я Иванко, — заголосил мальчишка на весь подъезд.

— Ты чего орешь? — тут же распахнулась дверь, — Никто не должен знать, что я тут живу.

Девочка сердито посмотрела на брата.

— Ой, мамка, — она кинулась к Владке на шею, — Быстро заходите.

Все вошли в Алискину комнату.

— А где хозяйка? — спросила Владка.

— Не знаю, работает, наверно, — пожала плечами девочка, — Жить на что-то надо.

— Так там деньги же оставались? — сурово спросил Иванко.

— Оставались, и лежат. Я чуть-чуть потратила, продукты покупала.

— Дай мамке денег, завтра к доктору пойдем.

— Все? — девочка испуганно закусила губу.

— Нет, только на врача, — помотала головой Владка, — Мне зарплату дадут, сниму для вас с Иванко комнату, чтобы вы никого не стесняли.

— Тетка Анфиска не стесняется, я ей не мешаю, — насупился пацан.

— Меня пока Алиска не гонит, но сплю я на полу, — ответила девочка.

— А соседка еще не съехала?

— Мамка, тут же дорого снимать, — всплеснула руками Любавка.

— Не дороже денег.

— Какой на тебе костюм шикарный, — стала рассматривать Владку дочь, — Такая ты в нем красивая, прямо, как по тебе сшито.

Владка рассказала детям, где она сейчас живет и как она туда попала.

— Хозяин обещал устроить тебя к портному, — сказала женщина, — Шить научишься. На кусок хлеба всегда заработаешь.

— Мамка, как я рада тебя видеть, как я по тебе соскучилась. Как хорошо, что ты живая. Мне так страшно тогда было, и тут я каждый раз боюсь, что меня Алиска выгонит. Я вот подработку нашла: воротнички пришиваю к форме гимназистов. Прихожу два раза в неделю к гимназии и беру у них платья. По две копейки за воротник и манжеты. Всегда находятся те, кому проще заплатить, чем самому пришить. Иногда могу целых двадцать копеек за раз заработать. Алиска надо мной смеется, говорит, чтобы я училась ее ремеслу, а я не хочу. Воровать — это грех. Я ее не осуждаю, но сама этого делать не буду.

Во входной двери повернулся ключ, и кто-то зацокал каблуками по коридору.

— Это кто тут к нам пришел? — в комнату ворвалась Алиска с корзинкой с продуктами.

— Это я, — со своего места встала Владка.

— Боже мой, ты жива? Как замечательно, что ты объявилась. За девчонкой пришла? — кинулась к Владке Алиска.

— Нет, пока я не могу ее забрать.

— Очень жаль. Учти, долго я ее держать не смогу, — насупилась Алиска.

— Я постараюсь в ближайшие дни устроить ее на работу и снять ей жилье, — пообещала Владка.

— Ну и замечательно, а теперь давайте пить настоящий чай, — обрадовалась карманница.

Глава 39

Жизнь продолжается

Влад был по-настоящему счастлив. Вот он в этой маленькой комнатушке в такой теплой компании пьет чай. Рядом с ним родные люди. Так у него на душе было хорошо от всего этого. Только здесь он почувствовал себя настоящим и нужным. Там он был вечным приложением к кому-то для достижения чужих целей, машиной для войны, наемником. А здесь его любили просто так, потому что он есть. Неважно имеются у него в карманах деньги или нет, здоров он или болен, хорошо одет или оборванец, ему всегда были рады.

Болтали, пили чай, ребятня рассказывала, как страдали и переживали за Владку первые дни, что думали, что ее повесят или на дыбы вздернут. Женщина даже прослезилась и стала неумело чмокать ребятишек в макушки.

— Какие вы у меня хорошие, как я вас люблю, — Владка вытерла нос и щеки от слез, — Только вот мне бежать нужно. Там машина меня ждет. Как только появится возможность, так я сразу заскочу еще. Завтра постараюсь с Иванко добраться до доктора.

— Не забудь про портного, — напомнила Алиска.

— Хорошо, — кивнула Владка, — Иванко, тебя обратно отвезти в пекарню?

— Нет, я еще с сестрой побуду и Алиской.

Владка вышла в коридор. За ней последовала Алиска.

— Ты не подумай, я не против того, чтобы девчонка у меня жила. Но ты же знаешь, чем я занимаюсь. Боюсь, что она по моим стопам пойдет, а то и того хуже. У Любавки есть способности. Пусть у нее жизнь будет лучше, чем у тебя или у меня.

— Открывай свою швейную мастерскую. Возьмешь к себе девчонку в помощницы, — улыбнулась Владка.

— Мне не на что, — грустно ответила Алиска.

— Ничего не скопила?

— Кое-что скопила, но мне кажется, этого не хватит.

— Надо все продумать. Купить помещение или снять его. Посчитать сколько нужно денег на оборудование и прочее расходы.

— Есть еще одна проблема: открыть свое дело может только замужняя дама или вдова, — вздохнула Алиса с кислым лицом, — А я, как ты знаешь, девица незамужняя, да еще старая по местным меркам.

— Так в чем проблема? Выйди замуж, — улыбнулась Владка.

— Ты думаешь, меня кто-нибудь возьмет после моего прошлого?

— Какая разница кто это будет? Главное иметь определенный статус. Бери любого, кто на тебе женится. Даже если он будет старый и больно, то это даже к лучшему. Будешь не Алиской воровкой, а достопочтенной вдовой.

Алиска задумчиво посмотрела на Владку.

— Надо над этим подумать. Есть парочка человек, которые когда-то были не прочь на мне жениться, — ответила красотка.

— Ты же умная девушка. Не всю же жизнь кошельки срезать, — сказал Влад.

— Да-да, но девчонку все же в хорошее место пристрой. Вдруг я открою мастерскую, или даже ателье, мне ее умения понадобятся. Хорошая помощница или портниха на вес золота.

— Хорошо, — кивнула Владка.

— И да, просто шикарный костюм. Тебе идет, — улыбнулась Алиска.

— Спасибо. Сама выбирала.

Влад выскочил на улицу. В салоне самоходной повозки храпел во всю Федор. Даже стало немного обидно, Владка могла бы еще немного посидеть со своими, если бы знала, а то думала, что извозчик уже измаялся и ждет ее. Собралась возвращаться наверх в Алискины апартаменты.

— Стоять, — не открывая глаз, сказал Федя, — Подь сюды, пошалим.

— Федька, ты с дуба рухнул? Мне твоя жинка глаз на седалище натянет, да и вообще я порядочная, с женатыми не связываюсь.

— Да ладно тебе, никто не узнает. Тут занавесочки есть, зашторимся и потискаемся.

— Всю жизнь мечтала об этом, — усмехнулась Владка, — Я тогда пешком пойду, не надо мне ваших этих всяких развратов.

— Больная что ли? — брезгливо спросил Федька.

— Да, при том на всю голову, да еще и заразная.

— Тьфу на тебя, — возничий выругался и вылез из салона, — Ладно хоть немного поспал, хоть какой-то толк. Поехали домой.

Владка спокойно забралась в повозку и приложила голову к стеклу. Ей так не хотелось уезжать. Прошло всего две недели, как он попал в этот мир, а казалось он тут жил вечно, да и столько событий произошло за