Наконец молодой человек открыл дверь и жестом пригласил Майкла войти.

Осторожно перешагнув порог, Майкл вошел и оказался в вестибюле. Там на диванчике сидела Сьюзен. Несказанно удивленные, оба посмотрели на русских, ожидая от них объяснений.

— Мы не поняли, она с вами или приставлена за вами следить, — проронил Фетисов.

— Следить за мной? А я-то думал, что вы знаете и контролируете все. — Раздраженный, Майкл повернулся к Сьюзен. — С вами все в порядке?

При виде Майкла Сьюзен облегченно вздохнула.

— Пока что я от этой страны не в восторге. — Она стрельнула взглядом в прыщавого юнца. — Да и от ее людей тоже.

— Мне очень жаль, если мы причинили вам какие-то неудобства, — произнес Фетисов. — Алексей меня подстраховывал, а так он хороший мальчик.

— Спорное утверждение, — усмехнулась Сьюзен.

Фетисов рассмеялся.

— Его мать говорит то же самое.

Повернувшись к Фетисову спиной, Майкл заговорил со Сьюзен.

— Вы должны были оставаться в машине. — Майкл хотел предупредить ее взглядом, но она намеренно не смотрела в его сторону. — Где Буш?

— Позволю себе заметить, — вмешался в их разговор Фетисов, — ваш большой белокурый друг как раз сейчас блуждает по Красной площади. И притом в весьма расстроенных чувствах. Но не тревожьтесь. Я пошлю моего человека сообщить ему, что у вас все в порядке и что как раз сейчас у вас началась первоклассная и притом совершенно бесплатная экскурсия. Он может вернуться в отель, передохнуть, чего-нибудь выпить и посмотреть пару серий «Я люблю Люси» на русском.

Ни Майкл, ни Сьюзен не поняли, шутит он или говорит серьезно.

— Однако время не ждет. — Распахнув дверь, Фетисов жестом пригласил Сьюзен следовать за ними. — Надеюсь, вы поприсутствуете на нашей небольшой экскурсии.

Нарочито медленно встав, Сьюзен вслед за Майклом вышла за дверь и направилась к входу на внутреннюю территорию.

Они оказались прямо перед огромным зданием, окруженным восемью сотнями пушек. Арочный вход высотой в два этажа охранялся парой часовых грозного вида, в новой, с иголочки, морской форме, с винтовками на изготовку на уровне груди. Фетисов демонстративно повел свою небольшую группу прочь от них.

Майкл же не мог оторвать взгляд ни от грандиозного сооружения, ни от грозных часовых.

— Что это за здание?

— Это Арсенал. У них тут все довольно серьезно. Здесь мы побываем в последнюю очередь. — С этими словами Фетисов жестом привлек внимание спутников к другому сооружению, гораздо более современного вида.

С окнами зеркального стекла, перемежающимися многочисленными трехгранными пилонами из белого уральского мрамора, здание резко контрастировало со всеми остальными кремлевскими сооружениями.

Майкл и Сьюзен заметили несколько эскалаторов, уходящих вниз с уровня первого этажа.

— Вы правы, — сказал Фетисов. — Половина здания находится под землей, так сказать, в подполье. Мы, русские, сильно любим подполье. — Он подмигнул своим здоровым глазом.

— Сколько в Кремле выходов? — осведомился Майкл.

Фетисов улыбнулся.

— Так много, что и не сосчитать. Общественных только два…

— Мне нужно, чтобы все они были нанесены на карту.

— Будет сделано.

Наблюдая за Фетисовым, как тот, подволакивая ногу, ковыляет по брусчатке, Майкл задавался вопросом, кем на самом деле является этот человек. Действительно ли его задача — обеспечить Майкла всем необходимым, и правда ли, что он будет помогать?

