У Аполлона возникла уверенность, что Истомина гораздо лучше осведомлена о жизни Проглядовых, чем пытается показать.

«Нужно каким-то образом выудить у нее информацию об этой семейке», — решил он и позвонил светской львице.

Жанне разговор шефа с Истоминой очень не понравился. В течение всей беседы девушка не сводила с Аполлона ревнивого взгляда.

Договорившись о встрече, детектив начал прихорашиваться перед зеркалом и едва успел причесаться, как громко и требовательно зазвонил телефон.

Трубку взяла Жанна и сердито процедила:

— Алло.

Полонский замахал рукой, подавая помощнице знак, что его нет на месте. Но у нее вытянулось лицо, и она без слов протянула детективу телефонную трубку.

Рассерженный Аполлон шепотом отругал ее, но трубку взял.

— Вас беспокоят из полиции, — услышал он вкрадчивый мужской голос. — Не могли бы вы к нам подъехать?

— По поводу? — недовольно пробормотал он.

— Приедете, вам все объяснят, — отрезал невидимый собеседник.

Жанна с острым любопытством наблюдала за шефом.

Бросив трубку, детектив тут же набрал номер приятеля из следственного комитета, Глеба Скрыпника. К счастью, тот оказался на месте. Полонский рассказал ему о звонке.

— Опять во что-нибудь вляпался? — услышал он насмешливый голос Глеба.

— Подозреваю, что это по поводу смерти клиентки, Елизаветы Мурмулюк, вызывают, — пожаловался Аполлон.

— И здесь отметился, — насмешливо прохрипела трубка. — А ты какое отношение к этому имеешь?

— Да никакого! — возмутился детектив. — Совершенно случайно там оказался.

— Сомневаюсь, что случайно. Ладно, я узнаю, в чем там дело, а ты после посещения полиции мне позвони. Когда идешь?

— Завтра.

После разговора со Скрыпником Аполлон приободрился. Натянув куртку, он бросил Жанне:

— Меня сегодня не будет, завтра приеду после обеда.

Девушка скептически хмыкнула.

— Счастливого времяпровождения.

Через час Аполлон въезжал в ворота загородного дома Киры Истоминой.

Радостная хозяйка в элегантном модном наряде спустилась навстречу дорогому гостю.

— Сегодня прохладно, и я распорядилась накрыть стол на веранде.

— Замечательно, — потер руки Аполлон. — А где домочадцы? Где Элеонора? Где садовник?

Подхватив гостя под руку, Кира увлекла его в дом.

— В городе. Их сегодня не будет.

Они устроились на мягком диване у овального стола на веранде. Вдыхая ароматы, несущиеся с кухни, Аполлон безмятежно улыбнулся.

— У вас невероятно хорошо, Кира, рядом с вами я себя чувствую как в раю.

— Сейчас будет еще лучше, — обворожительно пропела она и крикнула: — Марина, зажгите свечи, пожалуйста.

Домработница принесла свечи в стеклянных цветных подсвечниках. Страстно танцующие огоньки пламени сузили пространство, таинственным образом отделив их от всего мира. Им стало необыкновенно уютно и легко вдвоем.

Придвинувшись к Кире, Аполлон нежно взял ее за руку.

— Правда, Кира, мне с вами удивительно хорошо.

Истомина рассмеялась грудным, волнующим смехом.

— Мне ваше общество тоже приятно.

В дверях появилась Марина с посудой и стала расставлять тарелки.

Кира с Аполлоном смущенно замолчали. Ловко расставив приборы, домработница ушла на кухню. Появилась вторая, с подносом, на котором стояли вино и закуски.

Аполлон с ловкостью наполнил бокалы, обернув бутылку накрахмаленной салфеткой.

— Да вы, я смотрю, галантный кавалер и знакомы с правилами хорошего тона, — рассмеялась Кира.

— Родители воспитали, — улыбнулся Аполлон. — И, как видите, пригодилось.

Ему было так приятно находиться рядом с Кирой, что он чуть не забыл, зачем пришел. Но Истомина сама напомнила, заговорив о Марьяне.

— Марьяна, видимо, чувствует, что я на стороне Родиона, и перестала мне звонить. — Поправив волосы, Кира нахмурилась. — После того как она бессовестным образом обобрала мужа, я вполне допускаю, что она имеет отношение к исчезновению Ирэны Аркушевской.

Услышав имя фотомодели, забывшийся детектив невольно вздрогнул.

— Вы действительно так думаете?

Упрямая складка прорезала лоб девушки.

— Я уверена в этом. — Влюбленная в детектива Кира заочно ревновала его к свободной и богатой Марьяне, а потому пыталась сделать все, чтобы опорочить потенциальную соперницу. — Я очень сожалею, что не сказала вам тогда в ресторане правду… — Она опустила голову и тихо произнесла: — Марьяна интересовалась Ирэной и страстно желала с ней познакомиться.

— И вы их познакомили?

— Да, — с сожалением вздохнула она.

— И давно это было?

Кира виновато протянула:

— Где-то полгода назад.

Боясь спугнуть удачу, Аполлон устремил на Киру взгляд, полный нежности.

— И что?

— Кто-то шепнул Марьяне, что Родион всерьез увлекся Ирэной, и она не на шутку испугалась, что может потерять мужа, вот тогда и попросила меня познакомить их. Я пригласила в гости Ирэну, и вскоре подъехала Марьяна. — Кира смущенно, словно девчонка, мяла в руках салфетку.

— Не подрались? — лукаво усмехнулся Аполлон.

— При мне нет, — засмеялась Кира.

— Значит, сдружились, — хмыкнул детектив.

На лице Киры мелькнула презрительная усмешка.

— Не уверена, они смертельно ненавидели друг друга.

Аполлон вновь наполнил опустевшие бокалы и произнес тост за Киру. Несмотря на тривиальность сказанных им слов, Истоминой тост понравился, она оживилась, громко засмеялась и осушила бокал до дна.

Детектив последовал примеру дамы и, отщипнув виноградину, ловко закинул ее в рот.

— А у Проглядова с Ирэной Аркушевской действительно имелись любовные отношения?

Увидев распростертое тело на полу гостиной, обнаженная Марьяна громко вскрикнула.

— Кто это? — спросил испуганный Антон.

Зябко кутаясь в махровое полотенце, побледневшая Марьяна простонала:

— Это мой адвокат Крейкер. Не понимаю, что он здесь делает… Кто его убил? Неужели Проглядов? А потом подкинул ко мне в квартиру. Вот сволочь! Я ему, дура, еще до развода ключи дала и забыла забрать. Что теперь делать?! — с отчаянием воскликнула она.

Мокрый, голый и от этого смешной и жалкий, Антон от страха икнул.