Рита его выгораживала? С какой стати? Он меня так унизил и оскорбил, а она, вместо того, чтобы порадоваться, как ловко я ему отомстила, приняла его сторону? Что за чёрт?

— Так он не сам прыгнул! Его вытолкали, пока он делал вид, что собирается с мужеством, и тормозил всю группу. И вообще, что ты его защищаешь? Ты моя подруга или кто?

— Не преувеличивай. Вовсе я его не защищаю, просто пытаюсь быть объективной.

И где тут её объективность? Она — моя подруга. Значит, должна меня поддерживать!

— Предлагаю сделать его звездой ютуба. Подпишем: "Бизнесмен Никита Сабуров храбро нападает только на беззащитных женщин, а с парашютом прыгает в памперсе".

По-моему, очень смешно, но ей почему-то не понравилось. Рита нахмурила лицо и покрутила указательным пальцем у виска.

— Кира, ты серьёзно собираешься выложить это видео на всеобщее обозрение?

— А что? Смешно ведь. Ой, Ритка, ты такая скучная. Да не собираюсь я никуда это выкладывать. Уже и подразнить его нельзя, что ли? — было ужасно обидно, что подруга меня не поддержала.

— Мне кажется, ты слишком далеко зашла в желании наказать его. Пора бы уже остановиться. Ведёшь себя, как последняя стерва.

— Не могу я остановиться. Только вижу его — и меня несёт.

И правда. Вчера почувствовала какое-то помутнение. И всё — будто бес вселился в меня.

— Ты ужинать с ним почему не пошла? Собиралась ведь.

— Не знаю. Как-то не смогла настроиться и сбежала.

— Только не говори, что он тебе совсем не нравится.

Ритка, конечно, как всегда, видела меня насквозь. И от этого периодически становилось не по себе.

— Нравится, даже слишком. Это-то меня и пугает.

— Почему пугает? Интересный ведь парень. И на тебя запал, однозначно.

— Да потому что он знал меня в прошлом! — выпалила эту фразу гораздо громче, чем следовало. — И, судя по всему, слишком близко знал. Если бы я с ним только сейчас познакомилась, то это одно дело. А так — не могу!

— Успокойся. Ну и что, что он знал тебя?

— Мы же уже обсуждали! Я боюсь! Мне некомфортно! Это нечестно по отношению ко мне! Я так не могу! Понимаешь? Новая жизнь должна быть новой… А от старой я постоянно жду подвоха.

Вся моя весёлость куда-то делась. Настроение упало до нулевой отметки.

— Рита, ну почему это случилось со мной? За что? Неужели я успела так нагрешить в прошлом, что судьба решила наказать меня?

Расплакалась. Глупо, конечно. Но иногда накрывало.

— Кирюш, перестань. Всё же у тебя сейчас хорошо. Ну не хочешь с Сабуровым встречаться — не встречайся.

— Я хочууу! — наверняка со стороны я сейчас была похожа на капризного ребёнка.

— Ты хочешь, он хочет. В чём проблема? Ищи компромисс.

— Не могууу. Я его боюююсь.

— Он тоже боялся прыгать, но прыгнул. И тебе придётся избавиться от страха.

— Рита, я правда, веду себя, как стерва?

— Есть немного. Просто реши, готова ли ты дать ему шанс. И не изводи его больше. Ни один мужчина не будет долго терпеть такие выходки. Нет никакой катастрофы, что он знал тебя прошлую. Если он ухаживает за тобой в настоящем, значит, ты и тогда была на высоте.

— Рита, а вдруг… — но подруга не дала мне продолжить нытьё.

— Не думай об этом. "Вдруг" может быть что угодно. Просто расслабься и попробуй. Он же тебя не замуж зовёт.

— Я не могу довериться ему, понимаешь? Ощущение, что он для меня — источник опасности.

— Ты должна побороть свой страх и прыгнуть. Он для тебя — прыгнул. И ты для себя тоже смоги.

Я уже почти созрела последовать совету подруги и попробовать, но Никита исчез, как сквозь землю провалился. Больше цветов не присылал, не караулил меня под офисом. Будто и не было ничего.

Я именно этого и хотела? Тогда почему время от времени с грустью поглядывала в окно туда, где в предыдущие дни стояла его машина?

Никита обиделся. Эта простая мысль пришла в голову не сразу. Но чем больше я вспоминала события в аэроклубе и Ритины комментарии, тем неприятнее становилось на душе. Как-то не хотелось признавать, что вела себя некрасиво.

Работа не оставляла время на меланхолию. У нас по-прежнему оставалась неутверждённой часть проектов интерьера отеля. Да и другие заказы требовали много внимания. Поэтому, приходилось задвигать душевные терзания подальше и с головой погружаться в дизайн.

На очередную встречу в "Крылья" ехала с небольшим волнением. Как на сей раз примут наши предложения? Много ли запорют? Будет ли присутствовать Сабуров-младший и если да, то как себя поведёт? И как мне с ним себя вести?

Коля не поехал, мы были втроём со вторым дизайнером и помощницей. Когда поднялись в знакомый уже зал переговоров, мандраж усилился. Никита кивнул нам всем в знак приветствия, никак не выделив меня из группы коллег. Точно — обиделся. Кивнула в ответ и улыбнулась.

Стоило включить ноутбук и начать презентацию, как я полностью увлеклась работой и все посторонние мысли разбежались без оглядки. Пока демонстрировала наши предложения, Никита буквально поедал меня взглядом. Однако в тот момент я была поглощена эскизами, сроками и материалами. Не могла отвлекаться, не хотела думать о нём. Всё — позже. Главное — работа. Я — робот.

Конечно, не обошлось без замечаний. Нам снова вернули часть проектов на доработку, но большинство утвердили. Обсудили с подрядчиками вопросы отделки помещений. Начать работы планировалось через месяц, в течение которого предстояло закончить с утверждением дизайна и закупить необходимые материалы.

Когда все вопросы были решены и встреча окончена, Сабуров сухо попрощался со всеми и быстро удалился. Огорчилась. Ожидала чего-то другого?

Что ни случается — всё к лучшему. Значит, не судьба. Подняла повыше голову, улыбнулась коллегам и отправилась на парковку. Издали нажала на сигнализацию, хотелось поскорее забраться в салон, стянуть с себя маску робота и превратиться в обычную двадцатитрёхлетнюю девчонку. Ярик приветливо моргнул мне фарами.

Когда до двери оставался всего один шаг, а рука потянулась к ручке, рядом неожиданно нарисовался Сабуров.

— Привет.

Что он тут забыл? По его выражению лица трудно было распознать намерения.

— Здоровались уже, — мозг подсознательно включил подозрительность — мою непременную спутницу в новой жизни.

- Поехали со мной в субботу в конный клуб? Я в скачках участвую. Будешь за меня болеть.

— Ты? В скачках? — слабо вязался у меня его образ с жокеем. — На лошадях?

— Да. Ты ездила когда-то верхом?

— Нет, не приходилось, — ответила неуверенно. А вдруг в прошлой жизни ездила?