— Яни! Ты что тут делаешь? — набросился он на меня с объятьями и претензиями, как только увидел, — ты должна сейчас быть дома и крепко спать! Я же сказал, что всё будет хорошо!

— А всё хорошо? — я заглянула ему в глаза с надеждой.

— Лучше не бывает! Места в министерстве мне не видать, но аристократическую печать не забрали.

— Ох, Бест! Из-за меня ты разрушил свои мечты? — я обняла его за талию и уткнулась в грудь, всхлипывая.

— Яни, не говори глупостей! У меня теперь новые мечты! Будем заниматься "Пегасы и Рассвет" вместе, так прославим ферму, что тебе и не снилось! Не плачь, глупышка.

Как же у него всё легко и просто! Когда тревога отпустила, я сразу вспомнила, что за эту выходку надо бы обидеться и принялась культивировать в себе злость, которая отчего — то возникать не хотела.

— Ты действительно этого хочешь? — вмешался Себастиан в наш диалог. — А то шансы не все потеряны, я могу надавить на нужные рычаги…

— Нет, Тиан, не нужно. Я действительно хочу уехать с Янгелис в деревню.

— Ну и прекрасно, пусть так и будет, раз тебя всё устраивает, но, хочу предупредить: скандал получится знатный. Я сейчас выходил проветриться и наткнулся на неприятный сюрприз: на улице ждут журналисты. Не хотел тревожить Янгелис, но некоторые ваши знакомые дали вчера интервью…

— Моя кузина?

— Аскетиан Вач?

Хором высказали свои предположения мы: а кто ещё? Из команды точно никто не будет нас поливать грязью.

— Розамунда и Габриэлла Вач, — он посмотрел на нас удивлённо. — Все их нападки направлены на разоблачение происхождения Янгелис и размышления на тему мезальянса.

— Ну, точно! Аскетиан и Дези! — мне сразу было понятно, откуда дует ветер. — И как настроена общественность?

— Кранты Аскетиану! — Бест давно искал повод свести с Аском счёты.

— Не так, как бы им хотелось. Поддерживающие, конечно, есть, и среди них наш отец, но они в меньшинстве. К слову, наша мать на вашей стороне. Свадьбу нужно сделать как можно скорее!

— Бест, не надо опускаться на их уровень! — поначалу смысл слов, сказанных Себастианом, до меня не дошёл, и я принялась удерживать Беста от расправы над давним врагом, но как только поняла, на чём он настаивает, резко переключилась. — В смысле, как можно скорее?

— Да хоть сейчас! — обрадовался Бест. — А Вачу всё равно кранты!

Дурдом какой-то! Проблемы Аскетиана отошли на второй план, как только я осознала, что меня пытаются выдать замуж в повседневной одежде и без родственников.

— Тормози, дорогой! Я собираюсь выйти замуж один раз в жизни, и мне нужна нормальная свадьба! — возмутилась я.

Та злость, которая до этого никак не хотела активизироваться, наконец, явилась в ответ на этот произвол.

— Сколько уйдет времени на подготовку?

— Месяц.

— Неделя!

— С ума сошел? Я ничего не успею!

— Успеешь. Моя мать тебе поможет, ну и Лолис свою подключи.

— Хотя бы две!

— Нет! Одна! Поверь, Себастиан в этом лучше разбирается, и он советует дело! Скажем, что она была запланирована ещё зимой.

Возможно, они и правы, я ведь ничего не понимаю в правилах и традициях аристократического высшего общества: пришлось сдаться.

— Ладно, Бест! Но у меня условие.

— Говори, я на всё согласен.

— Эту неделю мы не видимся! Я, между прочим, очень на тебя зла! Сейчас дадим интервью и расходимся по домам! Держим связь через родственников! В следующий раз увидимся на свадьбе, дорогой!

— Ты серьёзно?

— Более чем! Тебе надо очень хорошо подумать, Бестемьян. Мы с тобой практически не расставались весь год и, похоже, у тебя совсем крыша поехала. Побудь в одиночестве, может, ко дню свадьбы ты одумаешься и решишь остаться в столице или вообще…

— Не продолжай! Я понял твою мысль. Я не передумаю, и я ни о чем не жалею! Но пусть будет по-твоему. Я определяюсь и договариваюсь с местом свадьбы, транспортом и беру на себя расходы, а всё остальное с тебя!

— И не звони мне!

— Буду!

На улицу мы вышли, держась за руки и со счастливыми, влюблёнными улыбками дали интервью ожидающим нас на ступеньках журналистам: рассказали, что вместе уже год и что свадьба через неделю и всё остальное честно-честно, только на вопрос о моей одержимости замужеством за аристократом Бест отреагировал очень жёстко.

— Не повторяйте эту чушь за завистниками! Мы с Яни познакомились прошлым летом, и это я её уговорил поступить на год в академию, потому что не мог учиться и состязаться без неё. Свадьба запланирована полгода назад! Распространяющих слухи буду карать беспощадно!

На этом мы покинули репортёров и отправились по домам. Каждый к себе. Фраты довезли меня до коттеджа, и Бест вышел вместе со мной, проводить до дверей.

— Ты такая вредина, Яни. Почему мы не можем видеться?

— Бест, ты должен хорошенько подумать над своим поступком! Я очень-очень на тебя зла!

— Ты не рада, что у нас будет малыш?

— Я не знаю! Мне надо это осмыслить! Ты принял решение без меня и вообще — ты эгоист!

— Ты права. Я поступил импульсивно, но я очень рад, что у нас скоро будет настоящая семья! А когда сын подрастёт, мы подарим ему жеребенка Метелицы и Грома, на нём он станет чемпионом! Разве не прекрасно?

— А может, родится дочь? — возразила я по инерции. Злость опять куда-то пропала. Хочу, чтоб мы стали семьёй.

— Ещё лучше! Тогда мы…

— Так, хватит. Я своё решение не изменю! До свадьбы не видимся.

— Но по коммуникатору-то будем общаться?

— Ладно. Будем. Всё, пока!

Я поцеловала его на прощанье и убежала в дом.

Внутри меня поджидал очередной сюрприз: родители и Лолис поджидали меня в гостиной. Оказывается, они выехали ещё вчера вечером, после того, как посмотрели всю вакханалию в прямом эфире. Я тогда сразу пыталась их успокоить и заверить, что всё нормально, но они, видимо, не вняли и теперь набросились на меня со всех сторон.

— Доченька, как же так? Что теперь будет? — мама заламывала руки, а папа молча хмурился.

— Свадьба будет через неделю…

— Ура! — меня перебил визг сестры. — Яни, ты гений! Очень ловко подловила лучшего кандидата!

— Чего? Это не я! Это он меня подловил! — сестра знающе мне подмигнула, типа, ага, ага, рассказывай!

И настроение в гостиной резко сменило свою полярность с тревожного на предпразднично-суетливое.

— Через неделю? Кошмар! Это же сколько всего нужно успеть! Вы с Лолис и Дези занимаетесь образом, мы с Линдес сейчас же свяжемся с организаторами, а папа…