— Первоначальный архитектурный замысел Кремля принадлежит знаменитому итальянскому архитектору и инженеру Аристотелю Фьораванти. Он приехал в Россию по приглашению великого князя Ивана Третьего и его жены Софии Палеолог. Фьораванти прославился как выдающийся строитель дворцов в Милане, крепостей в Венгрии и туннелей в Риме. Во всех этих местах он приобрел неоценимый опыт. По приказу царя старые заграждения из белого камня, защищавшие Москву на протяжении более двухсот лет, заменили Кремлевской стеной. Эту стену из красного кирпича возвели три итальянских мастера: Антон и Марк Фрязины и Пьетро Антонио Солари. Протяженность стены составляет полторы мили, в высоту она достигает шестидесяти футов, а ее толщина — двадцать футов. Окружность стены разделяется через определенные промежутки девятнадцатью башнями. Верхняя грань стены по всей длине служит боевой площадкой, ширина которой варьируется от шести до четырнадцати футов. Сверху и снаружи стена венчается тысячью сорока пятью зубцами, напоминающими ласточкин хвост. Многоярусные башни, связанные между собой, не только обеспечивают прекрасную защиту городу, но и расположены таким образом, чтобы защитники Москвы могли отбить даже лобовую атаку потенциальных врагов. Три угловые башни — круглые, что дает возможность открывать огонь во всех направлениях. А в тех местах, где к Кремлю сходились стратегически важные дороги, соорудили еще башни, дополнительно укрепленные и построенные таким образом, чтобы обеспечить проезд транспорта. Не считая Ватикана, это единственное место в современном мире, где правительство располагается внутри укрепленного стенами города. И по сравнению с нашим стальным танком Ватикан — картонная коробка. Никто не отваживается проникнуть сюда. — Фетисов демонстративно посмотрел на Майкла. — Во всяком случае, я ни разу не встречал безумца, который бы на это осмелился, а если бы такой вдруг и объявился, то он сгинул бы в недрах крепости, не оставив после себя и воспоминания. — Фетисов еще некоторое время смотрел на Майкла, после чего улыбнулся во весь рот. — Страшно, правда?

Посмеиваясь, он двинулся прочь.

— В советское время Кремль стал мрачным эпицентром мертвого, забытого богом города. В наше время, хотя ни одно из зданий не претерпело никаких изменений, к Кремлю возвратилось былое величие. Поразительно, до какой степени наши глаза фильтруют информацию в зависимости от настроя души и текущего направления политики.

По просьбе Майкла Сьюзен остановилась, и он ее сфотографировал, позаботившись о том, чтобы в кадр попали и стена, и ворота с часовыми по обе стороны, и туристы — одним словом, все в границах этой российской достопримечательности.

Затем минут десять они шли мимо нарядных сооружений, наводивших на мысли о Средневековье. Сьюзен была очарована зрелищем, у Майкла же оно вызвало тревогу. Кругом было полным-полно охранников, они расхаживали внизу, патрулировали площадки на Кремлевской стене и постоянно пребывали в состоянии боевой готовности. Не было ни одного посетителя, который не попал бы в поле их внимания.

Наконец Фетисов остановился и раскинул руки в приглашающем жесте. Перед ними выросло воистину гигантское здание, дворец в полном смысле слова. Богато декорированный, с изысканными арками, изящной лепниной и всевозможными филигранными украшениями. Многие сотни окон обрамлялись белыми рамами, отделанными золотом.

— Перед вами — чисто русская архитектура. Большой Кремлевский дворец. Его возводили в течение одиннадцати лет для семьи Николая Первого. Главный фасад здания выходит на Москву-реку. Длина дворца составляет почти четыреста десять футов, а высота — сто пятьдесят четыре фута. Во дворце почти семьсот комнат, выдержанных во всевозможных стилях — от барокко и классицизма до старого доброго русского ренессанса. До наступления эпохи электричества за ночь на освещение дворца уходило двадцать тысяч свечей и пять тысяч керосиновых ламп. Теперь, — Фетисов отвернулся от дворца, и на его лице явственно выразилось отвращение, — залы и комнаты дворца используются только для церемоний. Для подхалимничания перед Западом.