Разве устоял бы Васька перед перспективой охмурить такие цели? Конечно же, он предпринял лобовую атаку, лихо затормозив перед деревенскими прелестницами на драндулете, окутав их сизым дымом выхлопа.

Он не стал сорить восторженными фразами, а очень умело начал вызнавать, где можно культурно провести вечерок в этой славной деревеньке. Якобы с братом приехал в боярское имение с инспекцией по заданию князя, но там так скучно, что поневоле его взор обратился на Журавлиху.

Девушки живо заинтересовались новыми лицами, да еще из самого удельного города. Глупенькими курицами они не были и знали, кому принадлежит большое имение, частенько пустующее, на другом берегу озера. Пригласили в молодежный клуб, построенный недавно на княжеское пожертвование. Староста Журавлихи выбил, прохвост.

Клубом оказалось двухэтажное кирпичное здание, возвышавшееся на пересечении двух главных улиц на месте сгоревшего дома какой-то одинокой старухи. Ничего так клуб, признался мне Васька, поглаживая еще и скулу, где алела ссадина. Крепко же парня приложили.

Оказывается, мало того, что он на виду всей улицы чесал языком с девушками, так еще посадил их на мотоцикл, чтобы те показали дорогу, и лихо промчался с краю на край, собирая любопытные взгляды. Выходит, не все смотрели на его чудачества с одобрением. После того, как Васька высадил близняшек и помчался на ферму, его уже ожидали на выезде пятеро крепких ребят.

Деревенские поборники девичьей чести перегородили дорогу бревном и заставили Ваську заглушить мотор, после чего началось выяснение обстоятельств, вроде «какого хрена ты делаешь в нашем курятнике и почему девчонок смущаешь».

Васька не пытался ничего объяснять. Гнуть пальцы перед ребятками, у которых рубахи на широких плечах трещат, было совершенно бессмысленно. И намеки на княжеский иммунитет только раззадорили бы драчунов. Близнец поступил просто. Резко провел атаку, вырубив парочку ретивых болтунов, но остальные уже пришли в себя и стали охаживать Ваську со всех сторон.

Кулачный бой, судя по синяку и ссадине, им был известен в полной мере. Били Ваську со знанием дела. Расквасили нос, посадили синяк, сместили челюсть — ладно что не сломали — и уронили на землю. Вся выучка пошла коту под хвост. Против согласованной напористой атаки, где противники умело менялись друг с другом, у Васьки не было шансов.

Вдобавок ко всему из мотоцикла выдернули свечи и забросили в бурьян. Еще целый час близнец потратил на их поиски, и только после этого поехал на ферму. Хозяин — Мишкулин — обругал парня за самодеятельность. Оказывается, близняшки — Лиза и Маринка — были объектом поклонения чуть ли не всех парней Журавлихи, и их ревность частенько оборачивалась жестокими драками с приезжими или даже между собой. Ваське повезло, что он оказался «представителем» князя, и ломать ему кости не стали, всерьез опасаясь гнева хозяина этих земель.

- Возьму Сашку и смотаемся на часок в клуб, — размечтался Васька. — Выцепим тех кулачных бойцов и мордой в землю.

- Герой! — я с усмешкой посмотрел на взъерошенного как воробей охранника. — А сам-то что не справился вчера? Показал бы несколько приемов из комплекса спецподготовки — сегодня бы уже за близняшками ухлестывал. Конкурентов — на больничные койки.

- Не-а, Колояр, — замотал головой Васька, — я же не гад какой использовать приемчики из арсенала дружины. Сломал бы враз пацанов.

- Да ты еще и благородный! Ну, ладно… Проверил свой сектор? Почему не следишь за восточным берегом? Там лес вплотную примыкает к озеру. Давай, топай на НП и глаз не спускай с объекта.

Я мгновенно охладил пыл Васьки. Не хватает еще разборок с местными, хотя проучить их надо бы. Сегодня одному рыло начистили, завтра другому, а на третий день полезут в княжескую усадьбу. Хм, надо этот вопрос продумать. Было бы людей побольше — не заморачивался. А как я присмотрю за Мирославой, когда у меня в подчинении всего двое бойцов? Не переборщил ли князь со своей задумкой, отвлекая внимание невидимого врага от Журавлихи нешуточной суетой в других своих усадьбах?

Я рассеяно посмотрел в сторону выходящей из воды княжны. Плавно покачивая бедрами при ходьбе, она подошла к покрывалу и вытянулась на нем, подставив мокрую спину под солнце.

- Колояр, иди искупайся, — замурчала Мира, закрыв глаза. — Сидишь как старый филин на пеньке, ничему не радуешься.

- Не положено, — буркнул из-за непонятной вредности, накатившей на меня. — В контракте есть пункт, где помимо служебных функций я обязан тебя охранять и не отвлекаться на радости жизни.

- Ты солдафон, Волоцкий!

Зато жив, и ты заодно со мной. Вон, лежишь, спинку греешь.

- Так я не отрицаю этого, — пожал я плечами, настороженно поглядывая по сторонам. Симулякр Ясни отчего-то заволновался, передавая мне свои импульсы тревоги. Да и модификаторы зашевелились, натягивая нервы в ожидании какой-то непонятной пакости. — С восьми лет бесконечная муштра, в голову вбиты определенные знания. Мне легче сейчас марш-бросок на десять километров с полной выкладкой сделать, чем расслабиться.

- Говорю же — скучный ты стал в Журавлихе, — вздохнула Мирослава, — а в городе таким мужчиной был…непосредственным. Особенно когда ругался со мной. У меня даже мурашки по спине бегать начинали.

Полуденный зной только начинал накатывать на лес и на блестящее серебряной рябью озеро. Над водой порхали стрекозы, разрывая плотную и вязкую тишину своими слюдяными крылышками; где-то в сосняке самозабвенно долбил дятел, доставая из-под коры пищу. Над нами застыли легкие облачка словно мухи, попавшие в сироп.

А за нами наблюдали. Зло, пристально и тщательно. Этот взгляд шел не из сосняка, а откуда-то из зарослей ивняка, что густо усыпал берег по левую сторону от нашей полянки. Мой призрачный помощник волновался не просто так. Даже я ощутил дыхание опасности: легкое дуновение холодка, взлохматившего все мои чувства. Деревенские? Или наемники все-таки вычислили нас?

Возле ракитника, кстати, должен быть Сашка. Не заснул бы под кустом, паразит. Но я точно уверен в своих ребятах. Они ведь с самого утра приехали сюда на мотоцикле и тщательно проверили берег на две-три сотни метров в разные стороны. Потом один остался, а второй близнец вернулся в имение за мной и Мирославой. Здесь никого не должно быть.

- …вообще меня не слушаешь! — возмущенный голос княжны прорвался сквозь мою отрешенность.

- Почему же не слушаю? Очень даже слушаю, — я с удивлением посмотрел на девушку. Она чуть ли не в лицо тыкала мне каким-то тюбиком с витиеватой надписью, что-то вроде «крем от загара».

- Намажь мне спину! Загорать буду! — требовательно, с нотками капризной и стервозной дамы, произнесла Мирослава и снова хлопнулась на живот. — Не забудь тесемки убрать, чтобы полоска не портила вид.

- А не слишком ли откровенно? — на всякий случай я оглянулся по сторонам. Близнецов не было. Сидят в засаде, ухмыляются, небось.

- Не переживай, — усмехнулась Мирослава. — Я активировала «вуаль». Нас никто не увидит.