Приличная обувь здесь ему вообще не требовалась.

И семья тоже. Никакая. Поэтому он не стремился ее заводить. К женщинам Анатолий относился с большой осторожностью. Старался держаться от них подальше, исключая представительниц своей профессии.

С Полиной он познакомился случайно, на концерте Владимира Спивакова в Большом зале консерватории. Сидели рядом…

Но о женитьбе Анатолий не помышлял. А ребенок… Ему почему-то тогда стало очень горько, что Полина убила его ребенка. Именно его…

И их связь продолжалась, путаная и смутная…

Поля стала задумываться о том, что сейчас во всем появилась какая-то неясность. Это особенности нашей современности. От которой не спрятаться, не уйти, не сбежать…

* * *

После ухода из дома Алика Полина, что называется, слетела с катушек. Она устала, замучилась, ей все надоело… Надоело столько лет безуспешно пытаться примирить братьев… Надоело видеть заплаканные глаза матери и тоскливые — отца… Надоело выслушивать грубости Романа и понимать его настроение и состояние.

«Почему я должна всех понимать и всем сочувствовать? — все чаще и чаще спрашивала себя Полина, вспоминая слова младшего брата. — Почему никто не хочет понимать меня и сочувствовать мне? В конце концов, я ни в чем не виновата… Зато я по их вине — а кто просил вырезать мне в детстве гланды? — потеряла голос и возможную профессию… Кто знает, чего я бы сумела добиться на сцене… Может быть, как раз очень большого успеха…»

Отношения с Романом становились все напряженнее. Теперь уже Поля начала думать, что именно по вине родителей и братьев она не вышла замуж — потому что возилась с ними со всеми непрерывно, а на себя махнула рукой, — все только Ромочка да Алик… А вот теперь она не нужна ни Ромочке, ни Алику» Они оба на нее плюнули уже давно… И ее растоптанная личная жизнь— исключительно вина близких…

Давление у Полины падало все ниже. Голова кружилась все чаще… Поля стала бояться потерять сознание и упасть.

Весной от сквозняков в метро Роман сильно простудился. Ни Полина, ни родители ничего не могли поделать с его тупым, граничащим с идиотизмом упрямством и желанием по-прежнему просить милостыню.

— Людям нравится демонстрировать свою щедрость и доброту, — цинично повторял Роман. — Вот я и предоставляю им такую возможность…

Он начал кашлять все сильнее, особенно по ночам. Но упрямо требовал, чтобы утром Полина отвозила его на любимую станцию «Октябрьская». Полина просыпалась ночами от надсадного кашля брата за стеной и лежала тихо и напряженно, стараясь не заплакать.

Она приготовила Роману грудной сбор и купила «Доктор Мом», но пил он травы нерегулярно — где уж там в метро? — и помогали они слабо.

Наконец ему стало совсем плохо. Утром Роман не смог даже оторвать голову от подушки.

— Полина, Поля… — слабо позвал он. Сестра тотчас метнулась к нему:

— Что?

— Да неважно как-то… — признался Роман.

— Тогда я врача вызову! — решительно заявила Полина. — Он моментально тебя поднимет! Это уникальный врач, удивительный!..

* * *

Два года назад Полина заболела. Давление то поднималось, то резко обрушивалось вниз, стали мучить головные боли…

Подруга по музыкальной школе, где преподавала Полина, посоветовала экстрасенса.

— Да я им не верю! — махнула рукой Поля. — Шарлатанство это! Все газеты кишат объявлениями: «Белый маг…», «Черный маг…», «Потомственная колдунья…». Какая-то чушь!

— И напрасно! — Подруга вздохнула. — Но я тоже когда-то так думала! А потом мне порекомендовали одного человека… Он чародей!

— Ну да, как же иначе? — засмеялась Полина. — Маг и чародей!

— В общем, мы с тобой должны к нему сходить прямо на этой неделе! — обиженно, но решительно объявила подруга. — За первый сеанс он денег не берет. Только ставит диагноз. Он видит все насквозь! У него «третий глаз»!

— Ладно, — нехотя согласилась Полина. — Прогуляемся к твоему «третьему глазу». Посмотрим…

Провидец оказался маленьким шустрым черноглазым человечком. Блеск его очей освещал комнату лучше всяких ламп.

Он приветливо пригласил их войти и сесть поудобнее.

— Это Игорь Скудин, — торжественно представила подруга. — А это Полина. Я рассказала ей о ваших необыкновенных способностях. И она тоже просто поражена!

Полина скривилась. Она ненавидела склонность к преувеличениям. Ведь никакого изумления от рассказа подруги о том, как маг и чародей вылечил ее за пять сеансов от хронического гастрита, гайморита и бессонницы — причем все распознал сам, Полина не испытала!

В чудеса Поля верила слабо, даже, скорее, совсем не верила. Но допускала существование силы самовнушения больного, гипноза и всякого такого прочего… Остальное мура!

— А напрасно вы мне не доверяете! — загремел черноглазый человечек могучим басом, неожиданным для такого хилого сложения. Оно полностью соответствовало его фамилии. — Я могу очень многое! Поскольку сам из семьи потомственных колдунов. Бабка была цыганка и колдунья.

Игорь имел в виду вовсе не тихую бабушку Анюту, а другую свою бабку, по отцу, о которой ему как-то поведала мать. Она, правда, сама эту бабку никогда не видела, но покинувший ее милиционер немало с жаром и придыханием рассказывал молоденькой Наденьке о черноокой и черноволосой грозной своей матери, предсказаний которой боялась вся деревня на реке Яхроме. И лечить мать могла руками и травами, и болезни заговаривала, и беду от дома отводила, и накликать ее умела, и гадала классно… В общем, все, чего изволите…

И позже, глядя на темноглазого сына, Надежда Михайловна все чаще вспоминала восторженные рассказы предателя любимого о его матери…

— Мне не доверять нельзя! — гремел озлобившийся человечек. — Тогда и нечего было сюда приходить! Тебя же не силком тащили!

Полина слегка присмирела, а подруга вообще потеряла дар речи и только таращила испуганные глаза. Ей еще не доводилось видеть мага и кудесника в таком страшном гневе. И она ничего не знала о тяжких комплексах Игоря Скудица.

— Вы выйдите! — приказал он ей. — А я займусь вашей Полиной…

Подруга послушно растворилась на кухне, а маг начал водить руками вокруг Поли и приставлять к ней какую-то металлическую рамочку.

О таких вещах она уже что-то слышала. Какое-то там магнитное поле или нечто подобное… Это называется еще «лозоходством», а точнее, биолокацией. Человек берет в руки два прутика, вязальные спицы или вот такую металлическую рамку и начинает исследовать то место, где предположительно воры спрятали награбленное или закопали труп. Принцип действия довольно прост: там, где рамка задрожала, спицы или прутики внезапно скрестились, а поисковик или экстрасенс слегка заволновался, — там следует искать. Точно так же ищут и болезни у человека.

Правда, Полина читала, что статистика свидетельствует о провале этого метода. Лишь в тринадцати (это символично!) случаях из ста удавалось раскрыть преступление с помощью экстрасенсов. Значит, дело в простых совпадениях. А их в нашей жизни немало.