошел на матче между «Берлином» и «Лейпцигом», когда толпа прорвалась на стадион и полиция потеряла над ней контроль. Чтобы восстановить порядок, какой-то полицейский открыл огонь по болельщикам, убив одного и ранив троих. Несмотря на случившееся, беспорядки продолжились. Во время четвертьфинального матча Кубка чемпионов 1991 года с участием дрезденского «Динамо» и белградской «Црвены Звезды» местные болельщики устроили побоище с фанатами соперника. Полиция была вынуждена применить водяные пушки прямо на стадионе. В итоге судья остановил матч. Беспорядки переместились в центр Дрездена, который очень сильно от них пострадал. В итоге УЕФА исключила «Динамо» из европейских чемпионатов на два года. Однако через несколько месяцев после этого инцидента почти 800 немецких фанатов было арестовано в Бельгии — за участие в стычках перед квалификационным матчем чемпионата Европы.