Как только ментоловый дымок попал в легкие, Каролинапочувствовала облегчение. Она уже забыла это ощущение, когда тревога отступает,как морская волна в час отлива…

«Как же хорошо курить! — подумала Каролинаудивленно. — Может, ну ее, эту зубовную желтизну! Сейчас стоматологи с нейлегко справляются!»

Выпустив дым из носа, Каролина затянулась вновь и, зажавсигарету в углу рта, опустилась на пол рядом с чемоданом. Вещи Даши ее неинтересовали; как бы ни были они хороши и дороги, она никогда их не наденет, икосметика ее будет выброшена на помойку, и туалетные принадлежности, и белье, авот книги (кошмарные любовные романы!) можно оставить на память… Каролинапотянулась к связке «макулатуры» и задела коленом пакет с расческами. Он упалнабок, и все многочисленные «щетки» вывалились на пол. Их оказалось очень много— семь штук. Семь, обалдеть! Каролина, пользующаяся одним круглым «ершиком» дляукладки, представить себе не могла, что у кого-то может оказаться целый арсеналвсевозможных — зубчатых, ершистых, плоских, пузатых — расчесок. С детскимлюбопытством она начала рассматривать каждую. Изучив ассортимент, сделала воткакой вывод — все эти щетки-массажки были необходимы Даше, чтобы привести вбожеский вид изрядно поредевшие, беспрестанно лезущие волосы. Раньше у нее былагрива, которая роскошно смотрелась без всяких ухищрений (ее и мыть-то можнобыло самым дешевым шампунем), но, судя по тому, сколько волос забилось междузубьями расчесок, от этой гривы остались только воспоминания…

Каролина взяла круглую щетку для укладки, повертела ее вруках, вцепилась в зубья, потянула на себя… Пачка темных, длинных, волнистыхволос перекочевала Каролине в ладонь. При виде этих безжизненных кудрей ейстало невыносимо грустно, но она постаралась не расплакаться. Для этогопришлось достать из пачки еще одну сигарету, прикурить ее от первой,затянуться, проглотить дым и позволить ему раствориться в легких, даруя покой…

Ручка «щетки», толстая, длинная, с набалдашником в видеблестящего шара, ввинченная в «барабан» с зубчиками, держалась неплотно,вихляясь из стороны в сторону — наверное, Каролина, чистя расческу, слишкомсильно потянула и нарушила резьбу. Каро попробовала прикрутить ее, но вместоэтого раскрутила, и ручка отпала от «ершика», свалившись ей на колени. Девушкавзяла ее в руки, собралась приладить на место, но тут заметила, что внутри(ручка оказалась полой) что-то есть… Плотный лист или кусок ламинированнойбумаги, скрученный колбаской. Так в приключенческих фильмах попавшие нанеобитаемый остров люди скатывали послания перед тем, как засунуть их вбутылки…

Каролина, схватившись кончиками пальцев за высунувшийсябумажный край, потянула его на себя. Колбаска выскользнула из «тубуса»,шмякнулась на предусмотрительно подставленную ладонь…

Плотный лист оказался фотографией стандартного размера. На нейбыли изображены три девушки, сидящие за пластиковым столиком где-то на природе— позади них виднелись вершины гор. Две в фас, одна в профиль. Две брюнетки,одна блондинка. И все, как на подбор, красавицы. Двух девушек Каролина узнала,третью нет. Самая яркая брюнетка, иссиня-черная, смуглая, очень походила нажену Андрея Кару, другая, посветлее, с розовым лицом и синими глазами, Даша, апоследняя, соломенно-желтая, длинноволосая была ей не знакома. Даша с Каройсмотрели в объектив и улыбались, а другая девушка, наверное, не подозревающая,что их снимают, отвернулась, устремив свой взгляд на двух мужчин, стоящихнеподалеку. Их плохо было видно — фото оказалось не очень качественным, —но все же Каролина смогла заметить, что один лысый, худой, а второй упитанный,с густыми волнистыми волосами и аккуратной эспаньолкой. Неясно было, сдевушками эти двое пришли или они просто случайно попали в кадр, но одноочевидно — Кара с Дашей прекрасно друг друга знали, так как, фотографируясь,держались за руки…

Значит, Андрей не ошибался! Они действительно дружили. И вотоно, подтверждение этому, у нее в руках. Где, интересно, сделан снимок? Икогда? В правом нижнем углу, где часто имеется дата и время, ничего такого небыло, а на обороте нет никакой записи — только стандартный водяной знак«Фуджи»… А если загнать снимок в компьютер и разобрать его на составляющие?Кроме пятерых людей, на нем есть горы (на заднем плане), кустарники (там же),дерево (левый угол), столик и напитки на нем (в самом низу). Что, если поочертанию гор можно определить их название, по ветке — породу дерева, поэтикеткам на бутылках страну-производителя? Это же большое дело! Вдруг подобныйкустарник растет только в определенном климате, а вино употребляют лишь в однойстране? Каролина, не пропускающая ни одной серии сериала «CSI. Местопреступления», верила в то, что благодаря новым технологиям можно разгадатьлюбую задачку. Было бы желание и современная аппаратура. С первым проблем нет,а вот со вторым… Каролина не имела даже простейшего компьютера, Кактуспростейший имел, но использовал его только для игр и просмотра порнухи. Ей женужна была новейшая машина со сканером, выходом в Интернет и хотя быстандартным «Фотошопом». Где такой взять?

«Надо немедленно позвонить Андрею, — сообразилаКаролина. — Человек, отец которого владеет гостиницей, брат — рестораном,а дядя — чуть ли не всем Кавказом, такую ерундовину, как компьютер, изыщет вдва счета!»

Каролина вскочила на ноги, бросилась к лестнице, но, недобежав до нее двух шагов, затормозила. Она вспомнила, что не знает ни адреса,ни телефона Андрея.

Лето. Хоста-Адлер, 200… г. Андрей

Крышу с флюгером в виде парусника Андрей увидел издалека.Плоская стальная бригантина вертелась на штыре, повинуясь ветру, но протестующескрипела и норовила вернуться на свой прежний курс — строго на север.

Андрей подъехал к высоченному забору, припарковался у ворот,завешанных пышными кудрями виноградных лоз. Вылез из машины, подошел кограждению (оно оказалось выше его, почти двухметрового мужчины, на полметра), раздвинулвиноградные плети. Поржавевшая калитка выглядела так, будто ее лет десять никтоне открывал, но замок блестел смазкой, что говорило об обратном: воротарегулярно отпирают и запирают. Значит, дом обитаем. Или хотя бы посещаем.Например, сторожем или истопником — дом зимой надо протапливать, чтобы он неразвалился от сырости, а трубы не полопались…

Андрей поторкался. Заперто. Поискал звонок. Не нашел.Постучал по железу ворот. Никто не отозвался.

И что делать? Лезть через забор? Но как? Он не ниндзя и несупергерой американских комиксов. Он не может прыгать в высоту на два споловиной метра и летать. А как еще можно преодолеть такой огромный забор?Только подставив что-нибудь (деревянный ящик, пень, большой камень,эмалированное ведро) под ноги, чтобы стать повыше. Хотя бы на полметра. Тогдаможно будет подтянуться… Но ничего подходящего — ни ящика, не ведра, ни пня, нибольшого камня — поблизости не было. Мелкий мусор, веточки, галечка, комковатаяземелька да Андрей со своим «Мерседесом»…

Тут в его голове мелькнула свежая мысль. Можно подкатитьмашину к самым воротам, забраться на бампер и попробовать перелезть.