оскалившись. – Если я услышу еще хотя бы один женский визг ночью и узнаю, что это результат ваших стараний, милочка, профессор Вилдхарт будет создавать всех тварей Ревингема по очереди и селить их в вашу комнату, договорились?

– У нас же свободных кроватей нет… – попытка не пытка.

– Они спать не будут, поверьте, – выражение его лица немного пугает, если честно. – И вы не будете.

Пф, еще чего! Плотный учебный график меня так выматывает, что я даже в компании горластых гарпий вздремнуть могу! А более шумных тварей не сыскать во всем Ариндале. Разве что, первогодка с цветущими ландышами, что продолжает настойчиво набиваться в невесты к ван дер Раммаду, может с ними посоревноваться… Хотя, накануне вечером я и под ее истошные крики славно поспала.

– Как скажете, – безразлично пожала плечами, подняв глаза к потолку.

Хардин глянул на меня, не скрывая изумления, но уточнять причины моего равнодушия не стал. Вместо этого, задумчиво покачал головой и как-то подозрительно поинтересовался:

– Больше ничего рассказать не хотите, Алария? Хорошенько подумайте.

– Хочу, надо полагать… – выдохнула я, и решила сократить время затянувшейся беседы. Пара по стихийной магии начнется уже через четверть часа. – Болтливый снеговик в саду тоже мой, но он дружелюбный, никого не обижает. Если, конечно, морковка в правильном месте стоит, – нравится ему оранжевый нос, что поделать? – Внезапный всплеск ночной активности среди адептов две недели назад, опять-таки, моя вина. Я задумалась и за ужином добавила зелье бодрости в общий кувшин с соком, – параграф сам себя не выучит, сами понимаете! – Но это не со зла, скорее от усталости. Что там еще?.. А, гигантские следы, ведущие к лесу, о которых судачили целый месяц, оставило не загадочное существо, а Хэрибар. Сам виноват, я его предупредила, что перепутала ингредиенты на эликсирологии и эффект от напитка может быть неожиданным.

– М-хм, очень интересно. Еще что-то? – не удовлетворился моим чистосердечным профессор, делая пометки в блокноте. – Или вы закончили?

– Вроде, закончила… – подумала пару секунд. – Да, точно закончила.

– Уверены? – недоверчивый какой!

– Абсолютно! – все выдала, как на духу. И, думается мне, зря я это сделала…

– А если с подсказкой?

– Ну давайте попробуем.

– Адептка Маккейли.

– Это кто? – скрестила руки на груди, глянув на ректора исподлобья.

– Подготовительный курс, факультет драконов, – пояснил он, – Стэлла Маккейли.

– И что с ней? – рыжая девица мне знакома, но яснее не стало.

– Не знаете?

– Понятия не имею.

Видимо, надо было послушать, по какому поводу она вчера распалялась в нашей гостиной. Там, вроде, было что-то про поведение, ответственность и наказание…

– Давайте помогу. – Ректор поправил стопку бумаг и начал перекладывать их в новую рядом, попутно озвучивая: – Отравленные пирожные, приправленные эликсиром кожной сыпи, испорченное платье, что рассыпалось прямо во время обеда, благо не в столовой, жгучие муравьи в туфлях, чьими стараниями Маккейли ходила в несоответствующей наряду обуви целых два дня, и наконец, гремучие астры, которые намедни разбудили весь этаж. Продолжать?

– У меня занятие через десять минут начнется, – вскинула бровь, сообразив, к чему мне вся это информация, – но если уложимся в пять, я не против.

– Стэлла уверена, что вы имеете к этому непосредственное отношение, Алария.

– Стэлла ошибается, – недовольно поджала губы, твердо решив поставить на место наглую первогодку, как только выдастся такая возможность. – Мотива у меня нет, доказательств у нее, даже не сомневаюсь, тоже. Я здесь не при чем, профессор. Готова пройти проверку эликсиром искренности.

– Я вам и так верю, честно говоря, – неожиданно кивнул Хардин. – Не ваш стиль. Благодарю за содействие, Веллингер! Я узнал все, что хотел.

– Могу идти? – невинно похлопала ресницами, намереваясь подняться с места.

– Буквально минутку! – Он деловито расправил плечи, выразительно откашлялся и, выдержав паузу продолжил: – Адептку Маккейли беру на себя, а вам до конца недели нужно отточить до идеала руну усиления заклинания и еще раз извиниться перед профессором Фридаль. Далее сообщите адепткам бытового, в чьи окна заглядывала ваша простыня, откуда она взялась, и убедите их, что в Академии безопасно. Занавески в кабинете мадам Битрут обновить, болтливого снеговика в саду — устранить. Вместе с морковкой. Зелье бодрости из рациона исключить — это небезопасно, и наконец, подозрительными эликсирами адепта Хэрибара больше не угощать, даже если очень просит. Подельников выдавать вы, естественно, не станете, но приобщить можете, я не против. Все ясно?

– Более чем… – проворчала я, мысленно побранив себя за излишнюю откровенность.

А могла бы придерживаться старой тактики и предусмотрительно помалкивать! Нет же, время решила сэкономить! Сама во всем призналась, теперь мне же расхлебывать…

– И еще кое-что, – судя по ухмылке, ничего хорошего… – Раз вы, Веллингер, такая любопытная, в конце семестра обсудим с вами тварей Ревингема. И обратите внимание на их слабые стороны, потому что с парочкой этих милых существ вы познакомитесь лично. Вот теперь можете идти, Алария. Хорошего дня!

– Спасибо, профессор, – совсем не искренне поблагодарила я и поплелась к двери.

Нет, посмотреть на тварей Ревингема вживую, я бы хотела. Очень уж любопытно, чем они отличаются от местных, а вот задачки, которые мне надо выполнить до конца недели — совсем некстати. С учетом того, что до этого самого конца всего два с половиной дня, и часть из них я потрачу на учебу. Что ж, по традиции, будем решать проблемы по мере их поступления. И начнем с первостепенной — не опоздать на занятие к Арье.

Глава 22

В этот раз мэтр снова не стал нарушать традиций, и чтобы добраться до места, где пройдет очередное занятие, мне пришлось преодолеть несколько десятков ступеней, пару узких винтовых лестниц и даже хлипкую-приставную, но оно того стоило. С открытой террасы, что располагалась на крыше одной из башен, казалось, можно дотянуться рукой до тяжелых серых облаков, откуда щедро валил снег. Белые пушистые хлопья оставляли влажные следы на щеках, мягко опускались на плечи и таяли, не успевая добраться до бугристого каменного пола. Магический подогрев, стало быть. Жаль, не такой мощный,