Я последовала за ней и обомлела, стоило мне только увидеть открывшуюся моему взору картину. Оба моих спутника обменивались рукопожатиями с высоким крепко сложенным светловолосым мужчиной и что-то тихо уточняли у него, но собственно не они привлекли моё внимание. У каменного стола, на котором всё так же лежало моё тело, сидели прямо на полу два юноши, один из них был уже известный мне Эйдан Эрдан, а вот второй очень похожий на него юноша был мне незнаком. Оба полыхали красными и знатно опухшими, явно пострадавшими от чьей-то крепкой руки, ушами. Ага, кажется второй — это наш неуловимый аспирант Даниэль. Мои подозрения впрочем, тут же оправдались, когда призрачная леди Эрдан тихо сообщила мне:

— Это Даниэль, мой племянник, гнилая косточка семейного скелета и самое большое разочарование моей младшей сестрицы. Именно он притащил сюда ваше тело, решив помочь Эйдану с проектом для демонстрации на вступительном экзамене в Академию.

— Но зачем он притащил именно моё тело и почему именно сюда? — невольно вырвался у меня вполне резонный вопрос.

— Ваше тело шло без сопроводительных документов и кое-кто, не будем показывать пальцем, решил что сие прекрасный знак, — со вздохом произнесла женщина, останавливаясь в стороне от мужчин и с интересом принявшаяся следить за их общей вознёй, особое внимание почему-то уделяя Этьену. — Этот юный преступник на коленке склепал разрешение на вынос тела за пределы Академии и прибыл сюда, в замок. Эйдан только готовится поступать в Академию и у него, как у несовершеннолетнего нет права свободно колдовать, единственное место где он это может делать — родовой замок семьи, под присмотром родственников, вот потому-то Даниэль и принёс тело именно сюда. Вот так.

— Значит он ещё и несовершеннолетний, — пробормотала себе под нос, вспомнив, как некоторые недонекроманты распускали свои малолетние ручонки, когда в первый раз попытались привязать мою душку к телу.

— Да, мальчишка совсем, — подтвердила леди Флоренсия, почти пожирая глазами широкую спину магистра Норна.

— Мальчишка-то, мальчишка, а полапать моё тело успел как взрослый, — злобненько прошипела я, сдавая поганца с потрохами любящей бабушке.

— Полапать?! — зацепилась за это слово призрачная леди и даже отвлеклась от созерцания Этьена. — Ах, паршивец! Ну, я ему устрою! Я ему напомню этический кодекс некромантов! — тут она повернула голову и ледяным тоном пообещала притихшему внуку. — Ты слышал меня, Эйдан Эрдан, на ближайшую неделю не планируй ничего, мы вместе с тобой будем освежать память по этическим основам некромантии?

— Да, бабушка, — почти простонал белобрысый мальчишка, страдальчески закатывая глаза.

— Ты мне тут мученика не изображай! — прикрикнул призрак на внука. — А то я быстро сообщу твоей матушке, что ты некрофилом заделался. Она тебе быстро невесту подходящую найдёт, оглянуться не успеешь, как всякие дурные наклонности из головы повылетят, особенно когда дети пойдут. Мадлена Ривз будет для тебя прекрасной парой, я твое матушке намекну о ней…

— Бабу-у-уля-я-я, сжалься! — простонал вмиг побледневший мальчишка и сразу же замолк, закрыв обеими ладонями рот.

— Вот, правильно! — похвалила его призрачная леди и прошипела. — Лучше молчи, пока я чего похуже не придумала.

Пока внимание женщины было поглощено внуком, я лишь краем уха прислушивалась к их разговору, но в оба глаза смотрела на магистров, которые суетились вокруг моего тела. Вот Этьен поднял его на руки и осторожно передал Алану, тут же отошедшему с ним в сторону. Моё тело в руках магистра казалось до смешного маленьким, каким-то даже игрушечным. Сломанная кукла с безвольно висящими руками. Магистр Норн тем временем быстро чертил на столе какой-то затейливый рисунок мелом, хмурился, кое-где подтирал вышедшие кривыми линии, снова чертил.

— Ангелина, а вы, не знаете, свободен ли от брачных обязательств сей молодой человек? — услышала над ухом вдруг вкрадчивый голос леди Флоренсии, успевшей запугать бедного внука почти до заикания.

— Увы, мне это не известно, — отозвалась я, быстро смекнув, что так подставлять некроманта для меня крайне опасно, — но вы всегда можете задать ему вопрос сами.

— Могу, конечно, но боюсь, с моей стороны это будет выглядеть крайне бестактно, а вот если бы знали вы и тихонечко, совершенно конфиденциально сообщили бы мне, то это было бы совсем другое дело, — с намёком произнесла призрачная женщина и со вздохом призналась. — У меня три внучки на выданье, ищу, знаете ли, достойных кандидатов со сходным даром, а магистр Норн, на мой взгляд, великолепно подходит для этой роли, — после чего она доверительно шепнула мне. — Ангелина, а вы не могли бы намекнуть этому милому юноше, что мои дочери не прочь обзавестись ещё одним сыном по средствам брака любой из их дочерей со столь достойным молодым некромантом?

— Я попробую, — уклончиво отозвалась я, продолжая внимательно наблюдать за тем, как Этьен расписывает мелом каменную столешницу.

— Буда вам премного благодарна! — с жаром воскликнул семейный призрак рода Эрдан и радостно защебетал, вызывая даже у моего эфирного тела приступ острой мигрени. — Вы даже себе не представляете, каково это когда в семье подросли целые три бойкие и независимые девицы. Сколько тревог они доставляют каждый день своими выходками! А уж их совершенно возмутительное равнодушие к собственному будущему не может не удручать…

Я изобразила на лице вежливую улыбку, перестала вслушиваться в её слова, дабы уловить суть, и принялась кивать, стоило только призрачной леди замолкнуть хоть на мгновение. Кажется, Флоренсия Эрдан даже не заметила мой отрешённый взгляд и чуть подрагивающие пальцы, комкающие подол ночной сорочки. Ожидание с каждой секундой становилось всё невыносимей, и невыносимей и когда я уже почти решилась подойти к некроманту и поинтересоваться, долго ли ещё ждать, он окликнул меня сам.

— Ангелина, подойдите, пожалуйста! — позвал меня Этьен Норн, отложив мел и доброжелательно мне улыбнувшись.

— Уже всё? — шепотом спросила я, приближаясь к нему.

Думала, мой тихий голос даже не услышат, но нет, услышали и улыбнулись ещё доброжелательнее.

— Если вы имеете ввиду закончил ли я подготовку ритуала для привязки души к телу, то да, — произнёс мужчина мягко, жестом подзывая магистра Джейлира с моим телом на руках. — А в остальном ещё не всё, — после этого мужчина перевёл всё своё внимание на демонолога. — Алан, прошу тебя, крайне осторожно помести тело на рисунок