у меня выпил.

— Говард, что ты задумал? Я не позволю подставлять Граду. Дружки Дерека явно будут поблизости. В конце концов, я могу получить эти деньги по доверенности. Не впутывай Градди. Ведь не важно, кто внесет эти деньги.

— Важно. Дерек захочет увидеться с Градой.

— Нет! — головой замотал уже Керро. — Зачем им видеться? Если деньги и так будут внесены? Хватит юлить, выкладывай!

— Дерек обещал сдать кое-кого, если я устрою ему свидание с Градой. Не думай, они не будут сидеть рядышком на лавочке в парке. Все предусмотрено. Безопасность Грады гарантируется.

— Говард! Нет! — Керро задвинул Граду себе за спину. — Ты же знаешь, в каком она положении. Обещай этому гаду другие плюшки.

— Ты думаешь, я не пробовал? Он уперся. Даже стал утверждать, что Града от него беременная. И требовать законных свиданий.

— Это неправда, — Града обомлела. А если кто-то поверит? Она обиженно моргала, боясь разреветься. — Откуда он вообще узнал? Когда мы в тюрьме виделись, еще незаметно было. И я духами пользовалась.

— Говард, пришибу, — Керро выволок Говарда в коридор. — Ты в своем уме говорить такое?

— А я что должен делать? Тянул до последнего, не позволял брать Граду в разработку. Дерек тертый калач, его на кривой кобыле не объедешь. Он не знает, что Града беременна на самом деле. Просто уловку придумал. Я пытался жен его бывших привлечь, так нет, уперся. Цыпленочка ему подавай.

— Я пойду с Градой.

— Керро, ты все испортишь. Мы придумаем, как не показать, что Града ждет малыша. Они не будут с Дереком рядом находиться. В конце концов, Граде просто пришлют повестку и ситуация станет еще напряженнее. По повестке ее и без желания могут привести на допрос.

— Разработай план совместного допроса и покажи мне.

— Керро! Я знаю, что делаю.

Вернувшись в комнату, Говард и Керро застали странную картину. Града переоделась. На ней были брюки для беременных особого кроя и обтягивающая водолазка. Сверху жилетка. И шарфик. Полы жилетки расходились и живот казался больше, чем был в реальности. По воинственному виду Грады стало ясно, что она готова идти за деньгами и на допрос.

— Градди, — Керро все же не ожидал такого решения. — Говард хотел скрыть твою беременность. Максимально обезопасить.

— А мне нечего скрывать, — Града гордо вскинула голову, как будто не она пятью минутами назад чуть не рыдала от огорчения. — Пусть видит. Я не стесняюсь, что жду ребенка от любимого. Я вообще вишенка на торте.

— Какая вишенка? При чем тут вишенка? — Говард почесал затылок. — Может, ты и права. Дерек нас на понт взял. Отплатим ему той же монетой.

— Градди, я, конечно, восхищаюсь твоим самообладанием… — начал Керро.

— Вот и восхищайся, — отрезала Града. — Я не собираюсь позволять Дереку испортить мне Новый год. Поехали! Он быстро у меня отучится интриговать.

Глава 21. Месть ромашки Грады и ключ от космоса

Решимость Грады, пока Говард вез их в банк, а потом в полицейское управление, только росла. Если бы кто-то напомнил Граде, что она крохотная песчинка и не ей воевать с матерым преступником, Града бы удивилась. Какая песчинка, она космос, у нее много сил и планов. И она вполне может постоять за себя. Керро прятал улыбку, чтобы не сбить с настроя воинственную Градди. Никто из его друзей вояк не удивился бы в эту минуту выбору Керро. Настоящая боевая подруга.

Дерек достал Говарда до печенок своими капризами и вымогательством. Не верилось, что встреча Дерека с Градой поможет делу, но высокое начальство настояло на отработке всех вариантов. А с начальством не спорят. Конечно, Керро не позволили быть рядом с Градой во время беседы с Дереком, но Бенни разрешили присутствовать. Можно не волноваться, Бенни не позволит обидеть хозяйку.

Дерек и в наручниках, прикованных сзади к спинке тяжелого стула, умудрился нагло развалиться, расставил ноги и усмехался. Срок ему светил большой, почему бы не развлечься. Цыпленочек струсит и подтвердит, что Дерек ни в чем не замешан, всегда был рядом. А тех, кого он собирался сдать, давно пора подвинуть. Он и так бы их сдал, но с цыпленочком веселее. Увидев в приоткрытую дверь черного пса, Дерек тряхнул головой.

— Записывай, начальник. Явки, пароли, тапки, шляпки, как на духу. И веди сюда моего цыпленочка.

— Привет, Дерек, — по сигналу Говарда Града вплыла в кабинет. Никаких инструкций Граде не выдали, потому что привели для галочки. И никому не было дела, что она будет говорить и почему. Говард, помня прежнюю Граду, был уверен, что встреча закончится быстро. Но сама Града не хотела скорого развития событий и была полна мстительной энергии. Она заставит Дерека пожалеть о знакомстве с ней. Также как Града жалела о знакомстве с Дереком.

— Цыпленочек? — Дерек вытаращил глаза.

— Я получила твои деньги, но залог ты не получишь.

— Почему это?

— А знаешь ли, нашему сыночку они нужнее. Поэтому пока ты неплатежеспособен, я заплачу за уход и роды в лучшей клинике. Ну и неплохо было бы, если бы ты добавил еще столько же, или больше. Я ведь не смогу работать довольно долго. Обещаю, если парнишка будет похож на тебя, прислать его фото.

— Что ты обещаешь? — Дерек дернулся, выворачивая руки. Он всех обманывал, ради этого он жил, но дать обмануть себя и кому?

— Обещаю фото прислать. Ты, кажется, против. Тогда не пришлю.

— Ты беременна? Цыпленочек, как?

— Ну, конечно, я беременна. А ты, что, забыл, как дети заводятся? Тюрьма на память плохо влияет. Я тебе напомню. Если мужчина и женщина спят вместе, то у них случаются дети, — Града сияла, наконец-то, она отыграется за все свои страхи. А их было немало, начиная с поезда и заканчивая ванной комнатой в ее номере. Из-за Дерека Града помчалась в ночью в горы, разбила колени и чудом не покалечилась серьезнее.

— Мы не спали с тобой. Ты не повесишь на меня чужого ребенка.

— Во-первых, спали. В одном купе. У меня есть свидетели. В поезде ты изображал из себя женщину, но твое хозяйство видела не только я. Еще проводник. Твоего братца я не считаю. Он соврет, недорого возьмет.

— А ты за свое вранье дорого берешь, я смотрю.

—