— Всего доброго. Увидимся на инженерии.

Когда она удалилась, Тристин проверил время. Он не закончил последнюю задачу и даже не представлял, как с ней справиться, но уже выбился из графика. Он подхватил мешок и отключился от библиотечной системы. И поспешил прочь. Никто из сидящих в зале не поднял головы.

Промчавшись по пандусам, как пацан, а не умудренный жизнью и боевым опытом офицер, Тристин ознакомился с расписанием в квадратной рекреации к югу от тренажерного отсека. Рядом с его именем сияющими буквами было выведено: командир Кубриачи. Он облизал губы. До сих пор Десоллу везло, они не сталкивались. По слухам, Кубриачи был мил в классе, недурен на тренажере и сущая гибель при тренировках на подлинном корвете. Тристин направился по коридору к инструктажному кабинету В-3, каблуки сапог с шелестом касались плотного и упругого пластика пола, хотя он всегда ступал тяжело. Салья утверждала, что вся Академия знает, когда он покидает дом. Но станционное поле в половину «же» даже Тристину не позволяло греметь, точно преобразующий трактор.

В кабинете ждал командир Кубриачи в свежевыглаженной зеленой гражданской одежде.

— Лейтенант Десолл, сэр.

— Садитесь, лейтенант. — Командир вручил курсанту потрепанную инструкцию и не присел, когда Тристин устроился на исцарапанном сером стуле из дешевого пластика. — Вам только что реактивировали имплантат, я не ошибаюсь?

— Да, сэр.

Кубриачи кивнул.

— На этом занятии вам предстоит стандартный разведывательный полет через систему Джеруша в поисках беспилотного или разведывательного судна Ревенанта. Параметры настолько точны и новы, насколько нам удалось. Правду сказать, занятие смоделировано на основе подлинного случая. Да, мы проникаем в системы ревяк, а они порой в наши. Космос достаточно велик, помните.

Тристин в свой черед кивнул, пытаясь выглядеть бодрым, несмотря на то, что ему мешал усилившийся шум в усовершенствованном имплантате.

— Занятие обзорное, лейтенант, по веским причинам. Первое, вас ожидают трудности в связи с тем, что предстоит приноравливаться к большему потоку данных из имплантата. Вы придете в смятение и попытаетесь использовать одновременно ручное управление и имплантат. Вам нелегко будет усвоить, как настраиваться на возросшую чувствительность. Это в ваших возможностях, сами знаете, но потребуется время и опыт, а пока что мы не дали вам и суток на настройку. Наконец, все поступления данных будут ускорены настолько, чтобы вы испытали полную нагрузку при работе в условиях эффекта растяжения. — Командир полуобернулся и сделал несколько шагов к двери, держа руки за спиной, затем повернул обратно и зашагал к Тристину. — Это занятие на тренажере, как правило, особенно трудно для пилотов, лейтенант, — предупредил наставник. — Однако, вовсе не потому, что придется столкнуться с новыми задачами.

— Да, сэр, — кивнул курсант.

— Как я сказал, большинство пилотов испытывает немалые трудности при работе с объемом данных, идущих через имплантат. Должен напомнить, что несколько следующих занятий пройдут по одной и той же схеме. Вы будете получать только тактические данные и базовые по профилактике. Само задание — всего-навсего полет из района Джеруш Оорт с разведывательной целью. Вероятно, вы встретите ревячьи патрульные суда, ибо они проверяют любые ЭМИ-следы в своей системе, как и мы. В отличие от большинства занятий на тренажерах, на этом вы можете сколько угодно задерживаться на вводе. И я бы рекомендовал не спешить, — Кубриачи кивнул и еле заметно поклонился.

— Благодарю вас, сэр. — Тристин тоже поклонился и подобрал вещмешок, после чего последовал за наставником в тренажерный отсек сквозь запах пластика, озона и… Напряжения, что ли?

Командир едва заметно кивнул на тренажер № 6, и Тристин легко взобрался по лесенке. Открывая люк, курсант споткнулся, ощутив тот же сверхмощный поток данных, который ошеломил его при вступлении на кокпит «Рузвельта». Интенсивность сигнала была ниже и объем данных, проносившихся через имплантат, меньше, чем в прошлый раз, но Тристин чувствовал себя так, как если бы вся сеть обороны Мары пыталась поселиться у него в черепе. А ведь это даже не полный набор информации, с которой приходится оперировать пилоту офицерского состава. Он бросил взгляд на пустое место сержанта. Ему, скажем, не придется иметь дело с техническими данными, которые поступают через технические панели.

Тристин вытер лоб. Кубриачи сказал, что он может потратить столько времени, сколько сочтет нужным.

Первым делом он проверил исправность люка и системы подачи воздуха, прежде чем загерметизировать кокпит и убрать вещмешок в рундук. Затем пристегнулся ремнями и начал текущую проверку, мешкая тут и там, потому что уже привык к работе пальцами, а не через имплантат.

— Предварительная проверка, — сообщил он системе через имплантат.

— Полная или сокращенная? — отозвалась система.

— Полная.

Тристин старался не торопиться. Он давал указания через имплантат, хорошо обдумав и точно направив запрос, пытаясь получить самое полное представление о состоянии операционных систем, хотя каждый новый прилив данных бросал его в пот. Его корабельная форма намокла задолго до того, как он распорядился о переключении с источника энергии «станции» на «корабельный». Как и на «Рузвельте», миг невесомости вывернул наизнанку его кишечник, прежде чем на кокпите тренажера установилась обычная для корабля половинная гравитация.

— «Холодная Скала-один», контрольная станция. Вам разрешено отстыковаться на низкой тяге.

— Приступаю к отстыковке, — Тристин размагнитил держатели и, как предсказывал Кубриачи, обнаружил, что вызывает отталкивающее поле одновременно руками и обновленным имплантатом. Образы на экранах дернулись, указывая, что Тристину удалось отстыковаться, накренившись и неловко опрокинувшись. Внутрикорабельная гравитация не дала ему ощутить кувырок, но образы на экранах и данные в сети подтвердили его неловкость. Он медленно подталкивал поле, пока не стабилизировал свой корвет и не вывел на курс. Теоретически он мог барахтаться долгое время без особого ущерба, прежде чем дали бы о себе знать колебания, явившиеся итогом конфликта между ничтожными, но подлинными полями солнца и планеты. Но поступления из сети стоили бы ему головной боли, и Кубриачи задал бы ему жару за перегрузку учебного оборудования. «Не думай об этом как об учебном оборудовании, — сказал он себе, проверяя тягу и курс. — Думай, как о корвете. Это корвет».

— Плотность пыли точка ноль шесть, и все растет, — поступило сообщение с наружных камер. Тристин мало-помалу насытил энергией щиты, подметив нарастающий нагрев в аккумуляторах, затем пересчитал курс, стремясь по дуге подняться над скоплением пыли, сосредоточенной, как правило, в плоскости эклиптики.

«Превышает параметры системы».

Новая попытка.

«Потребует 110 процентов энергии системы». Он мог получить энергию, сбросив ее с аккумуляторов, но мысль не была дельной, и он произвел перерасчет на более низкую тягу, зная, что та увеличит упущенное время.